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當我們在美國都會旅行的時候，除了城市中的建築和街道，還能看到的是生活。
紐約的律動，不止是華爾街的繁華，不止是曼哈頓的脈搏，也不止是第五大道上林立的商店。今天我們來說布魯克林（Brooklyn），以及生活氣息給予這個區域獨有的魅力。
二十多年前的布魯克林，通過槍擊，幫派暴力等敏感字眼，成功登上了世界的頭條。這個隔絕於整個世界的地區，人們畏懼它的存在。而現在它變得不一樣了。
現在的布魯克林，目之所及是復古的紅磚建築和滿眼的塗鴉，藝術就這樣簡單地融入普通人的生活中，如每天早餐桌上的咖啡和煎蛋一樣，日常而又美好。
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布魯克林初印象
初識布魯克林，只覺得名字裡隱約有層文藝且厚重的氣息。布魯克林（Brooklyn）位於曼哈頓東南部，東連皇后區，為美國紐約市的五個行政區之一，也是人口最多的一區。
甚至有一種說法，如果美國設第四城，布魯克林可算美國第四大面積的城市。如果將紐約各區做市，單以人口比較，那麼布魯克林就是繼洛杉磯、芝加哥之後的第三人口大城市。
布魯克林在19世紀時有許多暱稱，譬如樹之城、家之城和教堂之城，可見其具有的獨特魅力，比起對岸的世界之都曼哈頓，親民的生活氣息反而更適宜居住。
然而，在1980年代及1990年代，讓布魯克林被人所知的不是它的城市之光、不是它的安居愜意，而是不良的治安。這裡曾是美國犯罪率最高的地區之一，被一些人視為混亂、骯髒、罪惡的原住地，但現今的居住品質已截然不同。
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“小荷蘭”之稱的布魯克林
布魯克林與荷蘭淵源頗深，有“小荷蘭”之稱。它的原名是荷蘭文Breuckelen，此命名甚至早於同名的荷蘭布根市。
十九世紀初期的布魯克林還是煤氣公司老闆本森家族擁有的農場，後來農場被分割成一小塊一小塊地賣掉了，建造起一幢幢房子，形成了現在的社區。
歷史車輪再往前，據說布魯克林最早的殖民者是荷蘭人，一開始只是六個荷蘭村莊，1686年被納為紐約省的國王郡（Kings County），與曼哈頓隔東河相望。1898年經居民投票正式劃入紐約市，成為紐約五大區之一。
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景點不多風景很多
布魯克林區著名的地標為布魯克林大橋。此外，全美最著名的起士蛋糕店「Junior's」也位於布魯克林。
所有的城市大抵有一點是共通，是感受來的，旅行恰恰滿足了這一點。布魯克林的綠蔭公墓也頗具標誌性，到了這裡，似乎才終於將布魯克林的名字與城市對應。這裡莊嚴肅穆卻也悠閒自在。
這裡像一場名人的聚會，很多政治家、音樂家和藝術家聚集於此，有趣的靈魂安靜地沉睡。摩斯密碼發明人薩繆爾·摩斯、珠寶商查爾斯·劉易斯·蒂梵尼、電影《紐約黑幫》領導者威廉·卡汀……
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建築風格迥異的布魯克林
布魯克林大部地區街道佈局像棋盤那樣工整有序，用數字命名的街道成為路痴的福音，即使迷了路，也不成問題。這裡小街小巷眾多，房屋式樣更是多彩多姿，不過有趣的是小街內的建築風格會保持統一。
除了一些不超過六層的公寓樓，一般住家多是兩層樓房，有綠蔭叢中獨立的大洋房、童話風味的尖頂小宅院、精緻實用的雙拼或連棟排屋等等。
這些風格迥異、色彩繽紛、整潔美觀的老宅子，多有百年曆史，精心裝扮後的歷史沉澱，滄桑不失華麗。漫步在大街小巷，享受著溫柔的悠閒。
隨著人口增加，房價快速上漲，布魯克利也出現了拆除老舊房屋，建造三層樓多家庭連棟磚屋的熱潮。以高利用率為訴求的建築，式樣呆板的有些單調，不過現在建築商們發現了這個問題，也在爭相做出多樣化調整。
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名人輩出的布魯克林
對許多布魯克林人來說，布魯克林就是紐約。連口語也被說是布魯克林英語。更有人說，典型紐約客銳利難纏和活力有拼勁的語言，即使不是在布魯克林出生，亦肯定是在這個社區中薰陶出來的。
政界人士和當地民權領袖總說的兩句話是：美國每七個人中，便有一個的根可追溯至布魯克林；布魯克林是傑出人士和諾貝爾獎主的搖籃。雖然可能誇張了點，但事實也為此佐證。
布魯克林名人輩出，當地的人物、名勝和傳說啟發產生的電影、電視和書本對美國文化貢獻良多。如NBA球星邁克爾·喬丹、好萊塢電影名導伍迪·艾倫、拳王泰森、脫口秀名嘴拉里· 金等，都是在這兒長大的。
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多民族特色的布魯克利
作為移民國家的美國特色，尤其是世界之都紐約市的特色，布魯克林擁有幾乎來自全球各地的住民。這是一個大熔爐，但不同民族大都保有自己文化色彩的聚居小區。然而種族歧視的問題依然存在。
紐約逾40萬的華人中，布魯克林就佔了13萬。如果不出布魯克林，就想體驗一下“周遊列國”，可以前往日落公園的八大道，另外，羊頭灣的U大道也初具規模。由於多民族自由經營，在布魯克林，異國情調俯拾皆是。
隨著新移民大增，本森赫也受到青睞，中國兩岸三地、俄羅斯、東歐、南亞和中東等地的移民越來越多，社區更加多元和繁榮起來了。這裡的意大利裔尚佔約三分之一，有著“小意大利”之稱，《教父》裡的故事也發生於此。
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他們說布魯克林
如同大多數人對於家鄉的情感，或熱愛或維護，布魯克林的居民也非常注重保護城市的名聲。而離開這座城市的人則發出了不同的聲音。對布魯克林一次又一次的審視和思考似乎會重寫人們對它的印象。
人們在討論布魯克林的時候，免不了考慮城市美化和居住資歷之間複雜的矛盾：這家店在這裡開了多長時間？你在這個街區生活了多久？
“布魯克林與批判性報道總是掛鉤，無論是什麼事”。
“這裡已不是初來時的樣子了，高昂的房價成為了我離開的理由”。
“變得好了也變得不好了，不過最起碼不用再穿過垃圾堆才能到達河岸邊了”
“這就是布魯克林”。
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布魯克林之旅
有人會將布魯克林和曼哈頓相比，然而，隨著布魯克林愈加城市化的風貌與文化之都優勢的突顯，這種比較變得毫無意義。誠然，布魯克林的生活成本大幅提升，然而你依舊有物美價廉的選擇。
你可以選擇極盡奢華，以最舒服的方式在布魯克林吃一頓300美元的可口晚餐，但在小住看來尋找布魯克林精髓的正確方式是聚集在街頭集市、廉價酒吧和超市裡的美食街，這是城區人們日常生活最真實的寫照。
住宿亦然，在居民區，體驗著當地人一樣的生活，花費低於酒店三分之一的價格落腳於一個屬於自己的空間。真正的布魯克林體驗之旅遠遠超越了對藝術、美食的探索，布魯克林之旅從這裡開始！
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