北京時間9月19日，綜合媒體報道，美國司法部9月18日下令，中國兩大官方媒體新華社、中國環球電視網(CGTN)必須在美國登記註冊為“外國代理人”。
2017年11月，美國國會設立的美中經濟安全審查委員會發布報告認為，中國一方面收緊對國內外媒體的限制，另方面加大本國媒體在海外的擴張。中國國家通訊社新華社也承擔了情報蒐集作用，並向中國領導層提供有關國內和國外活動的內參。
2018年1月，美國兩黨參議員曾致函司法部長塞申斯，要求司法部研究《外國代理人登記法》（Foreign Agents Registration Act，簡稱FARA）是否適用於中國官方媒體的駐美分支。
根據美國法律，成為外國委託人即意味著：承認申報機構是代表外國政府等實體在美從事與政治相關活動。
2016年12月31日，中國國際電視臺和中國環球電視網正式運行（圖源：新華社）
中國官方英文報紙《中國日報》早在1983年就進行了相關登記，聲明公司“為中國政府所有，中國政府為其設施建造、器材、機械和運輸車輛提供補貼”，之後每6個月就要向司法部申報一次活動與財務收支情況。
中國《新民晚報》在美所設的“新民國際”（Xin Min International, Inc.）於2017年9月進行了代理人註冊。 據《華爾街日報》報道，美國國家安全官員擔心外國國家資助的媒體影響美國輿論。
2017年11月９日，今日俄羅斯電視臺(RT)在美分部在要求下登記為外國代理人，否則將被凍結銀行賬戶。
俄羅斯RT失去了美國國會的新聞證書，其作為媒體成員接觸美國國會議員和其他美國官員的權利將受到限制。根據美國國會的最近名單，新華社和CGTN尚有這項證書。如果這兩家中國媒體採訪證書被註銷，其採訪接觸美國國會議員和政府官員的權利將受到限制。
俄羅斯總統普京2017年11月25日簽署其本國的“外國代理人”法案，發起反制措施。根據這項法案，俄羅斯將要求一些外國媒體登記為“外國代理人”。該名單列出９家美國支持的媒體。
有分析稱，美俄媒體戰升級的背後是輿論戰、外交戰、意識形態的博弈。
美中經濟安全審查委員會2017年發佈的報告曾建議，中國國有媒體機構的工作人員會參與情報蒐集和信息戰工作，其所有員工都應依法各自登記，而不是僅僅登記整個實體。
美國司法部這項命令，也將令上述中國媒體機構一直在美隱秘進行的活動公開，甚至包括美方指控的遊說和情報蒐集活動。其背後或有更深刻的政治考量，一旦採訪權利受限，其影響恐難以估計。
截至目前，CGTN北美分臺華盛頓總部等對此尚無評論。
據瞭解，美國《外國代理人登記法》1938年通過，當時是為抵禦納粹宣傳，要求代理“外國委託人”的個人或組織向司法部註冊並披露其委託人是美國以外的哪些政府、政黨、個人或組織。
從事“真實”（bona fide）新聞或記者活動的外國傳媒、其官員或主管中至少有80%是美國公民、不受外國主體所有、指揮、控制、補貼或資助、其決策不受外國委託人決定，可以例外。
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