朱溫，在家排行老三，小名叫作朱因，朱阿三。阿三少時候很喜歡弄槍舞棒，騎射，經常與次兄朱存背上弓，帶上箭，上山打獵，以此取樂。有一天，兄弟二人追鹿到了宋州的效外，二人追了很久，剛想坐下來體息一會，突然聽到一陣馬車的聲響，朱阿三抬頭一望，見是兩輛馬車，由數百名兵役簇擁著向前行去。
車裡坐著何人？他突發奇想，想要看個究竟。於是背上弓箭，尾隨其後。轉過一個山角，在綠樹濃蔭中露出了紅牆，原來是座禪林。那兩輛香車，已經停住，由婢媼扶出二人，朱阿三趴在草叢中，見一個是半老婦人，舉止大方，有官宦之家的氣度；另一個則是青年女子，但身材窈窕，舉止亦不像小家兒女那樣扭扭捏。朱阿三料是母女二人來寺上香的，便想湊近一點看個清楚。
不料剛到殿外，就被兵役擋住，大聲呵道：刺史張大人的夫人和小姐正在拜佛，不準生人入內。”朱阿三一驚，問道：“張大人？是張蕤嗎？他原是碭山富豪，與我還是同鄉呢！”兵役不再理會他，他便坐在殿外的臺階上等候。一會兒母女出殿，朱阿三馬上三步並作兩步趕了過去，歪頭仔細端詳，只見那青年女子真是絕世美人：面龐不瘦不胖，脂粉不濃不淡；特別在眉宇間露出一種英氣，更是美豔絕倫。
他看得眼睛出了神，車早已走遠，他的眼睛還是一眨不眨，簡直呆了，只是嘴裡喃喃道：陰麗華，陰麗華。誰是陰麗華？一直站在旁邊的朱存不解地問道。這時，朱阿三才緩過神來，反問道：“二哥，你可記得父親在世時，講過的漢光武帝的故事嗎？”朱存問什麼故事，朱阿三說道：“漢光武帝未做皇帝時，曾自勵道：為官當作執金吾，娶妻當得陰麗華。陰麗華是當時天下無雙的美人，日後果如所願。今日見到的張氏，恐怕是當日的陰麗華再世了。你說我配做漢光武帝嗎？”
沒等朱溫說完，朱存便哈哈大笑起來，說：“你可真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，不自量力啊！”阿三被取笑，似乎有點生氣，便爭辯道：“時勢造英雄。當年劉秀有何官爵地位，還不是平地昇天，做了皇帝，娶了陰麗華為皇后，你怎麼知道我不能？”朱存見他真生了氣，也懼他三分，便低聲說：“要出人頭地，總得有個靠山啊。我們現在寄人籬下，怎能成大事呢？”
朱阿三眼珠一轉，說道：“現在唐室已亂，兵戈四起，目前聞王仙芝起兵濮州，近又聽說黃巢在曹州響應。我們何不去投奔他們，說不定能混出個樣子來，朱存點頭贊成，於是，二人便決定前往山東曹州投奔黃巢。
朱溫兄弟二人來到山東，加入了黃巢的起義軍。由於朱溫身強力壯，戰鬥中衝鋒陷陣，勇往直前，所以很快被提拔為隊長。過了一年左右，又被提升為大將。此時，朱存在營中已有了妻室，而朱溫心裡認定陰麗華，非她莫娶。要得到張氏女，首先必須攻下宋州城。
因此，朱溫自報奮勇，要求率兵圍攻宋州城。他率兵千餘人，來到城下，圍攻半日，忽報宋州刺史已不是張蕤，張早已卸任。朱溫大失所望，攻城的念頭一下子沒了。又聽說解圍援兵要來，便以此為藉口，唐廣明二年底，黃巢攻下長安，唐僖宗逃往四川，黃巢號稱大齊皇帝，改元金統。朱溫此時是同州的防禦使，守衛著長安。起義軍進入同州，居民夾道聚觀。朱溫騎在馬上，心裡十分得意。突然一個熟悉的面孔出現在他眼前，這不就是朝思暮想的那個張氏女麼，雖然她衣著破爛，但他還是一眼就認了出來。轉而又一想，不對，世上長得相似的人很多，再說張氏女怎麼會孤身一人來到同州呢？
朱溫下得馬來，上前一問，果真是自己傾慕已久得佳人，遂馬上吩咐衛兵備轎。張女隨朱溫來到軍營中，朱溫便詳細地詢問了她父母的情況。張女眼淚汪汪地說：“我叫張惠。父親已去世了，我和母親從家鄉逃出來不久也失散了，我跟著一幫鄉民，才流離至此。”
朱溫望著眼眶充滿淚水的張惠，覺得她更加楚楚動人，讓人憐愛。便上前抓住她纖弱的手，動情地說：“自從獵鹿看到你時，你的美貌深深的印在我心裡，這麼多年的征戰，我始終望不了你，我常常打聽你的消息，你一直沒有下落。我曾經立下誓言非你不娶。今天老天把你送到我的面前，我真是三生有幸啊。”張惠聽了，心中明白，卻低頭不語。朱溫召呼婢僕，令她們領張惠到別室休息，好生伺候，不得怠慢，待選好日子，正式成婚。朱溫終得美人。
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