在28日的新賽季揭幕戰開始前，新疆隊成員在主場球迷的關注下如願領取了上賽季的總冠軍戒指，並升起了隊史首面冠軍旗幟，但在隨後的比賽中，他們並沒有展現出王者姿態，雖然他們以106比95戰勝吉林。本賽季新疆隊少了周琦，布拉切也因傷暫時被肖恩·朗替換，他們內線的問題展露無疑。無論是小將阿不都沙拉木還是大外援都沒能達到預期。
今年夏天，阿不都無論是在國家隊還是之前的亞冠杯上，表現都很出眾，他也被看做是填補周琦空缺的最佳人選。在新賽季的首場比賽中，他4投3中，其中三分1投1中，全場貢獻7分、5個籃板、3次搶斷和1次蓋帽，雖然效率不錯，但這樣的表現顯然還不夠。而大外援肖恩·朗更是令人失望，出戰15分鐘只得到了6分、3個籃板，還有3次犯規，這樣的表現甚至都不如原來帶傷出戰的布拉切。
新疆內線問題暴露，讓蘭德里在內線翻江倒海。
新疆之所以贏下吉林，最終靠的還是小外援亞當斯的勇猛以及孫桐林的異軍突起。全場比賽，FMVP出戰41分鐘，33投15中砍下了38分、6個籃板、7次助攻、4次搶斷和1次蓋帽的全面數據，他也因此成為了球隊贏下吉林的首要功臣。而內線的孫桐林雖然只有8分入賬，但他卻搶下了14個籃板，在防守端有效的守護了新疆的禁區。
贏球還是靠的亞當斯。
不難看出，這場比賽新疆的內線球員整體發揮欠佳，雖然俞長棟全場得到了球隊第二高的20分，但這屬於超常發揮。再看看對手，吉林的外援，蘭德里在37分鐘的出場時間裡就19投13中，斬獲了35分和10個籃板，一個人就攪翻了新疆的內線。如果不是吉林其他球員表現不好，這場比賽新疆會贏得更艱難。
更大的挑戰馬上就來了。本週三，新疆就將在主場迎來遼寧的挑戰，對手被認為是本賽季新疆衛冕路上的最大障礙。同吉林的比賽，亞當斯的對手韋弗無論從年齡還是當前的競技狀態上都跟遼寧的哈德森有著很大區別，這在攻防兩端都有可能會影響到亞當斯接下來的狀態，更何況在跟吉林的比賽中，他的效率也並不高，三分線外更是出手17次，只命中了6球。
在這樣的情況下，如果新疆的內線阿不都和肖恩·朗依舊還是不能打出亮眼的表現，衛冕冠軍的賽季首敗可能很快就到來。要知道，對陣遼寧，新疆的內線壓力絕不比對陣吉林小，遼寧的大外援巴斯也是前NBA球員，甚至當時在NBA的表現也不輸蘭德里。在首輪比賽中，遼寧客場107比96輕取四川，巴斯首秀就交出了30分、12個籃板的靚麗兩雙。
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