善堂，是明清时期开始兴盛起来、富商和乡绅开设的慈善设施，主要用于从事救济、救荒、育婴、诊疗等善举。在江高镇石龙墟，依然留存着白云区现存的唯一一所善堂——兴仁善堂。这所善堂由本土乡绅捐建，历经百年风霜，如今整体结构基本保存完好，极具研究价值。
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曾是墟市矛盾调停场所
石龙墟，是旧时神山村民常趁的墟市之一，大约形成于清代乾隆年间，距今有近300年历史，据传是两谭、大石岗、朗头等村的乡绅筹建。相比石龙墟在本土中的盛名，兴仁善堂却鲜为人知，只在当地少数老一辈中流传。
原来，在“文革”时期，兴仁善堂受到了冲击，其所有壁画均被刷上白灰水，大门上的石额被泥沙所封。去年，白云区文遗办为研究其价值，将其石门额凿开，“興仁善堂”四个大字终于重现视野。同期凿开的，还有年款“宣统元年中秋下浣”和下款“钦差大臣黄诰书”，然而，在文献与老一辈中查询询问，文字所述是否是善堂的始建年份、题字者与本土的关联，却难以考究。
当地退休教师何英樟称，兴仁善堂立于石龙墟，可见当时石龙墟的兴旺。由于当时石龙墟是邻近几条村共同建成，在墟市发展中难免起矛盾，当时兴仁善堂的主要作用就是调停墟市内发生的各种矛盾，若解决不了，就报到当时的和风社学。反过来，兴仁善堂及时化解墟市矛盾，也能促进墟市的兴旺，两者相辅相成。
区文遗办冼永成表示，从白云区有关善堂的历史来推敲，晚清期间，江村、石龙地区匪患严重，村与村或是氏族之间械斗的事件时有发生，这一现象可从禺北农村地区发现的很多碉楼、碉堡中印证，对于匪患、械斗，善堂的作用就显现出来了——调停和缓解民众遭受的疾苦。另一方面来说，石龙墟是农村集贸市场，每逢墟日商贾较多，外出南洋等地打工的华侨也不少，这些商人与当地的乡绅、官府需要一个缓冲或是一处交流的地方，善堂是较为适合的场所，以上种种也催生了善堂。
此外，善堂也在扶贫济困、赠医赠药、收葬遗骸等方面行善举。老一辈中传言说，当时江高阻击战在神山地区召集自卫民团成员是在善堂内召集，而牺牲的自卫民团成员的身后事也是经善堂处理。
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成白云现存唯一善堂
据悉，抗日战争至新中国成立其间，兴仁善堂发挥着积极的作用，新中国成立后，还成为了当时神山医院的分院，延续着救苦救难的作用，直到上世纪90年代后才一直空置。目前，其产权为区房管局的公产，由于担心年久失修，有人进入发生事故，因此用通风通气的拉闸门上锁。
如今的兴仁善堂，虽然大门紧闭，杂草丛生，但整体结构基本保存完好。冼永成介绍说，兴仁善堂是目前白云区唯一保存下来的善堂，为传统砖木瓦房结构，与附近有名的石华书院是同一时期建的，其用料上乘，4条顶梁柱木料均是上等进口坤甸木，在建材选料方面属于高档次，以致走过百年，主体结构还能保存完好。
此外，兴仁善堂内还留有一对阳刻柱联，是当时家乡在峡石乡的香港同胞朱秀山敬送，上联书“仁声宣令闻创成善业广济同胞”，下联写“兴德协公心荟萃众材力擎义务”，以赞誉当时兴仁善堂兴办在当地引起的效果。此外，善堂内还留存有一张木桌子，也写有“兴仁善堂”的标识，以明确其所属。
冼永成表示，从人文历史价值方面来看，兴仁善堂的捐款人之一朱秀山清末移居香港，经营小火轮致富，清末时民不聊生，他号召富商和乡绅捐建善堂，以“兴声宣令闻创成善业广济同胞，仁德协公心荟萃众材力擎义务”为济世宗旨，可展现时人的赤子之心、不忘乡亲父老的乡情。
何英樟称，如今很多本地人对善堂并不知晓，“善堂作为一个慈善机构、民间组织，历史上有热心人捐钱捐物赈灾、赠医赠药，在当下来说，希望这份慈善心能够影响后人。”
文|陈淑娴
图|陈淑娴
排版|小兰
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