鄭含章等人來到臘八河東岸時，劉三旺的部隊已上了臘八橋。得意地指揮著團丁往橋上衝的劉三旺發誓抓住鄭含章後，讓他暴屍荒野。不僅如此，他還要喚來一千隻大狗，將鄭含章的屍首啃齧得骨渣不剩，甚至連腳筋也要嚼成碎泥。
地洞裡的姚雯荷嚎啕一聲痛哭，使人們再也沉不住氣，就紛紛從洞口爬出來。看著孩子鐵青的小臉，姚雯荷痛苦地喊道：“我的孩子。”
聽到哭聲，爬出洞口的幾個男人又返回地道。姚雯荷的閨女已經沒有絲毫的生命體徵了，是她親手捂死了自己剛出世的孩子。洞內一片沉寂，再也沒人提出離開這個地方。直到東南方向傳來陣陣轟鳴聲，人們才驚呼地跳起來，完全忘卻了悲哀的姚雯荷和為挽救眾鄉鄰而死去的襁褓中的女嬰，更忘記了地洞的高度，直到撞到土壁上的頭上起個圓圓的疙瘩，才明白胳膊擰不過大腿的道理。
天亮時，臘八鎮成了一座“孤島”。臘八橋消失了，一片汪洋，滾滾的波濤漫過一片片蘆葦叢，形成巨大的響聲，迴盪在臘八鎮的上空。兩排巨大的野鳥揮舞著船一樣大的翅膀從空中浩蕩似的掠過，但隊形平穩，行進穩健，像一支訓練有素的軍隊。望著飛過頭頂的野鳥，鄭含章緊咬著牙齒，然而他不能落淚，儘管韓非的一隻胳膊已被他打撈上來。胳膊上的紅絲帶依然那樣耀眼，發出璀璨的光芒。打撈落水的敵軍後，鄭含章沒有發現鄭可貞。看到一具具被撈上來的敵人屍首，鄭含章急忙去尋找劉三旺，但毫無結果。沒死的敵兵說，劉三旺沒被炸死，他水性好，游回去了。
一陣大風吹來，吹皺了臘八河，嗚咽的濤聲像為韓非致哀。風停了，望著已趨於平靜的河水，鄭含章的心像被人剜了一刀。他痛苦地忍住淚水，模糊的眼睛看到對岸的人們。見到鄭含章偉岸的身軀，姚雯荷用盡力氣，企圖叫喊男人的名字，可終究沒有發出聲音。她嗓子已經哭啞了，再也叫不出來一個字來。
鄭含章伸出手臂，向對岸的親人揮舞。看到鄭含章的大手，姚雯荷的眼淚再也控制不住了。沿著臘八河西岸，姚雯荷找到一條小船。小船載著鄭含章、李曉娟、三胖子等人陸續來到鎮裡。經過勸說，警衛團十多個未死的士兵加入到游擊隊，跟在鄭含章身後，來到關帝廟門前。鄭含章說：“從今天起，大運河游擊隊改成‘紅斗笠’游擊隊。”
三胖子說：“只是不見可貞的身影。”
提及可貞，鄭含章一陣心酸，然而他知道自己的使命。戰士們戴上紅斗笠，熠熠閃光，風采照人。鄭含章說：“鬼子很快就要來了，各隊要做好充足準備，加強練兵，不打無把握之仗。”
隨後，鄭含章將自己的積蓄交給三胖子和李曉娟。二人趕往南京，通過國民政府國防部裡的關係，買來一些彈藥，加上劉三旺兵敗時留下的武器，完全可以抵擋敵人一陣。
進入農曆臘月，臘八鎮裡開始忙碌起來，人們東一頭西一腦地準備著年貨。多數人已忘記了劉三旺，更不可能想到鬼子會來這裡掃蕩，以至於在鄭含章勸他們離開鎮子時，大家都埋怨，甚至指責他給小鎮帶來了災難。好說歹說，鄭含章給大夥發了些糧食，才總算用小船把人們送到劉莊。在劉老匪子家，李曉娟對二愣子說：“就看你的了。”
二愣子嗚咽著說：“我一直在等你。”
初六這天，劉三旺帶一隊人馬奔向臘八鎮。下午，等候在運河碼頭的李曉娟見到這個情形，立即騎上一匹騾子，趕回臘八鎮。鄭含章吩咐三胖子將小鎮僅有的五條小船全部找齊，又從隊伍裡找出二十個水性好的青年人。鄭思薇也加入到“敢死隊”中，她和鄭含章並肩坐在小船上，能親切地感受到父親博大的胸懷內那棵激烈跳動的心。小船衝破薄冰，向對岸駛去，很快來到臘八河中央。望著凍結在冰面上的衣物、雜草，想起親愛的不知下落的可貞，鄭含章的心碎了。
來到
岸邊以後，鄭含章讓人故意把船橫七豎八地擺好，然後帶著大夥隱蔽在附近的蘆葦叢中。這片神秘的蘆葦叢一個接著一個，約二里長，從南到北，從東到西，綿綿悠長，浩浩蕩蕩，起伏不定，聲浪衝天，構成一幅神秘奇特而又誇張呼嘯的中國畫。隱藏在這裡的鄭含章可以清楚看到岸邊上的一舉一動。乾枯的蘆葦擺動著瘦消的腰肢，像一個個成熟過頭的婦人，展示著過剩的生命力。但在鄭含章看來，蘆葦倒像是一位位嫵媚的舞娘，在他身邊扭出絢麗的舞姿，使他目不暇接。他愛這片蘆葦，更愛這塊熱土，可惜她已經遭到外敵瘋狂的蹂躪。
鄭含章想起小時候的事情。七八歲時，他最愛吃杏，好在鎮上有三棵杏樹，但只有孟德高家的杏最好吃。他家的杏樹不高，但結的杏子多，又大又紅，鮮美綿軟，讓人垂涎，流連忘返，吃這回想下回。他常去孟德高家偷杏，吃不了，就捎給可貞吃，可貞吃不完，他就送給陳佳慧。每當杏子半熟時，孟德高的爺就坐在一隻小凳上，緊盯著杏樹周圍，唯恐杏被人偷吃了。鄭含章每次去偷，都是採取聲東擊西的辦法。鄭含章讓韓非故意去驚動孟德高他爺。聽到動靜，他爺就會拉著一根棍子去追韓非。這時，鄭含章就可以閃亮登場了。他爬到樹上，吃了一大把，然後把摘下的紅杏裝進口袋。鄭含章覺得還不夠，就把褂子掖在褲裡，將杏裝進懷中，鼓鼓囊囊，連自己都覺得不好意思，才趕緊從樹上跳下來竄了。
劉三旺勒住胯下那匹黑褐色戰馬，第一個上了小船。他得意地往對岸望去，完全是一個勝利者的姿態。他嘴裡叼著一隻日產黑煙袋，彎曲的把兒挑著雞蛋大的菸嘴，往上翹著，幾乎可以燙到他的鼻子。由於人多船少，小船變得擁擠不堪。劉三旺親自划槳，這是他的絕活。從兩歲起，他就和父親一起在運河裡划船。
鄭含章隱藏在蘆葦叢中的小船上，他和戰友們每人手中拿只鐵錘和一根長長的鉚釘。見小船在兵丁們的咒罵聲中搖搖擺擺地出發了，戰士們跳進水中，潛入水底，向小船行進的方向游去。劉三旺絕沒有料到接下來發生的事情會讓他追悔莫及。其實，剛到臘八河東岸，見到幾條現成的小船時，他就察覺不妙了，但他沒來得及多想，就和團丁們上了船。
分頭游到每一條船下的游擊隊員將鉚釘放在事先鑿好的眼孔裡，掄起鐵錘，沒費太大的勁，就鑿透了船底。除了船兩邊嘩嘩的倒水聲，臘八河裡幾乎聽不出其他動靜。等小船裡湧進越來越多的水時，劉三旺才發覺上當了，但小船此時已駛入了河中央。水越注越快，越進越多，船體很快傾斜。團丁們騷動起來，有的叫罵，有的跳船，企圖潛水逃走。一些人由於水性差，體力很快難以支撐，只得活活地被淹死在臘八河裡。
浮出水面的鄭含章看到臘八河裡出現一派慘痛的景象，到處是人頭，到處是哭喊聲，有人揮起胳膊，奮力往東岸游去，有人只露出黑頭，拼命掙扎，有人遊錯了方向，向南或向北游去。爬上臘八河西岸的偽軍只有劉三旺和少數十幾個人，他們一進入臘八鎮，就消失得無影無蹤。
游擊隊挨家挨戶尋找劉三旺和其他偽軍的下落，但未能如願，就連地道也尋找一遍，還是沒有發現劉三旺的蛛絲馬跡。傍晚，游擊隊的其他隊員都沉沉地睡去，但鄭含章睡不著，他輕輕地走到關帝廟的大門內側，坐在一隻石墩上，嘴裡抽著菸袋，心裡想著劉三旺。李曉娟悄悄來到鄭含章的身旁：“難道該死的劉三旺會七十二變？”
鄭含章笑著說：“越是壞人越難死。”
李曉娟悲哀地說：“可貞下落不明，韓非也犧牲了，還有我們的很多戰友，他們都犧牲了。”
鄭含章說：“為抗日而死，都是好樣的。”
李曉娟說：“好人不長壽，壞人活千年。”
鄭含章故作輕鬆地說：“我想請你唱段戲給我聽。”
李曉娟也不客氣，就清清喉嚨，低聲唱道：
正月裡來迎春忙，臘八鎮上喜洋洋；
人人戴上紅斗笠，緊跟隊長鄭含章。
杏花二月正開放，陽光燦爛滿眼亮；
望穿雙眼盼天亮，殺死清河劉三旺。
三月桃花路兩旁，紅光滿面心透亮；
人勤春早到田頭，耕地種糧不怕忙。
四月油菜花兒黃，青黃不接心發慌；
隊長虎濤死戰場，日子艱苦心憂傷。
五月石榴花期長，政委賣掉大酒廠；
戰士吃上安心飯，半個饅頭一勺湯。
六月荷花滿塘香，三旺帶人圍剿忙；
可憐孩子剛出生，為救他人上天堂。
七月茉莉向太陽，蘆葦高達一兩丈；
滿河小船從旁過，兄弟齊心夏更長
八月石蒜吐芬芳，男女老幼都堅強；
養精蓄銳苦操練，活捉日軍山七郎。
九月桂花滿院香，又到九月九重陽；
美酒送給親人喝，苦盡甘來美名揚。
十月菊花傲寒霜，高風亮節共產黨；
團結民眾有膽識，盼望部隊打勝仗。
冬月雪花粘在窗，枕戈待旦有希望；
握緊拳頭打日偽，圍著火爐暖洋洋。
臘月梅花齊亮相，吃塊大肉精神爽；
太平盛世日日盼，一年更比一年強。
聽著李曉娟優美的唱腔，鄭含章心生感慨，烽火連天的歲月，還有什麼能比這攝人魂魄的拉魂腔解乏解憂催人奮進的呢？鄭含章磕掉菸灰，來到位於西邊的馬棚裡，凝視著拴在最南頭的那兩隻山羊。突然，他覺得自己和這兩隻羊的緣分不淺，否則它們為什麼會在半夜跟在自己身後回臘八鎮呢？
鄭含章蹲在地上
，點燃了一鍋煙，煙火照亮了半個馬棚，使他能夠看得清兩隻小羊可愛的俊模樣。它們長得太快了，身個已比原來翻了一倍。鄭含章覺得那隻母羊很怪，眼裡似乎流出了淚。鄭含章越看越覺得這隻羊在哪見過，不由得想起張行健的啞巴閨女。李曉娟也覺得母羊的眼睛像一個人。鄭含章再看那隻公羊的眼睛，馬金三的神情立刻蹦到他的腦海裡。鄭含章興奮地轉過身子，跑向設在關帝廟後的游擊隊營房。
臘八鎮西南的土山似乎已被人淡忘了，韓老先生的遺骨冰冷地躺在山腳下，是不是該給老先生弄點吃的、喝的、花的、用的，讓老人安然過冬？土山上有座破庵，建於北魏時期，日本鬼子侵略的這幾年，庵裡的尼姑都遠走避難了，據說都到重慶去了。院內長滿了一人高的茅草，心愛的鄭可貞躲在這裡，靠吃野菜和老鼠，迎來了艱難的寒冬。在這裡，她不僅要照顧自己，還要伺候受了重傷的韓非。鄭可貞心酸地對躺在木架上的韓非說：“我們終於可以永遠地在一起了。”
韓非轉過臉去，面對著烏黑的牆壁，沮喪地說：“我是一個廢人，還是把我丟棄在這座荒山裡，幫助含章打鬼子去吧。”
可貞說：“既然老天爺不讓你死，就說明我們的緣分深，分不開。”
韓非後悔地說：“當初真不該聽李曉娟的話，如果我不縱身一跳，說不定就見我老爺去了，省得連累你。”
鄭可貞說：“老先生早就說過，咱倆是一對鴛鴦。”
韓非笑著說：“爆炸後，如果不是在河裡遇到你，我也早就安息了。”
“幸虧那根樹骨碌，才救了我們兩人。”鄭可貞意猶未盡，“我總覺得每到一個危險時刻，老先生總能在身邊保佑我們。”
韓非像是意識到了什麼，就說：“這些都是我老爺書上寫的嗎？”
鄭可貞信守諾言，她不會把這個秘密告訴任何人，包括親愛的韓非。鄭可貞嘴裡咬著一撮額前淌下來的秀髮，不知不覺流出了眼淚。韓老先生的書雖然不在自己的身邊，但裡面的內容她再清楚不過，她已能倒著背誦出來了。韓老先生在《臘八魂》的第四十九頁上寫著：劉家三旺，兩次掃蕩，躲在孟家，負隅頑抗。
韓非又說：“含章會怎麼樣？”
鄭可貞不忍告訴韓非關於鄭含章的事，因為老先生的書裡說：鋤奸威震，軍民大同，遭遇日寇，凶多吉少。
鄭可貞轉過身去，眼睛裡流出兩行熱淚：“快過年了，我得給老先生準備點年貨，儘管咱們吃喝不上，但也不能忘記他老人家。”
告別韓非，鄭可貞穿戴齊整下了山，越過溝澗，穿過樹林，衣服被石頭劃破，小腿也在穿梭中被一根藤條劃出口子，鮮血直流。她來到蘑菇嶺，見上面有兩棵柳樹，夜貓子在樹中發出淒厲的叫聲。蹣跚地來到韓老先生的墳前，鄭可貞點燃了一堆柴，算是給老先生送了紙錢。她又從身上掏出一把苔幹，撒在墳上，希望老先生能吃到山中最美的珍味。告別老先生，鄭可貞艱難地往住處走去。突然，天空飛來一片紅雲，靠近她的頭頂時，竟變成一團火，像氣球一樣圍她轉了三圈。等她清醒過來時，火球已消失了，更奇怪的是，她身後的那塊樹林也不見了。她正感到詫異時，韓非單手拄著柺杖來到她面前。鄭可貞驚奇地問：“你怎麼能走路了？”
韓非笑呵呵地說：“都是你的功勞，沒有你這些天的照料，我就是廢人一個。”
鄭可貞搖搖頭說：“不對，一定有情況。”
韓非笑著說：“如果不是你來給我老爺燒紙，老爺的恩澤怎能眷顧我呢？”
鄭含章帶著幾個人來到馬金三家，除了見到幾隻黃鼠狼在院內竄來竄去，再也沒有看到一個活物。坐在馬金三院內磨盤上的鄭含章望著結滿蛛網的窗欞，長聲嘆了一口氣。他掏出菸袋，狠狠地抽一口。他不想吐出去，任憑煙氣在嘴裡打著轉。過了一陣，他用力把煙氣嚥進肚裡，濃烈的煙霧嗆得他一陣劇烈地咳嗽，幾乎咳破了他那片泛黑的肺。突然，一隻黑影飄到鄭含章的面前。經仔細辨認，鄭含章覺得這是馬金三的夫人張氏。他的心咚咚地跳起來，他不明白今晚為什麼會接連出現這些怪異的現象，但他知道這一定不是巧合，估計都是奔著捉拿劉三旺的事情來的。
黑影閃了一下，然後鑽出小院，消失在清水街的郵局旁。鄭含章再也找不到張氏的下落，就和他的戰友們商量對策。三胖子埋怨地說：“是遇到鬼打牆了，還是做夢沒醒來？”
李曉娟批評三胖子：“聽政委的便是。”
經過反覆辨認，鄭含章最終確定張氏的魂魄朝學校的方向去了。過了學校，鄭含章上了城牆，然後在那棵高大的榆樹附近停下腳步。鄭含章手扶著城牆上的垛口，心裡猛然一驚。帶人進入孟德高家時，劉三旺卻循聲逃跑了。
躺在木板上的鄭含章壓根沒有睡著，他閉上眼睛，想想這些年的艱苦經歷，心裡泛起陣陣酸楚。三更時，他再也無心躺下去，就披上大襖，走出關帝廟，坐在那棵古老而滄桑的白果樹下。一個蒼老有力的聲音從空中傳進他的耳朵：“小鬼的點子是鬼點子，但瞞不過正義的眼睛，以不變應萬變，坐等賊人上門，應該是個不錯的選擇。”
聽出是韓老先生滄桑的聲音，鄭含章喜出望外，急忙從地上爬起來，仰望著漆黑的天空，卻連一隻小鳥也見不到。他狐疑地蹲下來，點燃一袋煙。小時候，他常在韓老先生家的小屋裡過夜，他最喜歡睡在韓老先生鋪滿麥草的地鋪上。老先生疼他，常給他講故事。韓老先生告訴他，人總是被一種叫靈魂的東西牽引著，這種東西，看不見，摸不著，但往往能支配人的行動。
鄭含章高興地伸懶腰時，但沒料到可貞和韓非已站在他的身後。看到有人，鄭含章擦著一根火柴，一張親切的臉盤立刻映在他慌亂的眼睛裡。見鄭含章的鬍子很長，幾乎掩住了嘴巴，髒兮兮的，鄭可貞心裡十分難過。鄭含章眼角通紅，臉上的褶子似乎增加了不少，完全變成一箇中年男人，但哥哥的那雙明亮的眸子告訴她，親愛的哥哥並沒有垮下去，他樂觀向上的精神還在。韓老先生說，精神是一隻大手，指引人生前進的方向，精神是支柱，是向理想高處攀登的階梯。沒有精神，人就和獸類無異，即使是吃屎喝尿的獸類，也不能沒有精神，否則就活不下去。活著才是自然界的根本，獸活著，是為了滿足富貴人的吃喝，人活著，是為了讓窮人能吃到獸類。
韓非從鄭可貞身後來到鄭含章面前，望著他窘迫的臉頰，就情不自禁地抱住這位已經受住血與火考驗的兄弟。韓非用左手輕輕拍著兄弟的肩膀，模模糊糊中，鄭含章隱約看到一張熟悉的臉。他心裡高興，可大腦裡不敢承認。鄭含章猛推韓非一把，擋在鄭可貞面前。鄭含章問韓非：“是人就要有人樣，是鬼就請回去吧，天快亮了，省得丟人現眼。”
韓非激動地說：“含章，是我。”
鄭可貞說：“是韓非。”
兩雙手緊緊地握在一起時，這對患難的兄弟再也忍不住激動的淚水。鄭含章眼裡充滿驚喜，他的手很大，力氣也大，直到韓非說“你的手還是這樣有力”時，他才收起那雙寬大的手掌。可貞說：“別再兒女情長了，抓緊去找劉三旺，我要割下他的舌頭餵狗。”
鄭含章驚訝地說：“你咋知道？”
韓非說：“過了這道坎，明天會更美好。”
為了這句充滿深情的鼓勵，鄭含章等待很久，這個錚錚鐵骨的漢子竟滿臉淚花。看著威嚴聳立的關帝廟和在漫長的歷史長河中傲然生長的白果樹，彷彿給鄭含章增添了無窮的力量。該來的總要來的，該死的總要死去的。他大聲疾呼：“讓劉三旺有來無回。”
這棵白果樹，戰士們太熟悉了，它像一個滄桑的老人給他們指點迷津，使每個戰士都懂得了革命是曲折的道理。它更像一位成熟的女性，用它略帶苦澀的果實，給予他們生存的營養。
天剛亮時，埋伏在關帝廟第一道院子裡的游擊隊員們聽到了槍聲。劉三旺帶領偽軍爬上了六和塔，憑藉居高臨下的優勢，向關帝廟大殿前的院內射來了惡毒的子彈。很多子彈被關帝廟主屋脊上驅邪的瓷龍擋了回去，彈射在六和塔的牆壁上，雖然沒傷到劉三旺和他的蝦兵蟹將，但足以使他們感到畏懼。小時候那次，劉三旺來到關帝廟裡，在關公像前像狗一樣撒了一泡尿，但還沒尿完，小雞雞就腫起來了。他爺沒法就帶他給關公像磕頭，磕了一個小時，才使饅頭大小的腫塊消失。
劉三旺驚恐地爬到六和塔的最高層，這樣就一覽無餘了。同樣，鄭含章也看到劉三旺的頭部，覺得像只狗頭，眼睜得很大，嘴巴伸出來，像要吃屎的樣子。鄭含章讓兩名戰士迂迴到主廟前，爬上門前的國槐，架起機關槍。他讓兩位戰士瞄準以後再打，不打碎劉三旺的狗頭不要下樹。其餘人將三十把手榴彈捆成兩捆，放在三胖子的背上。三胖子沿著城牆，朝六和塔靠攏，他知道廟前兩個機槍手是為自己打掩護的，鄭含章希望劉三旺和六和塔一起消失，只是可惜了這座數百年的古建築了。
兩個戰士爬上樹，子彈很快射進六和塔的小窗內。劉三旺覺得力量懸殊，就趴在塔裡不動，像死去一般，任憑子彈嗖嗖地打進來。劉三旺希望在山七次郎到來之前，打光游擊隊的彈藥，為解決鄭含章立下頭功。兩杆機關槍終於啞巴時，劉三旺得意地笑起來。這時，三胖子已到達塔下，正當他拉動火捻時，小鬼子來了。見到一個日本軍官，劉三旺像見到親人一樣，即刻從塔頂下來，爬上北面的城牆，彎腰向他行個九十度的見面禮。趁劉三旺爬城牆時，三胖子只得抱著手榴彈，又回到關帝廟裡。儘管三胖子沒有完成任務，鄭含章也不許他自責，而鼓勵他說：“幸虧你動作慢了，否則，日本人來了，我們還沒有手榴彈對付這幫龜孫呢。”
鬼子在城牆上向關帝廟發起猛烈的進攻，三挺機關槍和一門小炮形成的彈雨打得鄭含章抬不起頭來。趁機爬下城牆的日偽軍，向六和塔順利推進了二十米。見日軍火力兇猛，鄭含章讓鄭可貞和韓非立即向劉莊轉移，韓非卻說：“死也要死在一起。”
鄭含章說：“都死了，誰來照顧我們的親人，誰來給死去的戰友報仇？”
李曉娟對鄭可貞說：“如果我們都犧牲了，你們要保護好咱們的親人。”
劉三旺帶領幾名偽軍攻到六和塔北面的坡下時，鄭含章已和戰友們在塔前的壕溝內架起了槍支。鄭思薇說：“劉三旺的小命就交給我了。”
李曉娟說：“沒你的份。”
鄭含章說：“思薇，你先試一試。”
見鄭思薇的第二發子彈只打掉劉三旺的右耳，李曉娟急忙舉起手裡的步槍，瞄準劉三旺的腦袋。失去一隻耳朵後，劉三旺變得更加狡猾，他躲藏在一塊大石頭後面，命令兵丁們迅速出擊，而自己卻不肯露面。鄭含章甩出一顆手榴彈，不偏不倚地在彎腰爬山的偽軍中爆炸了，留下七具屍體，其餘七個人再也不敢輕舉妄動，氣得劉三旺露出了廬山真面目。李曉娟趁機扣動扳機，一顆正義的子彈射向劉三旺的腦門。偽軍群龍無首，紛紛後退，往城牆上爬去。
誰也不會想到，李曉娟竟趴在土堆上嗚咽起來。劉三旺死有餘辜，可他畢竟是自己的初戀，她曾把潔白的身體交給他，期待被呵護一輩子，可他竟三番五次羞辱、傷害她，傷害無辜的老百姓。
見日軍黑壓壓地往六和塔衝來，鄭含章卻一槍不發。他不是不想打，他太想打了，打死這群狗孃養的，可他已經沒有子彈了。鄭含章不得不讓戰友們退出壕溝，進入關帝廟的院子。佔領六和塔的鬼子們不敢輕舉妄動，和鄭含章形成對峙的局面。鬼子知道自己身在廟宇附近，而盤踞在廟裡的鄭含章有神靈保佑，唯有用轟炸機炸平關帝廟才能解心頭之恨。
半個小時後，臘八鎮上空果然出現轟轟隆隆的巨大響聲。三胖子驚呼：“鬼子的飛機來了，快隱蔽。”
鄭含章冷靜地說：“不必了，是福不是禍，是禍躲不過。”
李曉娟對大家說：“聽隊長的沒錯。”
天氣晴好，一絲風也沒有，鳥兒在空中盤旋，一派美麗風光。戰士們按照鄭含章的指令，戴上大紅斗笠，威嚴地站在關帝廟裡的不同位置，像一枚枚巨大的紅蘑菇，紋風不動，活潑鮮豔，發出燦爛耀眼的光芒。
敵機呼嘯而來，在關帝廟上空盤旋起來。山七次郎從機艙裡探出人頭，看到這個驚人一幕，就問陳佳慧：“廟裡那些紅彤彤的東西是什麼？”
陳佳慧說：“知道鬼門關嗎？”
山七次郎說：“難道是小鬼？”
陳佳慧說：“閻王好見，小鬼難纏。”
鄭含章清楚地看到飛機艙內丟下一件東西，正巧落自己面前。
山七次郎向陳佳慧吼道：“你瘋了？”
陳佳慧笑盈盈地說：“是個臭蛋。”
鄭含章拾起那隻落在自己腳下的小箱，打開看時，竟驚訝地說不出話來。
李曉娟說：“咱們會是玉璽？”
鄭含章說：“一定是陳佳慧捨命而為之。”
氣急敗壞的山七次郎問陳佳慧：“那枚炸彈為什麼不炸？”
陳佳慧平靜地說：“再不走，就要被吃人的小鬼纏住了。”
見陳佳慧站起來，山七次郎命令她：“快坐下，危險。”
陳佳慧笑著說：“我真想去你老家看看富士山是個什麼樣。”
山七次郎急忙說：“千萬別動那個開關。”
陳佳慧說：“你不是想娶我嗎？”
山七次郎說：“再動，就要出事了。”
陳佳慧說：“難道你不愛我？”
山七次郎說：“八年了，我做夢都想回到我可愛的家鄉。”
“你還是留下來，當中國的女婿吧。”陳佳慧的小手停留在那個金黃色按鈕上時，山七次郎的小命就註定會喪失在臘八河裡。驚慌之中，飛機撞在西北方向的城牆上，而後一聲巨響，火光沖天，一頭栽進臘八河裡。
衝到大殿前，鬼子們竟看到面前出現了一隻只可怕的紅斗笠。游擊隊的戰士們慢慢地向後轉身，而後齊步向前走去，一直來到戲樓上。大夥扔掉斗笠後，鑼鼓立刻響起來了，奏出一曲曲哀婉的樂聲。大樹嗚咽，臘八河嚎啕，鳥兒哀鳴，田野流涕。戰士們載歌載舞，鄭含章和李曉娟引吭高歌，唱出悽婉動聽的拉魂腔。鄭含章唱腔雄渾，點石成金。李曉娟的聲調幽婉悽美，像小溪流水，潺潺地流淌在大山深處。
三胖子和其餘的戰士歡快地跑起竹馬舞，他們雖然沒有道具，但也能在奔跑的舞蹈裡不斷變換著姿勢，時而疾馳，時而飛舞，時而漫步，時而停頓，動作嫻熟，舞姿優美，再現九百年前南宋抗金時的盛況，將包括“一字長蛇陣”、“二龍取水陣”、“八卦連環陣”在內的十大跑竹馬陣法演繹得淋漓盡致。
鬼子們被眼前這段美麗的跑竹馬舞和鄭含章、李曉娟深沉的拉魂腔吸引住了，紛紛脫掉軍服，像游擊隊的戰士們一樣狂奔起來。鬼子的動作雖然蠢笨，但摻入日本的新舞蹈，也不乏美感。他們邊舞邊像鄭含章一樣唱著，動情投入，陶醉其中。想起遠在大海里的家鄉，想起自己故土上的親人，鬼子們淚水漣漣，一會哭，一會笑，一會對著天空長嘆，儼然像一群離開母親很久很久的孩童。
攝人魂魄的拉魂腔飄到樓下，漫過城牆，響徹在臘八河的上空。李曉娟小聲對鄭含章說：“臘八河邊有條船。”
鄭含章笑著說：“戲樓的屋角藏著最後一顆手榴彈。”
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