扩大心量
处在所有的领域里
都要训练自己去除偏见。
普遍而全心全意地进行这项修持，
是非常重要的。
——阿底峡尊者
透过友爱、悲心和欢喜心的修持，我们训练自己扩大心量，尽已所能地敞开心胸面对自己，面对朋友，甚至面对那些我们所不喜欢的人，如此就是在培养无偏见的平等心了。然而，缺少了第四种的无量平等心，其他的三种无量心将被好恶、接纳和抗拒所局限。
每当有人问某位禅师他的情况时，他总是答道：“我很好。”后来他的一位学生终于忍不住问道：“老师，你怎么可能永远都好呢？难道你每一天都觉得很好吗？”禅师答道：“当然某些日子我也活得并不好。不过，无论是好日子或坏日子，我都能接受。”这就是所谓的平等心了。传统上，平等心总是以欢迎所有人参加的一场盛宴来象征。这意味着，每一样事物、每一个人都列在受邀的名单上。想一想你的死敌，想一想那个可能会伤害你的人，想象一下这些人全都受邀参加这场盛宴。
平等心的修持就是要学习对众生敞开心胸，迎接各种生命的来访。当然某些贵客来访时，我们不免感到恐惧和厌恶。如果有能力做到，不妨把门稍稍打开一些，假使有必要，把门关上也无妨。培养平等心是要渐进的。我们发愿终生学习友爱与勇气，不论身处何种情境——生病、健康、贫穷、富裕、哀伤或喜悦，我们一概欢迎，并且愿意认识它们。
“平等心”比我们通常所认识的范畴要大得多。我们一向以为，希望获得自己想要的东西，以及害怕丧失自己拥有的东西，这就是所谓的二元对立了。然而佛法却归类出四组希望与恐惧的二元对立倾向：欲乐和痛苦，赞美和谴责，获得与失去，盛名与失宠。只要陷入其中任何一极，就必定招惹来另一极的情况。它们永远都在相互追逐着。在吸引和厌恶的恶性循环中，是不可能存在着持久的快乐的。人生不可能让我们保有一切美好的事物，而除去每一样我们所惧怕的东西。因此勇士菩萨必须培养平等心-----—颗不落入好恶、趋避的大心。
培养平等心的方法就是训练觉察力。一旦感觉自己被吸引或是产生厌恶的反应，而尚未固化成执著或负面情绪时，就要觉察到自己的真相。我们要训练自己安住在内心的那个柔软地带，并善用内心的偏见作为踏脚石，来连结别人心中的困惑。强烈的情绪是非常有用的。不论内心生起任何一种恶劣的情绪，都可以用来拓展与他人的连结感，帮助我们体验他人心中的侵略性和渴望——他们和我们一样，也陷入了希望和恐惧的二元对立。如此我们才能领会众生都在一条船上。我们急需发展出更多的洞见，来帮助自己认清什么会带来快乐，而什么又会导致痛苦。
最近我去了某个修行中心探访一位朋友。那几天之中，我听见许多人在抱怨她总是迟到。他们觉得她造成了诸多的不便，因此非常恼火。她总是为自己的拖延找借口。她的这份自我合理化的倾向令大家十分光火。
有一天我遇见了这位朋友，她正坐在一张长凳上。她的脸因为愤怒而涨得通红，浑身抖个不停。她和某人有约，但是等了十五分钟，此人还没有出现。
我忍不住想让她看到这件事的讽刺性，不过，我还是静待她自己去发现情势已经逆转了。多年以来她一直是以同样的方式对待别人的。然而这样的洞见始终没有产生，她还是无法同理别人。她不断地增长自己的怒气，还写了一张充满愤慨的短笺。她完全没准备好同理那些等候她多年的人。如同我们大部分人一样，她不知不觉地在加强自己的痛苦，不但没有让这次的经验软化她的心，反而利用它来强化自己的僵固和冷漠。
即使经过多年的修炼，我们仍然会持续强化自己的愤怒。然而，如果能触及嫌恶、盛怒，或任何一种情绪底端的脆弱感和赤裸裸的无助感，我们的视野就会扩大。那个时刻如果能选择安住在当下的情绪能量中，而不爆发出来或是压抑它，就是在训练平等心以及超越对错的豁达心胸了。四无量心的品质就是如此发展出来的：我们练习觉察心如何僵固成固执的见解，并尽量使它柔软下来。心一旦软化，内在的藩篱就放下了。
平时在街上行走时，也可以进行平等心的修持。不论遇见什么人，都要尽力维持清醒，也就是要保持情感上的诚实度，敞开心胸面对他人。当我们经过某些人的身边时，要觉察自己的心是敞开的还是封闭的。要觉察自己，是否被对方吸引，还是感到厌恶或冷漠，而不添加任何的批判。我们可能觉得对某人生起了悲心，因为她看起来十分沮丧，或是因为某人对我们微笑而感到心情愉悦。有时没有任何理由，我们会对某些人生起恐惧和厌恶的感觉。留意自己何时敞开何时封闭，不带任何赞美或谴责，便是这项修持的基础功夫。在城市里只要走一条街，这项修持都会令你大开眼界。
可以进一步地运用这个方法来拓展同理及理解的能力，譬如像恐惧或极端的反感这类封闭的情绪，都可以提醒我们别人也会陷入相同的情境。其他类似友善和愉悦的开放心境，也可能让我们和路人产生连结。任何一种方法都可以帮我们拓展心量。
如同其他几种无量心的修持方法，平等心也有七个修炼的步骤。每当我们产生一种开放而轻松的心情而不落入任何偏见或偏好时，平等心就出现了。这时可以为自己、为自己所爱的人发愿，祈望大家都能安住在解脱的自由中。然后，我们将心愿扩大到朋友、不相干的人和敌人的身上。接下来我们发愿，祈望上述所有的人都能安住在平等心中，然后将这份愿望拓展到时空中所有的众生身上：“愿众生安住在平等心中，远离激情、侵略性和偏见。”
在进行友爱或悲心的观想之前，也可以先练习平等心。我们只是单纯地反省一下执著和反感造成了多么大的痛苦，而蔑视别人、认为别人不值得我们爱又会带来多大的烦扰。然后，我们发愿自己能产生力量和勇气，对所有的众生——包括自己喜欢和不喜欢的—一发出无量的悲心与友爱。心里抱持着这样的愿望，开始进行七个步骤的平等心修炼。
《慈悲经》中说道：“有了无量心，我们就会珍惜所有的生命，而对上三道和下三道的一切众生放出慈爱的光辉。”修持平等心就是在训练自己扩大同理和慈悲的能力，包容一切善、恶、美、丑。然而，毫无偏见的平等心并不等同于终极的祥和，它指的是彻底面对一切来到我们面前的事物，我们也可以称之为充分而彻底地活着。
平等心的修持要求我们放下一些包袱。譬如，我们只欢迎那些令自己愉悦的事物。持续地面对各种不同的情境需要很大的勇气，而这份勇气通常源于对自己的悲悯以及给自己充分的时间。如果，经年累月地如此修持，一定会感觉自己的心胸和思想愈来愈开阔。人们时常问我要花多久的时间才能修成，我总是回答：“至少要一辈子。”
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