一所學校的校慶日，猶如一個人的生日，都有她確切的年、月、日。山西大學百年校慶在即，其“身世之謎”不得不考。
校慶日的考訂採取由近及遠的回溯辦法可能最為便利。
山西大學堂舊影
1992年山西大學90週年校慶時，山西高校聯合出版社曾出版《群星璀璨話搖籃》一書，內載馬兆豐先生《懷念師友憶往事，幾度校慶見興衰》一文。據馬老回憶，他曾親身經歷過3次校慶，一為1947年5月舉行的45週年校慶；一為1982年10月舉行的80週年校慶；一為1992年9月舉行的90週年校慶。後兩次校慶筆者都曾有幸作為山西大學的一員參加，其規模盛況，各種大型活動至今記憶猶新，惟慶典活動的標誌——由省府官員及各方來賓參加的大會，90週年在9月10日，80週年則在10月26日。9月10日為國家規定的教師節，校慶日與教師節同慶尚可理解，10月26日則不得其解。
值得注意的是45週年校慶在5月舉行，徵詢馬老確切日期在5月1日。此次校慶在老校址侯家巷舉行，“校慶十分簡陋，連個會標都沒有，只是舉行了一個報告會，參加師生稀稀疏疏，沒有什麼慶祝氣氛（上揭馬兆豐文）”。但5月1日卻是“身世之謎”的一個重要日期。
山西大學堂創辦人岑春煊
查民國三十六年（1947年）編《國立山西大學一覽》後附《國立山西大學三十六學年度學校歷》，其“說明”中明確記曰：“五月一日，校慶紀念放假。”同年，由國立山西大學文學院和法學院合編的《山西大學報·創刊號》也於5月1日出版。校長徐士瑚在“創刊詞”中寫道：本學報“能於五月一日，本校四十五週年校慶紀念日出刊，是一件令人興奮的事！”
將5月1日作為山西大學校慶日，在山大校史上可能是沿用最長的一個日期。查1943年創刊的《國立山西大學校刊》，直至1947年，每年校慶該刊均有慶祝活動的記載。其中42週年時在全校師生參加的慶祝大會上，教務長嚴開元、法學院院長張之傑、訓導長薛耀庭、經濟系主任侯錦鈸等人均發表講演（行按：校長徐士瑚因赴克難坡未在校）。其中侯錦鈸的講演，不僅將山西大學與北京大學比較而論，而且頗為推崇1922年以前“外人辦理”時期的山西大學：
山大是僅次於北大而為全國最早的第二個學校，但北大前身只是譯學館，論課程完備、灌輸歐美文化最早的學校，還要以山大為第一。山大之始，創辦於英國駐上海總領事李提摩太之手，當時欲以歐西文化解救我們的一些缺點，但其弊在歐化過深，矯枉過正，後來也同時注重我國文化，遂又有進步。首次由李氏選派留洋的學生，畢業歸國多在本校授課，大半成一時學術精深的名士，所以在民國十一年以前，就是外人辦理的時期，本校是頗負盛譽的。
北大自有北大的優勢，山大也有自己的長處，當然不好簡單地比附。但侯錦鈸先生這番“氣壯如牛”的話，恐怕今日吾等晚輩就難以出口了。
山西大學老校長徐士瑚
再往前溯。查5月1日作為校慶日，早在20世紀30年代初期即已確定。1930年5月1日《山西日報》載：“山西大學校王錄勳校長，以今日為該校成立28週年紀念日，特於昨日牌示放假一日，以表示慶祝，其牌示雲：‘查本年5月1日為本校成立二十八週年紀念日，照章放假一日，以示慶祝，而志不忘，仰各科諸生一體知照，此布。’云云。”按王錄勳校長牌示“照章放假一日”，確定5月1日作為校慶日當還在此前，惜現存資料已無從稽考。
另一種代表性的說法是將6月26日作為校慶日。老校長徐士瑚在《李提摩太與山西大學堂西學專齋》（載《山西大學學報》1984年第4期）一文中即持此說。 其實，1902年6月26日（光緒二十八年五月二十四日）是西齋正式開學上課的日期，此時山西大學堂已宣告成立。
問題是，為什麼遲至在20世紀三四十年代即將5月1日作為校慶日？查遍有關山西大學現有校史資料，對此沒有任何明確記載。筆者在此作一大膽推測：查光緒二十八年五月初二（1902年6月7日），《中西大學堂改為山西大學堂西學專齋合同》二十三條（以下簡稱《二十三條》）由巡撫衙門蓋印，中方代表山西布政使吳廷斌、山西大學堂總理谷如墉等，外國代表上海廣學會總辦李提摩太（Timothy Richard）、山西大學堂西學專齋總教習敦崇禮，雙方在太原府簽字。從此，經過一年多的交涉，雙方終於在此日就李提摩太籌辦之中西大學堂“歸入山西大學堂辦理”，同時成立中齋、西齋達成一致協議，隨後才有6月26日的西齋開學典禮。時人或據塑望月取農曆每月初一為朔日，遂定五月初一為校慶日。又，民國以後陰曆改陽曆，民間仍是“陽陰合曆，你過你的年，我過我的年”，又將陰曆五月一日沿用為陽曆5月1日，或者乾脆懶得去改，徑直以陽曆5月1日作為校慶日。以此“蛛絲馬跡”推測延續數十年的校慶日，不禁惶然。確否，尚待史料的發現和高明者指正。
山西大學堂1907年開學典禮現場
那麼，究竟山西大學的校慶日為何月何日？吾意應在1902年5月8日。
查光緒二十七年八月二日（1901年9月14日）清政府下詔覆命“除京師大學堂切實整頓外，著各省所有書院於省城均設大學堂”（《光緒朝東華錄》卷169）。翌年正月，山西巡撫岑春煊向朝廷上奏《設立晉省大學堂謹擬暫行試辦章程》共六條，其中第二條“建學舍”雲：
省城舊有晉陽、令德兩書院，令德逼近衙署，局勢偏狹，晉陽在城東南隅，旁多隙地，現已就晉陽基址，派員詳加勘估需用工料銀兩，就地實無從籌劃，應請恩准作正開銷。惟學堂工竣需時，刻下所調各屬生徒陸續至省，未便令其久候，擬先借貢院略加修葺，即於四月初一日開辦。侯學堂落成，再令遷入。
岑巡撫此折上奏後，光緒帝殊批曰：“選舉一條，著管學大臣議奏，餘著照所擬辦理。”（《清實錄·德宗實錄》卷498）如此岑春煊委派山西候補道姚文棟為督辦、谷如墉為總理、高燮增為總教習，以文瀛湖南鄉試貢院為臨時校址，於四月初一如期開學。
查光緒二十八年四月初一為陽曆1902年5月8日。5月8日應是山西大學校慶日。
話分兩頭。3月30日，李提摩太、敦崇禮、新常富一行由上海出發，途經北京、塘沽、正定、懷鹿、平定等地，輾轉整整一個月時間於4月30日到達太原。時，山西大學堂已遵旨準備開學上課，雙方又經一個多月的磋商討論，終於達成在大學堂分設中西、西齋的最後協議，山西大學堂西學專齋遂於6月26日開學。此是後話。
原文標題《校慶日：1902年5月8日》，載《山大往事》增訂版，行龍著，商務印書館2017年。部分圖片來源於網絡。
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