桂三爺就要娶九姨太了。
桂三爺前面娶了那麼多姨太太都沒人大驚小怪的，獨娶這個九姨太，引起的震動真不小。人們面上不說心裡都明白：由此看來，桂三爺果真已成東半個縣無人敢惹的一霸了!
原來這個九姨太以前曾是縣上最有名的一個戲班的名角，但她原先要嫁的人卻不是桂三爺，而是柳家堡柳舉人的大公子柳思綿。有時想想人這個東西也真是怪……反正這事弄得桂三爺心裡酸溜溜的很不是個味，於是就和柳家人較上勁，賭起氣……但事情的結果卻很出人意料：柳思綿一天傍晚從桂柳鎮回柳家堡時不幸失足落人路邊一口古井，死於非命……看來還是“是福不是禍，是禍躲不過”那句老話說得對，桂三爺便要當新郎了。
但坊間對此事卻還是有些傳說：柳思綿那晚是遭人暗算了。因為那晚和他同路回家的人是鎮上的一個大煙鬼，而這傢伙事先早已被桂三爺收買……不過，傳說畢竟是傳說，大家看清的更是現實：如今的桂柳鎮已完全成了桂三爺的天下，連堂堂的柳舉人家也不是三爺的對手，他們除了巴結討好，還能做什麼?如今，他老人家就要娶九姨太了，誰敢不去給面子捧場?大家於是爭先恐後，半個縣的頭面人物幾乎齊刷刷都來了。
那時正熱鬧著，門口忽然來了一個化緣的尼姑。家人、主事誰都擋不住，她只一聲要見施主，說是來給他祈福消災，假若不給她五十個袁大頭，她扭身就走。桂三爺大喜的日子，誰都怕出紕漏，就報了進去。
桂三爺那時剛拜完天地，正喜上眉梢，又見那女尼雖麵皮土灰，倒也眉清目秀，最是那一臉天然稚氣，更讓人認定她不是個騙錢之輩，便笑問道：“菩薩光降，敢問有何分派?”女尼道：“施主有難，特來排解。”三爺說：“我大喜臨門，諸事順達，劫難何在?”女尼說：“施主豈不聞凡事盛極而衰?今你妾已排九，數已至極，極則隱含困厄……”三爺一聽，心中一驚說：“敢問菩薩可為我消弭此災?”女尼說：“容貧尼為施主齋戒誦經焚香七七四十九天，祈求菩薩早為施主降福解厄……”三爺說：“任憑菩薩吩咐。”就忙叫人打掃乾淨一間屋子，並設下經堂香案伺候……
此後，院內木魚法鈴之聲早晚不絕。桂三爺聽著心裡舒坦，慢慢對這女尼又多了幾分敬待。說起這女尼誦經倒還有點特別：每天下午進香前，必先進屋沐浴一番，這才請出桂三爺膜拜陪坐。出家人規矩多，桂三爺自然不好說什麼，他只是覺得奇怪：怎麼這女尼的容顏一天比一天紅潤粉嫩?而且，她沐浴的時間似乎也一次比一次長。到後來，只要一聽見她在屋內嘩啦嘩啦的沐浴聲，他就心亂，就彷彿那水一滴滴都澆在了他心上……而她的臉卻又像初春的牡丹桃花，一天比一天開得妖豔……
那女尼越是好看，那水聲越是像個貓爪子一樣撓得人難受。一日，三爺實在禁不住好奇，索性來到屋前，從門縫往裡張望。這一看不打緊，可憐三爺早像只落在糖稀上的蒼蠅，動彈不得——原來那女尼正在沐浴，貼住門擠。奇怪的是，門競開著。三爺一陣狂喜，輕步移前，說：“我的菩薩，你生生要我的命了。”女尼明目皓齒，微啟櫻桃小口道：“佛家淨地，施主尊重。”三爺一聽，只涎著臉嘿嘿笑道：“寶貝言重了……天底下就沒有我三爺要不到的人……像柳思綿，還不是沒擋得住我娶九姨太……”女尼說：“柳思綿系失足落井，與三爺何干?”三爺突然有點警覺的意思說：“紅塵之事，菩薩就免問了吧。”說著，只急不可耐，向前撲去。那女尼一旦落人三爺之手，立馬就變得彷彿無骨無肉一般綿軟了。三爺大喜，那女尼突然輕抒猿臂，摟住了三爺的脖子。就在此時，三爺突然感覺到他的後脖頸彷彿被蜂蜇了似的一疼……三爺這時還顧得什麼，但三爺一瞬間卻覺得他的一切努力彷彿都有點力不從心了……
女尼還是照常出來誦經焚香；只不見三爺按時陪坐了。找遍宅院，才發現他早氣絕身亡。
沒有誰能把一個手無縛雞之力的女尼和一個風雲一時的當地一霸的死聯繫起來。女尼走了。
多年後人們才知道：那女尼原來是柳思綿在京城求學多年的大女兒。
只不過，她後來倒是真出家了……
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