一直以来，和田玉都与君子的美好品德挂钩，也时常作为情侣间的定情信物。和田玉自古便有软玉之王的称号，既油脂又有光泽。和田玉与陕西蓝田玉、辽宁岫玉、河南独山玉并称为“中国四大名玉”，从狭义层面理解，和田玉所指的是新疆和田地区出产的玉石，声名远扬的是以和田“子料”为代表的一个种类；从广义层面上理解，和田玉所指的是软玉（真玉）。
和田玉之称取自它的产地之一的新疆和田，但这绝不是说和田玉是被地域概念所局限的玉石，它所代表的是一类产品，而并不是单指由新疆和田地区产出的玉。如今市面上常见的和田玉的产地非常多，并且很分散，其中还偶尔能见到俄料和田玉，成色上乘的也是价格不菲。
和田玉以国家标准样品为依据，并以颜色的区别分为6大类，即白玉、青白玉、青玉、碧玉、墨玉和糖玉，又以颜色花纹的区别分为8类。通过测定所知，和田玉的摩式硬度为6.5—6.9，相对而言硬度是较大的，而不同的品种之间硬度也是有差别的，其中青玉的硬度通常也是要比白玉大一点的。
“羊脂白玉”是公认最好的和田玉，它最突出的特点是细腻柔润，触摸起来仿佛是婴儿的皮肤一般，如果这类玉石经过大师的雕琢，锦上添花，那就更能体现出它的价值。
新疆和田玉每开采一点就永久性的少了一点，属于不可再生的资源，并且原有的储量也十分有限，是典型的稀有资源。经过了几百年甚至上千年的开采，已经逐渐接近枯竭，而上等玉石则更加稀缺了。喜欢和田玉的人群大致可以分为四类：
第一类是臧家和富豪，以及玉雕大师和那些早期就开始玩和田玉的人士，这是因为新疆和田玉和籽料都太稀少、贵重了，导致其价格也是十分昂贵，除了早期入手的玉友，也就只有家缠万贯的人士才能买得起了。
第二类是钟爱和田玉的有识之士，这类人有多是热爱中国玉文化的文人雅士，思想以及文化的底蕴都十分深厚，因为他们清楚和田玉的珍贵，才会拥有，也值得拥有。
第三类是中年人，由于和田玉种类也不少，样式更是数不胜数，并且自古又有“君子比德于玉”的说法，再加上细腻温和的特性所凸显的随和气质，使得它的适用人群十分广泛，可谓是老少皆宜，多数都是因中年人钟爱和田玉，而后购买赠予家人、亲友。
第四类则是较为杰出的女士，佩戴和田玉是品味的具象化表现，又彰显东方女性与众不同的魅力。和田玉籽料羊脂白冷美人，更具有迷惑众生的美。
总而言之，和田玉犹如婴儿的肌肤般细腻润滑，需要玉友去细细品味，也是因此，由和田玉加工制成的手把件数量巨大。将和田玉把玩在手上就仿佛与肌肤融为了一体，这是赏玉的一种“境”，因此在面对和田玉时，我们需要去“品”。
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