唐代魏徵曾經給李世民提出一個用人選人方面的基本建議:“貴則觀其所舉，富則觀其所養，居則觀其所好，習則觀其所言，窮則觀其所不受，賤則觀其所不為”這個重要的建議，源自《呂氏春秋》，裡面總結了古代的識人術，就是“八觀”。
觀察人在不同境遇中的行為，推斷人的內心世界，看出一個人的本質。
一、通則觀其所禮
一個人發達了，要看他是否還謙虛有禮、待人溫和、遵守規則。
《論語·學而》：“子貢曰：‘貧而無諂，富而無驕，何如？’子曰：‘可也，未若貧而樂，富而好禮者也。"一個人貧賤的時候，守禮很多時候是要自我剋制、自保，但當他富貴的時候，很多人就會驕縱起來，驕奢淫逸，往往會蔑視禮法。所以，我們看富貴顯達的人，只要看他是不是謙虛有禮、待人溫和、遵守規則就夠了。
二、貴則觀其所進
一個人地位高了，要看他推薦什麼人；他提拔什麼樣的人，他就是什麼樣的人。
地位顯貴要觀察他所舉薦的人，就是說在家時看他是否親近親友，有沒有仁愛、慈善之心；在他做高官的時候看他推舉的人是人才還是小人。以此足以判斷出這個人是什麼貨色。
三、富則觀其所養
一個人有錢了，要看他怎麼花錢，給誰花，都花在什麼地方。
一個人有錢，看他有沒有供養父母。很多買了好幾棟房子，卻讓父母住在破房子，這種人都是愛慕虛榮的人，決定不能用，也不能夠深交。
四、聽則觀其所行
聽完一個人的話，要看他是不是那樣去做的，不怕說不到，就怕知易行難。
春秋時期，孔子帶領弟子們周遊列國，從陳國逃往蔡國後，也沒得到蔡君的重用，常發“飽食終日，無所用心”的感慨，一天發現弟子宰予中午還在睡大覺，氣得說宰予是朽木不可雕，弟子們趕緊來安慰孔子，孔子說今後聽其言而觀其行，好自為之。
五、止則觀其所好
通過一個人的愛好，能看出這個人的品質。
這句話尤為重要，是指在沒有人監督你的時候，能不能夠把持住自己，約束自己的身心，也即儒家慎獨的功夫。
六、習則觀其所言
人的言辭往往流露了一個人的本性，我們每個人都有自己的說話方式，從說話方式能看出一個人的性格特點。
通過言談舉止來分析一個人是一個最直接也最經濟的辦法，但這也是一種複雜的藝術。孟子說：錯誤的言辭，我知道它錯在在何處，不正當的話，我知道它背離在何處，躲躲閃閃的話，我知道它理屈在何處。這裡蘊含著很大的學問。
七、窮則觀其所不受
是指一個人窮困潦倒的時候，是否貪圖不當的利益，攫取不義之財。這是衡量一個人做事能否突破底線的一種狀態。人窮，不得志沒關係，不佔小便宜，這樣的人才會有大出息。
八、賤則觀其所不為
人的地位低，沒有人脈，沒有錢財，這都不重要。關鍵是要有做人的原則，不能為了擺脫貧賤，為了往上爬就無所不為，甚至無惡不作。“君子固窮，小人窮斯濫矣。”小人、沒出息的人面對困境往往失去原則，而一個有德的人，則會堅持自己做人的原則。
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