利維坦按：這篇文章讓我想起日本所謂的獨身綜合徵（sekkusu shinai shokogun）群體——英國《衛報》曾報道，越來越多的日本40歲以下的人表現出對傳統關係失去興趣。數百萬人甚至不約會，也有越來越多的人不會被性生活困擾（也有人質疑這一報道的真實性，認為這篇報道有意迎合西方人想象中“怪異的日本”）。而對於他們的政府來說，“獨身綜合症”是整個國家的災難的一部分。比如在2013年由日本生育計劃委員會（JFPA）的調查表明，在16-24歲的女性中有45%“不感興趣或者厭惡性接觸”，而超過四分之一的男性也有同樣的感覺。
譯/Anthony
校/果然多多
原文/theconversation.com/other-people-are-having-way-way-less-sex-than-you-think-they-are-101153
本文基於創作共同協議（BY-NC），由Anthony在利維坦發佈
益普索（Ipsos，全球第三大市場研究集團）多年來一直研究人們的誤解【這些研究結果即將發表在新書《認知的危險》（The Perils of Perception）中】，其中的一部分研究是，分別讓來自英國及美國的受訪者猜測本國18-29歲的人們過去四周的做愛頻率。
對於兩國年輕男性過去一個月內的做愛頻率， 受訪者的猜測都是平均14次，而更加深入的調查顯示，真實的性行為次數僅為英國男性5次，美國男性4次。
（www.natsal.ac.uk/home.aspx）
（www.cdc.gov/nchs/nhanes/index.htm）
這些猜測意味著，原來我們認為年輕男性平均每隔一天就會做一次——全年大約180次——而實際情況僅為全年約50次。但這並不是我們的猜測中最讓人印象深刻的錯誤。對於年輕女性的性生活，美國和英國男性的猜測就錯得更加離譜了。
男性受訪者認為英國和美國年輕女性的做愛次數多到令人難以置信——英國女性每月22次，而美國23次。這一猜測意味著平均而言，年輕女性在每個工作日都會做愛，每月的一些特別日子還會酣戰兩到三次。而實際上，年輕女性每月大約有5次性生活。
圖源：Post-coital_tristesse
為什麼我們錯得這麼離譜
正如我們的許多誤解一樣，我們的思維方式以及我們所瞭解到的信息均可以解釋這一問題。
人類這一物種的延續與性息息相關，所以性自然成為了產生誤解的溫床。而性行為並不像人類的其他主要行為，我們可以在觀察中得出更符合實際的社會規範，人們的性事大多是在緊閉的大門後進行的（並且可被人們觀察的到的性行為並不能準確代表整個社會的真實情況）。
因為我們無法獲取接近於真實情況的數據，我們便容易輕信一些其他的“權威”：不論是運動場上還是更衣室內的閒談，毫無根據的調查，猥瑣的媒體報道或是各種成人電影。這些極端的例子以及帶有欺騙性的軼事會讓我們離真相更遠。
年輕人的做愛頻率，預測值及現實對比圖。圖源：Ipsos MORI
在同一個調查中，我們詢問了三個國家的人們，讓他們猜測本國45-54歲的人共有過多少性伴侶。在這一問題上，人們反倒很準確地猜出了平均數值。
在澳大利亞和英國，男性在45-54歲前平均擁有過17位性伴侶。而在美國，這一數字是19名。人們的猜測幾乎是準確的。
而當我們比較男性和女性的數據時，事實就變得更有趣了。首先，數據本身就十分引人注目，在關於性行為的調查中，女性受訪者聲稱的性伴侶個數要遠遠低於男性。
實際上，女性受訪者聲稱她們的性伴侶的數量僅為男性受訪者的一半。這是性行為調查中的一大難題：這一現象在一些深入調查中反覆出現，但從統計的角度上來說，這是不可能的。
考慮到在這一問題上男女互成對立，他們的人口（異性）比例幾乎相同，所以男女的性伴侶數量也應該是大致匹配的。
一生中性伴侶的個數，預測值與現實對比圖。圖源：Ipsos MORI
關於這一結果有很多解釋——從男性的召妓到不同性別對這一問題的不同理解（舉個例子，一些性行為不會被女性計算在內，而男性卻會）。
但是最有可能的解釋是，男性在計算性伴數量時往往是粗略和馬虎的，並且他們還會有意無意的誇大事實，而女性則傾向於把這一數字減小。
對美國學生的一項研究解釋了後一現象（即女性會少報性伴個數），他們將受訪者分成三組並詢問他們關於性行為方面的問題。一組女性受訪者像平常一樣獨立填寫調查問卷。第二組中，研究人員讓受訪者相信她們的回答會被監督這項實驗的管理人員看到。第三組放置了假的測謊儀，並告知受訪者她們在回答時會被測謊。
（www.newscientist.com/article/dn3936-fake-lie-detector-reveals-womens-sex-lies/）
認為自己的回答會被看到的第二組平均有2.6個性伴侶，匿名問卷調查組平均有3.4個性伴侶，而假測謊儀組的回答是4.4個。
美國的男人們，看看你們猜對了沒
最後，在對美國的調查數據中還有一項令人困惑的結果，美國的男性和女性對於女性性伴侶的猜測差異巨大。美國男性認為美國女性平均擁有過27名性伴，但是美國女性猜測的結果是13名，這與女性受訪者聲稱她們的性伴個數——12名頗為相近。
我？生活之餘我有大把的事去做。圖源：freestocks org unsplash
男性這一高得離譜的猜測很大程度上是由於，一小部分美國男性認為美國女性擁有數量驚人的性伴。實際上，
在我們總量為1000的樣本中，大約有20名美國男性受訪者認為美國女性有50名性伴（有的甚至遠遠多於50），這一誤解拉高了平均猜測結果。我們的誤解很大程度上反映了我們對這個世界的認知。我們這些根深蒂固的偏見反映了一條很重要的線索，那就是我們對於什麼是“正常”的猜測往往是主觀且隨意的。在這項研究中，這些猜測指出了年輕人某些驚人的謬誤，尤其是少部分男性的認知。
就像對於其他誤解一樣，我們要做的並非是用大量的事實來糾正人們的觀點，而應該去探尋一些更深層次的原因——即我們瞭解到的信息以及我們的思維方式讓我們錯得如此離譜。
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