【原文】
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之：
明道若昧；進道若退；夷道若纇；上德若谷；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質真若渝；
大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。
夫唯道，善貸且成。
【註釋】
建言：立言。
夷道若纇：“夷道”，平坦的道。“纇”，不平。
建德若偷：“建”通“健”。“偷”作“惰”解。“建德若偷”，剛健的“德”好像懈怠的樣子。
善貸且成：“貸”，施與。本“善貸且成”，帛書乙本作“善始且善成”。
【今譯】
上士聽了道，努力去實行；中士聽了道，將信將疑；下士聽了道，哈哈大笑。——不被嘲笑，那就不足以成為道！所以古時候立言的人說過這樣的話：
光明的道好似闇昧；前進的道好似後退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似低下的川穀；最純潔的心靈好似含垢的樣子；廣大的德好似不足；剛健的德好似懦弱的樣子；質性純真好似隨物變化的樣子；
最方正的好似沒有稜角；貴重的器物總是最後完成；最大的樂聲反而聽來無音響；最大的形象反而看不見形跡；道幽隱而沒有名稱。
只有道，善於輔助萬物並使它完成。
【引述】
道隱奧難見，它所呈現的特性是異常的，以致普通人聽了不易體會。
自“明道若昧”至“建德若偷”各句，乃是說明道德的深邃、內斂、沖虛、含藏。它的顯現，不是外炫的，而是返照的，所以不易為一般人所覺察。“大音希聲”“大象無形”，即是比喻大道幽隱未現，不可以形體求見。
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文章說明：內容參照陳鼓應《老子註譯及評介》；
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