雕刻（carving），在雕塑中，是指把木材、石頭或其他材料切割或雕刻成預期的形狀皆可稱之為雕刻。服務於這一目的的工具有刀、鑿子、圓鑿、圓錐、扁斧和錘子。在最常見的雕刻方法中，一隻手拿著鑿子，另一隻手拿木槌，然後用木槌將鑿子敲入木頭或石頭中。儘管一些金屬加工技術例如焊接和裝配，在過去的一個世紀中逐漸變得重要，但是雕刻和制模仍是兩種主要的雕塑技法。一個雕刻完成的作品可以被稱為雕刻，但雕塑一詞通常被用來指具有嚴肅藝術意涵或美學意涵的作品。
玉雕是中國最古老的雕刻品種之一。玉石經加工雕琢成為精美的工藝品，稱為玉雕。工藝師在製作過程中，根據不同玉料的天然顏色和自然形狀，經過精心設計、反覆琢磨，才能把玉石雕製成精美的工藝品。
玉雕的品種很多，主要有人物、器具、鳥獸、花卉等大件作品，也有別針、戒指、印章、飾物等小件作品。中國的玉雕作品在世界上享有很高的聲譽。2008年玉雕入選第二批國家級非物質文化遺產名錄
一直以來考古界認為，公元前五千年的河姆渡文化時期，我國就已出現了玉璜、玉珠等玉器，這是人類歷史上最古老的玉文化。然而，如今“在遼寧鞍山海城東南45公里處有一個小孤山出土的三件用岫巖老玉溝的玉料所打製成的砍斫器，距今12000年以上，這說明中國的玉器最早和石器一樣是從打製到磨製到琢磨逐漸形成而來，這個玉器的出現只能說明在1萬多年前中國大地上已經出現了玉石共用的年代，就是在這個漫長的過程中人們發現了玉的特性、美麗的顏色和堅韌的品質，被先人們從以石為主的材質中剝離出來，成為一種專門的材質做出特定的器具。
玉雕是中國獨有的技藝，具有悠久的發展歷史和鮮明的時代特徵，不同的朝代，玉雕有著不同的造型與特色。
近代玉雕
近代玉雕
集歷史文化之大成，在北京"珍寶館"還有各種出類拔萃的玉器，其中有著名的一代玉器宗師潘秉衡（1912～1970）的玉雕作品，品種繁多，作工精湛，被譽為"東方瑰寶"。潘老佳作有"珊瑚黛玉戲鸚鵡"，"俏色瑪瑙嵌寶蚌佛"，"珊瑚六臂佛鎖蛟龍".潘老的創作不僅列為國寶，而且被法國巴黎盧浮宮、美國費城博物館、日本名古屋博物館珍藏，為世界藝壇所矚目。玉雕"怪傑"王樹森（1919～1989）的玉雕有三絕：一絕是藝術精品，料、工、藝三合一；二絕是善用俏色；三絕是思路廣泛。他的名作有"珊瑚觀音普渡"。近代國玉雕人材雖多，但高精藝人少。今後除繼承傳統工藝，古為今用，更要學習西方先進的東西，中外結合是玉雕界當務之急。
玉雕是中國獨有的技藝，具有悠久的發展歷史和鮮明的時代特徵，不同的朝代，玉雕有著不同的造型與特色。
“立體鏤雕”是在圓雕基礎上的多維空間表現手法，在藝術形式上則以鏤空刻畫取勝
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