在人類漫長且殘酷的戰爭史上，有沒有什麼武器能給敵人帶去持久的恐懼呢？或許很多人覺得核武器符合這種條件。但小兵兵覺得，能以極小劑量帶來大規模傷亡的生化武器才是真正答案。提到生化武器，相信大家最直觀的印象莫過於影視、遊戲作品中，被病毒感染的喪屍。雖然，喪屍只是藝術的虛構產物，但這類作品中對病毒在人群中快速傳播、大規模爆發的描寫，卻很好的反映了現實世界中生化武器的某些特性。
其實，生化武器被應用於戰爭已經是件歷史很悠久的事情了。在新時期時代考古發現中，就顯示古人類已經開始使用“毒箭”射殺敵人了。而利用“生化武器”取得戰爭勝利的一個典型案例，莫過於蒙古軍隊攻打克里米亞城時，將染病而死的屍體用拋石機投入城中，造成城內疫病橫行。1763年，英國在入侵加拿大的戰爭中，也曾將包裹過天花患者的毯子，贈送給渥太華地區的印第安人，並造成了天花在加拿大地區的大爆發。當然，這一時期。戰爭中的“生化武器”還是以疾病自由傳播的方式達到殺傷敵方的目的。所謂的“生化武器”其實更多的還停留在以病菌為主的生物武器的範疇。而對生化武器真正進行科學定義與研究，那已經是一戰前後的事情了。
以現代較為科學的定義來看，生化武器所涵蓋的範圍包括了現今正在使用、研發的化學、生物戰劑，及其配屬的釋放裝置。理論上講，這類生化戰劑可以由各種類型的彈藥、航空器進行釋放與播撒。並且，依託近代快速發展的化學、生物科學技術。各主要國家都在化學、生物技術武器化的道路上越走越遠。
第一次世界大戰中，現代生化武器首次被大規模投入使用。當然，交戰國大多還是以化學戰劑作為使用的主要方向。原因在於：大多數化學武器的製備完全可以在本國的各種化學工廠中進行，生產門檻相對較低，且可以在短時間內生產相當龐大的數量。其次，化學戰劑依靠化學物質本身的毒性對目標進行大面積殺傷，這種殺傷的效果幾乎是“立等可取”的。並且，化學戰劑龐大的種類也決定了其可以利用不同的方式對敵方有生目標進行復合殺傷。
現今化學戰劑從其功能上大致可以劃分為神經性毒劑、失能性毒劑、糜爛性毒劑、窒息性毒劑、刺激性毒劑、全身中毒性毒劑，共六大類。1915年4月22日 ，德軍在位於比利時法蘭德斯前線首次使用了窒息性毒劑—氯氣。在5分鐘時間內，順風飄向法軍陣地的氯氣造成了1200人窒息死亡，其中法軍第73步兵團幾乎全軍覆沒。但這僅僅是現代化學戰的冰山一角，據統計，整個一戰期間，各交戰國共使用包括氯氣、芥子氣在內的化學戰劑12萬噸，直接或間接殺傷130萬人。而自此之後，化武的陰影就籠罩了20世紀之後的幾乎全部戰爭。無論是二戰時期臭名昭著的毒氣室，越戰時期美軍大量噴灑的橙劑（化學落葉劑），乃至如今中東地區的化武襲擊。無不暴露著人類在戰爭中為達目的不擇手段的本性。
但儘管如此，化學武器對人類社會的威脅卻依然不及生物武器。前面咱們提到過，利用疫病消滅敵方有生力量的生物戰，早在古代就已經屢見不鮮了。當然，這還只是生物戰的最原始形態。在現代生物技術的加持下，細菌、真菌、生物毒素、衣原體等都被用於了生物戰劑的研製方向。而國際上通常將這之中致病（死）率在10%以上的列為致死戰劑，以下的則列為失能性戰劑。並且相比於古代，拿著拋石機投擲染病屍體的做法，現今利用航空器材播撒生物氣溶膠的方式，則可以將生物戰劑播撒至更廣大的範圍。相比於化學武器只侷限於釋放的某一特定範圍。生物戰劑由於本身的高傳染性，可以迅速擴大沾染面積。
很多人都覺得，核武器是人類現今威力最大的武器。但核彈的威力是受到其當量與反應方式的限制的，就算玉米小公舉折騰的那個大伊萬，5800萬噸當量的核爆，其直接殺傷範圍也不過220公里（強光致盲）。可對生物戰劑而言，其殺傷的範圍則是不可控的。像天花、炭疽這類高致病性生物戰劑，一旦被投放，受感染的人數將出現幾何量級的爆炸式增長，在短時間內通過繁忙的國際交通網絡，由感染者傳播至相當廣闊的範圍。
並且，生物戰劑可以在合適的環境中蟄伏休眠。像炭疽芽孢桿菌，在乾燥環境中可以存活超過20年，等待著感染某個倒黴蛋，然後某國莫名其妙的爆發高危疫情，但究竟誰是零號病患（第一個感染者），卻很難查清。1984年，美國一個海軍基地突然出現肉毒素中毒事件，並造成50人死亡。而2001年，9·11事件後，美國不少機構都接到了裝有炭疽桿菌粉末的郵件，但究竟是誰策劃這一系列襲擊，卻仍沒有明確的定論。
當然，在當今全球建立起高度發達的醫療體系的情況下。傳統致病生物戰劑的影響正在逐步減弱。但醫療手段進步的同時，一些國家對於生物武器的研究卻也提上了新的高度。針對某一特定種族基因序列研製的生物戰劑，也就是咱們常說的基因武器，雖然聽起來很科幻，但在現代基因技術裡，這是完全可以實現的。按照一些專家的估算，這類基因武器的使用能在短時間內造成敵國25%—30%的人口死亡，而在戰爭中，一國死亡如此數量的人口，被視為“不可接受的損失”，說明該國已不具備抵抗能力。如此一來，基因武器或許會成為未來的“生物核彈”，同時也將生化戰拉進了更加殘酷的新高度。
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