清朝順治年間，山東淄川地區有個村子叫西崖莊。有一天清早，一個趕早上路的農夫發現路邊的草叢裡有個黑乎乎的東西。當時天色未明，四野朦朦朧朧的，所以農夫看得不太真切，心想那東西象個包袱，自己興許能發點小財。可走到近前一瞧，不禁嚇得高聲大叫，原來草叢裡是一顆血淋淋的人頭!他大呼小叫地回頭朝村子裡跑，連自己的包袱也扔掉了!
接到農夫的報案後，縣令費宜便帶著衙役們前來勘驗。查明死者姓周，是西崖莊的一個小商販。同時在死者腰間發現一個包袱，包袱裡有五兩銀子。費宜根據殺人者未將銀子拿走，初步斷定這起血案不是為財殺人。但還沒有來得及進一步調查案情，忽然又從村裡傳出一個驚人的消息，此周姓商販的妻子上吊自殺了。
過了一段時間，案情仍然沒有進展口死者的弟弟好幾次跑到縣衙門，催促費宜趕快破案。於是，費宜把村裡的地保傳到公堂上訊問，督責他們去四處尋找破案的線索。可是地保們多日來到處奔走四方打探，仍然一點蛛絲馬跡也沒找到。
費宜聽了他們的察告，既沒有責罵，也未加拷打，讓他們先回家去，回去後仍要到處留心細加訪查，每隔十天到衙門裡向他報告一次。
很快，半年過去了。時間一長，衙門裡的人和地保們對破案的事慢慢就鬆懈下來。死者的弟弟看見這種情況十分不滿，抱怨費宜做事不努力，好幾次來到縣衙吵鬧。終於，費宜也動了肝火，叱責說：“你不斷催促本衙，可你也不知道兇手是誰，說不出他的姓名，既然如此，你想幹什麼?難道想讓我隨便抓個善良的百姓給你兄嫂抵命嗎?!”說完便下令兩班衙役把他轟了出去。死者的弟弟無法可想，只好忍著悲痛埋葬了兄嫂。
此事過了不久，有一天，衙役們抓了幾個抗稅不交的村民。在審理過程中，有個叫王成的人因為害怕拷打，便主動對費宜說，錢糧都已準備充足，現在便可交納。費宜一聽大怒，斥責說:“完糧之日，你不主動交納。將你拘到大堂，又稱錢糧充足。這等刁民，不打怎成！”王成一聽，嚇得魂飛天外，連說“小民不敢！小民不敢！”並趕快從腰間解下裝銀兩的包袱，請費宜過目。費宜將包袱一看，頓時面露喜色，又仔仔細細反反覆覆將包袱看了幾遍，臉色好看了許多，語氣也顯得和氣了不少，間王成說:“你在什麼地方住?”王成答:“東崖莊。”費宜又問:“離西崖莊有多少路?”王成答:“五六里”。費宜想想又問:“你認識去年西崖莊被殺的那個姓周的商販嗎?”王成看著費宜的神色，回答:“不認識”。費宜突然抓起驚堂木，使勁在桌子上一拍，厲聲斥道:“你就是殺人兇手，還想抵賴?”王成連呼冤枉。費宜命令兩旁衙役拿上夾棍，剛剛給王成套上，還沒有夾上一夾，王成已嚇得暈了過去。費宜命令衙役用涼水將他澆醒，王成一睜開眼睛，便急忙大叫:“小人願招！小人願招！”
案情的經過原來是這樣的:
周姓商販的妻子姓王，有一天，王氏要回孃家串親戚。打扮梳洗時，看看自己的首飾，盡是些便宜貨，沒有一件像樣的，心裡十分不是滋味。於是，她便叱責丈夫說:“我們姐妹嫁了男人後，個個都插金戴銀，打扮得花枝兒似的。偏偏我嫁了你這麼個窮鬼，連個能湊合帶得出去的鐲子都沒有，叫我怎麼出去見人！”丈夫是老實人，悶著頭一聲不響，盡由著王氏一味地罵。王氏罵了半日，氣也出了差不多，尋思丈夫平常就窩窩囊囊，生意也不好，插的戴的罵也罵不出，便出主意要丈夫向街坊四鄰去借。可沒想到丈夫還是個翠脾氣，硬是不肯去借，急得王氏直要跳腳。最後還是王氏親自出去向鄰居的幾位平素要好的嫂嫂、姑娘借了些首飾，渾身上下裝點了一番才心滿意足地出了門。
晚上，王氏回家時，把首飾都從身上卸下，仔細地包進一個小包袱，又把小包袱籠進自己的袖口裡，覺得放心了。等到了家，用手朝衣袖裡一摸，驚得差點昏死過去，小包袱沒有了!王氏想一定是路上不小心小包袱從袖口裡滑了出去，可她又不敢告訴丈夫，自己也沒有力量償還，急得不知如何是好，幾次想到不如一死了之。可偏巧，這天東崖莊的村民王成趕路時，撿到了這個小包袱，而且他看見了王氏在他前邊不遠的地方走。但王成並沒有叫住王氏，卻在後邊悄悄地尾隨，一直跟到西崖莊，眼看王氏進了家門，這才返回東崖莊自己的家。
以後一連幾天，王成天天來偷偷窺測周家的動靜。有一天，他看到周姓商販挑著擔子上路了，知道他將有幾日不歸，心裡非常高興，知道機會來了。於是在一個深夜，他進了西崖莊，悄悄摸到周家牆外。當時夜色已深，十分安靜，月亮被雲朵遮掩著，若有若無。王成一瞧四下無人，於是翻過牆頭，跳進院裡，一看王氏正躺在院子中一張涼蓆上睡覺。
因為當時正值三伏天兒，酷熱難熬，所以王氏為圖涼快，便睡在院裡地上。王成掀起王氏身上蓋的小被，正欲行奸，王氏卻被驚醒，連聲大叫：“救命！救命！”王成連忙捂住王氏的嘴，同時附著王氏的耳朵將拾得包袱的事講了一遍，說完後便把裝著首飾的包袱交給了王氏，王氏拿了包袱便不再叫嚷，由著王成隨便。事情完後，王氏親自送王成出了院門，並且囑咐道:“以後你千萬不可再來。我的丈夫平素雖然老實，但一旦為什麼事發作起來，也是十分暴躁可怕的。萬一咱們的事讓他知道，恐怕你我都難逃活命。”
王成一聽，不覺怒從心上起，說：“我還給你的這些金銀首飾，如果拿到妓院裡去快活，怎麼也能痛快三五天，現在我和你只來了一回怎麼就要兩清了？”
王氏一聽，半天沒說出話來，後來為了把王成對付走，便假意安慰他，說:“我也不是不願和你作長久夫妻，我丈夫身子骨兒平常不大強健，你我不如安下心來等他有個災兒病的，那時他死了，咱們再做長久夫妻，不強似今日這般偷雞摸狗?”王成聽了，也覺得王氏的話很有道理，便回到了自己的村子，但他心裡無時無刻不牽掛王氏，恨不得王氏的丈夫明日就死，自己好把王氏弄到手。
從此，他日日留心，時時在意，一天，他終於發現姓周的商販在黎明時獨自趕路。於是，他趕快抄小道趕到前邊，埋伏在路旁的山崖上，待周姓商販經過這裡時，他推動一塊巨石，猛然間落下來，正砸在周姓商販的腦袋上，周姓商販連喊也來不及喊一聲，當時斃命。王成又跑下山崖，用刀將死者的頭割下來，並將其屍首分別扔在兩個地方。當晚，王成又來到西崖莊，跳進周家的院子，對王氏說:“不好了，有人把你丈夫殺了。你現在沒了丈夫，該象原先說的那樣，嫁給我了。”
不料，王氏上回說的那番話只是為了把王成哄走，這回一聽自己的丈夫真死了，不禁失聲痛哭，一把扯住王成，叫嚷著說:“一定是你殺的。”接著又捶胸頓足，號陶大哭，拉住王成索命。這時王成才明白王氏日前說的話只是對付自己，出於無奈，並非真意。
王成不禁怒火中燒，惡向膽邊生，本想把這小婦人也一刀結果了性命，可又捨不得王氏的花容月貌，便用力掙脫了王氏的兩手，依舊跳出院牆，心想過兩天再來勸王氏回心轉意。沒想到第二天便聽村裡人說王氏上吊自殺了。
費宜審出全案經過，將王成關人死牢。衙門裡的人全佩服他的神斷，但又都不清楚他何以如此明察。費宜向眾人解釋說:“世間的疑難事沒有弄不清的，罪犯再狡詐，也會留下蛛絲馬跡，但需要辦案人員事事留心。當初驗屍時，我看見周姓商販腰間的包袱上繡有萬字花紋。而這回查驗錢糧時，王成送上的包袱也有萬字花紋。我又仔細察看了包袱的用布，花紋的格式、手工的精粗，確認兩個包袱同出一個女子之手。當我問王成他是否認識周姓商販時，他又堅決否認，這就排除了他二人相識，周姓商販將包袱送與他的可能，從而也就認定了王成有殺人嫌疑。用大刑一問，果然他就是兇手。”
眾人聽了，不禁大為嘆眼。從此，費宜斷案如神的名聲便在全縣傳揚開來。
閱讀更多 半世紀童話 的文章
