每個人都能講出一個勵志的故事。
我也有一個勵志的故事，跟黃連有關。有這樣一句老話：“啞巴吃黃連，有苦說不出。”小時候聽到這句話，就覺得沒有文化太可怕了，萬一不小心變成啞巴，吃了苦都說不出來！所以當時就立志要好好讀書，至少以後可以用文字吐槽！
其實吃黃連的人，並不是為了品嚐其中的苦，而是衝著它所含的黃連素。中醫裡關於黃連的功效，涉及各種經（“歸心、脾、胃、肝、膽、大腸經”）、降各種火（“瀉火解毒，用於心火亢盛、清上焦火熱”），其實不外乎黃連素的抑菌和抑制原蟲生長的作用。
可是隨著如今抗生素的突飛猛進，甚至氾濫到家畜、魚蝦蟹都在吃，那味道又苦效果又有限的黃連，使用空間已經受到極大的打壓，若不是還有一些“天然產物”的鐵桿粉絲，黃連都要變成黃曆了。
不過，柳暗花明又一村。黃連素首先是被發現有降血脂的功效，而且跟目前普遍使用的他汀類藥物機制還不一樣！隨後，黃連素又被發現可以減少PCSK9a 的表達。這PCSK9 的正常功能是降解低密度脂蛋白受體，而一旦該受體減少，對健康不好的低密度脂蛋白就不能從血液中清除。所以，這PCSK9就是一個壞蛋（白）！
要是能把這PCSK9 減少那對血脂是極好的。2015 年，美國FDA 批准了幾個PCSK9 的抗體，作為降低低密度脂蛋白膽固醇的藥物，但是，這些藥物一年的費用，大約是1.4 萬美元。
所以，如果黃連素降血脂的功效真能經受住臨床實驗的驗證，那它就可以成為一個神奇的藥。不過，這降血脂的藥都是要長期使用的，目前知道長期使用黃連素可能破壞腸道的菌群，導致B 族維生素吸收障礙，從而造成外周神經炎，症狀就是膝關節、腕關節感覺減退，並出現自發性疼痛。另外，黃連素長期使用造成的便秘，也跟菌群失調有關係。所以，對於黃連素的使用還是要慎重，不要以為是天然產物又不需要醫生處方就可以大吃。
吃苦，那只是勵志的故事，聽聽就好。靠譜，才應該是健康生活的基調。
（摘自《如果舌尖能思考》，作者：一節生薑）
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