作为人类战争史上的“终极杀器”，原子弹具有极强的破坏力，而其背后，是一代代科学家的探寻和研究，以及世界各国各股力量暗中的较量。它曾经是科学的巅峰，其诞生过程一波三折。图为经过上色处理的原子弹爆炸造成的蘑菇云图片，原图在1945年摄于日本广岛。 "
早在1938年年底，纳粹德国的科学家就发现了核裂变现象，并将其研究成果发表在科学杂志上。到了次年9月，科学界普遍认同原子弹成功研制的可能性，但尚未明确技术细节。除了纳粹德国外，当时还有美国、英国、日本、前苏联等国家在进行原子弹相关研究。图为“曼哈顿计划”期间科学家在原子弹试验场内作考察。 "
1939年9月，纳粹德国的军备规划局制定了关于核武器的计划，成立了以1932年诺贝尔物理学奖得主维尔纳·海森堡为首的研究小组，着手研发核武器。到了1941年年底，纳粹德国因进攻前苏联时“闪电战”策略失效、战争转为长期，所以大批战略物资被移往飞机、坦克等方面，1942年初原子弹研究计划被取消。 "
在日本，1941年5月，东条英机批准了“制造铀弹报告”，由“日本物理之父”仁科芳雄带领近百名科学家来执行研究方案，但因缺乏相关资源，日本核计划于1943年宣告终止，直到战争结束日本的核武器发展都尚未脱离理论阶段。图为美国核试验的蘑菇云。 "
纳粹德国对德国本土犹太人的迫害，导致众多有犹太血统的科学家逃往美国避难，其中不乏诸多物理学大师。1939年10月，时任美国总统的富兰克林·罗斯福正式签署了关于研制原子弹的文件，并成立了相关委员会。1942年6月，美国正式开始执行研制原子弹的计划，即“曼哈顿计划”。 "
“曼哈顿计划”汇聚了当时世界物理学界最优秀的大师，包括1922年诺贝尔物理学奖得主尼尔斯·玻尔、1965年诺奖得主费曼、1938年诺奖得主费米恩里科·费米等。1942年12月，世界上第一个实验性原子反应堆在芝加哥建成；次年春天，奥本海默领导科学家们开始制造原子弹。（图片 "
很快，美国橡树岭工厂生产出了世界上第一批浓缩铀原材料；1945年7月12日，第一颗实验性原子弹开始进行最后的装配工作，四天后在美国新墨西哥州一处沙漠里试爆成功。在整项“曼哈顿计划”中，由著名物理学家奥本海默领导的洛斯阿拉莫斯国家实验室承担了至关重要的工作。 "
1945年8月6日上午，美军在日本广岛市上空投下了名为“小男孩”的原子弹，该原子弹在进行了约40多秒的平抛运动后，在广岛市内相生桥附近上空600米处爆炸，造成了广岛市逾十万人死亡。这是人类历史上第一场核武器空袭行动。图为广岛市在原子弹爆炸后的废墟。 "
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