變色效應：寶石礦物的顏色隨入射光光譜能量分佈或入射光波長的改變而改變的現象稱為變色效應。 
如變石，是典型的具有變色效應的寶石。變石的變色效應是由於其成分中微量的Cr3+引起。除變石外，藍寶石和石榴子石也可具有變色效應。
具變色效應的寶石定名時可在珠寶玉石基本名稱前加“變色”二字，如“變色石榴石”。具變色效應的合成寶石定名方法是在所對應天然珠寶玉石基本名稱前加“合成變色”四字，如“合成變色藍寶石”。 
產生的機理：必須滿足以下兩個條件： 第一： 寶石的可見光譜中存在兩個明顯相間分佈的色光透過帶，而其餘色光均被較強吸收。要使變色效應顯著，上述的兩個色光透過帶必須平衡，即引起這種效應的雜質元素離子的含量應合適。 第二：透射光波長與透射強度成正比。 
最典型的例子是：變石 常見具有變色效應的寶石 變石，哥倫比亞含釩藍寶石、東非含釩電氣石、泰國綠色藍寶石、 鉻釩錳鋁榴石， 變色紅柱石， 變色螢石，變色鋯石,合成變色藍寶石， 合成立方氧化鋯， 合成尖晶石\變色玻璃 。 變石（Alexandrite）在日光的照射下呈綠色，在白熾光的照射下呈紫紅色，有“白晝裡的祖母綠，黑夜中的紅寶石”之稱。
其原因是變石有二個透光區，即紅色波段和綠色波段。相對而言，日光中綠光的成分偏多白熾光中則紅光偏多，故它們照射到該寶石上時，分別使綠色加濃和紅色加濃，而分別呈現出綠色和紅色。 變色藍寶日光下呈藍色，白熾燈呈紫色 
變色尖晶石 尖晶石中變色效應少見，日光下呈藍色，白熾燈呈紫色或紫紅色。（左邊日光，右邊白熾燈） 
變色碧璽 碧璽在自然光下是綠色的，在白熾燈下帶有紅色和橙黃色 
變色石榴石 在所有的寶石種類中，顏色發生變化的總是稀有且有趣的現象。變色石榴石可能是鎂鋁榴石與錳鋁榴石的混合物或某些翠榴石。鎂鋁榴石與錳鋁榴石的混合物的顏色改變區間是藍綠－藍－紫紅，褐色—粉紅色。
翠榴石的變色效應 翠榴石的顏色變化從“綠色、黃綠色”變成“黃色、橙黃色、紅橙色”。下圖的翠榴石在自然光下黃綠色的,而在白熾燈下是橙黃色 
硬水鋁石Diaspore（不常見的寶石）
總結：變色效應是光源性質和寶石中致色離子的選擇性吸收共同作用的結果。寶石對紅、綠光的吸收達到基本平衡，才能在日光和白熾光下產生明顯不同的顏色。對於寶石的變色，鉻Cr和釩V倆種元素的起著很大作用。
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