人們每天三分之一的時間都在睡覺，睡覺期間經常會做夢，但多數情況下，你醒來之後卻不記得自己做過什麼夢。有時幸運的時候，你會記憶夢境中的部分情景，但通常在短短几分鐘內又會忘得乾乾淨淨。
在清醒狀態下如果出現這種快速遺忘現象，你肯定需要到醫院進行檢查治療，然而，遺忘夢境情景是正常的，這是為什麼呢？澳大利亞莫納什大學神經學家托馬斯·安德里隆(Thomas Andrillon)說：“通常我們傾向於立即忘記夢境，人們很少描述夢境僅是容易忘記夢境情景。”
人們可能很難記憶睡眠做夢內容，很多情況下做夢過程都記不清。跟蹤性研究表明，即使人們無法回憶起數十年或者一生中某個夢境，但事實上只要在適當的時刻，就會再度喚起人們的夢境回憶。雖然確切的原因並不完全清楚，但是科學家們已經掌握睡眠記憶過程的一些重要信息，有助於我們解釋奇特的夢境健忘現象。
當你醒來時，大腦海馬體醒了嗎？
2011年《神經元》雜誌一項研究表明，當你入睡時，並不是所有大腦區域都同時進入睡眠狀態。研究人員發現，最後進入睡眠的大腦區域是海馬體，這個彎曲大腦結構位於每個大腦半球的內部，對於短暫記憶轉變為長期記憶至關重要。安德里隆稱，如果海馬體是最後一個進入睡眠的大腦區域，那麼海馬體可能是最後甦醒的，因此你擁有一個時間窗口，甦醒時保留著夢境的短期記憶，但是由於海馬體未完全甦醒，你的大腦不能保持記憶。
雖然這可能解釋為什麼夢境記憶如此短暫，但這並不意味著你的海馬體整個晚上都不活躍。事實上，在夜晚睡眠時海馬體非常活躍，似乎是在存儲和保護現有記憶來鞏固它們，而不是傾聽來自外界的新體驗。安德里隆表示，數據表明在某些睡眠階段，海馬體向大腦皮層發送信息，這種單向性交流可實現從海馬體發送記憶信息至大腦皮層長期性存儲，但是最新信息不會被海馬體記錄。
當人們醒來時，大腦可能需要至少兩分鐘啟動記憶編碼能力。
2017年，發表在《人類神經科學前沿》雜誌的一篇研究報告中，法國研究人員監測了36位測試者的睡眠類型，其中18位測試者的睡眠報告顯示他們能夠記憶每天的夢境，另外18位測試者很少記憶他們的夢境。研究小組發現，與“少夢記憶者”相比，“多夢記憶者”夜晚醒來的次數較頻繁。對於“多夢記憶者”而言，半夜醒來清醒持續時間平均為2分鐘;對於“少夢記憶者”而言，半夜醒來清醒持續時間平均為1分鐘。
與睡眠有關的神經遞質
我們在睡眠時編碼新記憶的能力差，與體內兩種神經傳導物質指數變化密切相關，這兩種神經遞質是乙酰膽鹼(acetylcholine)和去甲腎上腺素(noradrenaline)，它們對於保存記憶尤為重要。當我們入睡時，乙酰膽鹼和去甲腎上腺素指數顯著下降。當我們進入快速眼動(REM)階段，將出現一些奇特的事情，會出現一些生動的夢境。在該階段中，乙酰膽鹼指數恢復到了清醒狀態，但是甲腎上腺素指數仍持續在較低等級。
迄今為止，科學家仍未揭曉其中的謎團，但是一些專家認為，神經遞質的特殊結合可能是我們忘記夢境的主要原因。依據2017年《行為和大腦科學》雜誌發表的一份研究報告，乙酰膽鹼指數升高使大腦皮層處於一種類似清醒的狀態，而睡眠中甲腎上腺素指數減少則會降低我們回憶精神異常的能力。
有時你的夢境不值得紀念
你是否還記得早晨刷牙時自己在想什麼嗎？我們的思維始終處於遊蕩狀態，但是我們將多數想法都作為無關緊要的信息進行拋棄。
美國塔夫斯大學醫學院已故精神病學教授歐內斯特·哈特曼(Ernest Hartmann)曾在《科學美國人》雜誌上發表文章指出，夢，尤其是平淡無奇的夢境內容，很可能大腦處理為“白日夢”，不值得進行記憶。安德里隆表示，但是那些更生動、更情緒化、更清晰連貫的夢境更容易被記住，也許是因為它們引發更多的覺醒，這些夢境的組織敘述更容易進行存儲。
美國哈佛大學醫學院精神病學副教授羅伯特·斯蒂克哥德(Robert Stickgold)稱，如果你想改善自己的夢境記憶，這裡有一些技巧可以嘗試一下。例如：建議人們晚上睡覺前喝水，這樣可使人們半夜醒來上廁所。通常這樣的午夜甦醒伴隨著夢境記憶。
一些研究表明，一旦你返回床上睡覺，會反覆提醒自己儘可能增加記憶夢境的機會，試著記憶保持夢境內容。當你完全醒來時，努力思索那些碎片式的夢境記憶：閉上眼睛、保持靜思狀態，反覆增強夢境記憶，直到你的海馬體捕獲或者存儲這些記憶。
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