歐亞之城—葉卡捷琳堡，坐落在烏拉爾山脈西側，是本屆世界盃中最為靠東的一座城市，也是距離我們中國球迷最近的一座城市。烏拉爾山脈是傳統意義上的歐亞大陸分界線，所以葉卡捷琳堡是俄羅斯的歐亞之城。
1723年：彼得大帝努力打通沙俄通往波羅的海的出口海，建立起了通往歐洲的橋頭堡。同時也在歐亞交界處，建起了一座用其妻子葉卡捷琳娜一世之名命名的新城，並讓這坐新城成為了俄中部地區通往西伯利亞地區的“亞洲之窗”。葉卡捷琳堡紀念的是彼得大帝的妻子葉卡捷琳娜一世，而非後來大名鼎鼎的女皇葉卡捷琳娜二世。
葉卡捷琳娜一世
要了解這座城市，就得首先了解葉卡捷琳娜一世的傳奇故事。這個故事絕對是俄羅斯戰鬥民族傳奇之處的一個縮影：至今沒有人知道她的確切來歷，在俄瑞戰爭中，她成為了俄軍的戰利品，在一系列複雜因素的機緣巧合下，在1703年成為了彼得大帝的情人，並最終在九年之後成為了彼得大帝的第二任妻子。
聖彼得堡郊外的葉卡捷琳娜宮
在從戰利品走向皇后寶座的過程中，體格強健、意志力超強的她成為了彼得大帝對外擴張中的賢內助：在1711年俄土戰爭非常被動的情況下——彼得大帝所率3.8萬人的俄軍被19萬土耳其及克里米亞騎兵包圍，已經有7個月身孕的她不僅堅決勸說彼得大帝堅持住，而且她還拿出自己所有的珠寶用來賄賂了土軍統帥，並最終讓彼得大帝可以率殘部生還！南征北戰的彼得大帝帶領著沙俄一步步走向了歐洲的頂端。為了表示自己對妻子的敬意，1717年，彼得大帝下令在聖彼得堡郊外興建了葉卡捷琳娜宮（也就是後來的琥珀宮），而且，1723年，他又下令在歐亞交界處的烏拉爾地區興建了葉卡捷琳堡城！
1725年，彼得大帝去世之後，葉卡捷琳娜一世在彼得舊部的支持下，成為了俄羅斯的女皇。可惜由於葉卡捷琳娜一世不通文墨，所以她在兩年的即位時間內，對於沙俄帝國並沒有任何真正的文治武功。不過，也許正是自感文化方面的不足，她堅決執行了彼得大帝的遺命——創建了俄羅斯皇家科學院，並因此陰錯陽差地從一位文盲變成了俄羅斯現代科學的奠基者之一，沒有她的奠基，就沒有後來羅蒙洛索夫、切比雪夫、門捷列夫、巴普洛夫等一眾造福人類的科學巨匠。
葉卡捷琳堡滴血教堂
1727年，只當了兩年皇帝、年僅43歲的葉卡捷琳娜一世就香消玉殞了。而且，由於其後還有一位更著名的葉卡捷琳娜二世女皇，以至於現在的很多人都誤以為：無論是聖彼得堡郊外皇村氣勢恢宏的葉卡捷琳娜宮，還是歐亞分界處的葉卡捷琳堡城，都是葉卡捷琳娜二世的傑作！殊不知，葉卡捷琳娜二世的輝煌，其實是建立在一位大字不識、但卻勇武過人的同名者功勞之上。
歐亞大陸分界線紀念碑
這就是葉卡捷琳娜一世的傳奇故事，她作為俄軍擊敗瑞典的戰利品，卻幫助彼得大帝建立起了一個強大的沙俄帝國，這座城市也因為她而存在。一座城，一個人，一個女人，一個彼得大帝身後的女皇，帶領著沙俄帝國走在正確的擴張道路上，並最終使得俄國成功躋身歐洲列強的行列。
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