作為防守端的最後一個屏障，中鋒的位置極其重要。而縱觀如今的聯盟，中鋒的位置卻已經被邊緣化。他們的主要作用僅僅是防守，在進攻端已經成為第五選擇。像傳統中鋒的代表門羅至今無人簽約，而評選現役前五中鋒，像魔獸、莊神、戈貝爾這種傳統中鋒都沒有入選。我們來看一下新時代的前五中鋒排名：
第五位：艾爾·霍福德
像霍福德這種全面性的中鋒，正好是如今聯盟所需要的。他不僅有出色的中距離投籃，而且還擁有不錯的視野，經常為隊友做嫁衣。職業生涯至今入選過5次全明星賽，1次最佳陣容，1次最佳防守陣容。在如今的凱爾特人隊中，霍福德被稱為最貴的輔助，的確外線的海沃德與歐文才是進攻的主力，再加上崛起的羅齊兒、塔圖姆、斯瑪特、布朗等人。霍福德的作用被弱化了，但他卻依舊能夠得到“16+5+5”的數據，真的不容小視。
第四位：尼古拉·約基奇
作為一名歐洲球員，特別是內線，約基奇一直不被人看好，在第41順位被掘金隊選中。但沒想到在“小球時代”中，約基奇的全面性，特別是一手傳球功夫，幫助掘金隊這幫“田徑隊員”屢屢上演勁爆演出。雖然職業生涯至今都沒有取得像樣的榮譽，但掘金隊卻敢與其續約1.48億美元的合同，可見對年僅23歲的約基奇多麼重視。相信下賽季在他的帶領下，掘金隊有機會重返闊別5年之久的季後賽。
第三位：卡爾·安東尼·唐斯
唐斯自進入聯盟之後，就被人寄予厚望，被稱為下一個鄧肯。職業生涯僅三個賽季，他就進入了全明星賽，入選了賽季最佳陣容。對於年僅23歲的他來說，前途不可限量。唐斯不僅身體素質出眾，技術也非常不錯。投籃命中率每個賽季都在54%以上，三分球命中率提高到42.1%，這增加了防守他的難度。另外，他從新秀賽季開始，籃板數一直維持在兩位數，除新秀賽季外，得分都20+，真的是巨星的苗子。
第二位：德馬庫斯·考辛斯
考辛斯聯盟第一中鋒的名頭有好多年了，但為何將其放在第二位呢？這還是由於考辛斯的傷病，跟腱斷裂的球員能夠恢復到巔峰水平的屈指可數。即使是做最好的打算，考辛斯也頂多進入聯盟前五行列。再加上他加盟的是勇士隊，一個以“小球陣容”為主的球隊，必定會弱化中鋒的作用。那考辛斯想打出在國王隊以及鵜鶘隊時期的數據不太可能了，只能期待他不會就此沉淪。
第一位：喬爾·恩比德
說起恩比德大帝，雖然是在2014年被選中，但因為傷病原因，他兩年後才正式登場比賽。在第一個賽季中，僅出戰31場就震驚眾人，76人隊也與其續約了一份1.48億美元的合同，足見對其寄予厚望。在第二個賽季中，恩比德入選賽季最佳陣容以及最佳防守陣容。如果沒有傷病的話，估計恩比德將成為NBA下一個十年的中鋒領頭人。不知各位球迷朋友們，是否也這樣認為呢？
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