航母在現代海戰中佔據著非常重要的戰略地位，其是在第二次世界大戰中得以廣泛應用，與此同時也正是在二戰中的突出表現奠定了海上霸主的地位，受到世界各海軍國家的青睞，紛紛開始發展航母。
說到航母，其本身並沒有非常強大的攻擊力，是以艦載機為主要攻擊武器，憑藉航母這一巨大的水面作戰平臺，可以在不依靠作戰區域的機場便可以完成軍事打擊，這對於在茫茫大海中爭奪制空權，從而主導一場海戰的勝利至關重要。
也正是航母的出現，顛覆了傳統海上作戰模式，要知道，航母的戰鬥力是通過艦載戰鬥機來體現的，飛機的存在改變了過去通過戰列艦大炮近距離對壘的作戰方式，利用飛機的航程使得水面編隊遠在百里之外便可以對敵展開攻擊，最為重要的是，正式航母的存在，將海戰由單一的制海權的爭奪轉向了制海以及制空相結合的立體式海戰模式，可謂開創了一個新的戰爭方向。
不僅如此，航母的職能遠不止如此，還能夠以海制陸，現代戰爭隨著科技的進步，武器裝備越來越先進，在二戰後期，德國成功研發除了導彈並用於打擊英國的實戰當中，其對於現代戰爭有著非常巨大的影響，本身依據戰機的航程就已經使得攻擊距離延長，而再加上導彈的射程，可想而知所具備的戰力有多強。
在冷戰之後，以美國為主導的海灣戰爭在讓世界看到了科技對於武器發展的影響之外，也讓世界更為清晰地看到了航母的作用，在海灣戰爭期間，歷時一個多月的空襲打擊中，航母是作為主導的，而其是從美國本土機動到相關海域的，可見航母在現代戰爭中所能起到的作用有多大了。
眾所周知，一個國家的軍事力量體系是由陸海空三個大的方面構成的，作戰的區域也就這三塊，至於導彈的存在意義便是增強在陸基方面的打擊能力，因而對外軍事威懾的力量主要依靠空基以及海基的軍事實力，這也是為何美國能夠在全球範圍內到處惹是生非的最大依仗。
現今美國海軍體制中，力量最為強悍的便是其由11艘核動力航母構成的打擊群，對於航母戰力的認識早前曾有評論表示，一個航母戰鬥群可以主導一張戰爭，而目前美國現有的最為先進的航母是於去年服役的福特級航母的首艦福特號，該級航母採用了現今最為先進的技術，諸如全艦綜合電力系統、電磁彈射技術等等。
對此，有媒體評論稱，美國現役的福特級航母的戰鬥力要遠遠超於尼米茲級，是後者的1.5倍，可以說現今航母的技術發展更為先進，在有限地空間內實現了作戰能力的最大化，照此來看，福特級航母可以說在未來一段時間內是美海軍的中堅力量。
航母被稱為是一個國家的綜合國力的象徵，擁有航母的國家便已經很了不得了，其不僅僅是一種戰力的象徵，更是一種精神的象徵，好似吃了一顆定心丸一般，這也是美國有底氣的資本了，畢竟是11艘了，那麼航母真的是不可被擊沉的麼?
答案顯然沒有那麼絕對，雖然在二戰之後沒有一艘航母被擊沉，這主要是源於世界再也沒有發生像一戰以及二戰那樣超大規模的戰鬥了，就算有局部戰爭的發生也會受到各方面的制約而不會有太過分的舉動，但這也排除不了航母不會被擊沉的可能。
上文也提到了，航母在二戰的時候便嶄露頭角，也正是基於其強大的作戰能力，對於如何反制則成為了現今最為主要的問題。現今，對於反制航母有多種假設，但並沒有實戰數據做支撐。
首先便是利用反艦導彈對航母予以打擊，這一點曾經的蘇聯可是推崇備至，可隨著防空系統的完善和成熟，想要成功突防可謂難上加難，進而便提出了通過彈道導彈來實現反航母的職能，要知道彈道導彈在重返大氣層的時候的飛行速度是現今反導系統無法攔截的。在這樣的情況下，想要實現對航母的反制，最好的方式便是以航母制航母，因而這也是具有發展航母能力的國家大力發展的重要原因了。
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