2018年7月17日
我們已經看過太多“荷蘭幫是當今巴薩王朝的奠基人”之類的文章了。如今我們依然能在諾坎普和拉瑪西亞尋到克魯伊夫的痕跡。克魯伊夫的神聖理念在融合了荷蘭元素和加泰羅尼亞文化之後，已經深深植入巴塞羅那的血液之中。“足球是朋友，要好好珍惜。”這一基本準則也成為了他的門生瓜迪奧拉心中的“全方位控制、全方位壓制”足球的起源。
在瓜迪奧拉接過克魯伊夫的衣缽之前，克魯伊夫在1992年帶領巴塞羅那登上歐洲之巔。不屈不撓的荷蘭人科曼作為球隊核心，使得這支巴塞羅那引領了第一次的戰術潮流。而範加爾的實用足球帶領巴薩連續獲得聯賽冠軍，在世紀之交時帶領巴薩攀上又一座高峰。2003年，“黑天鵝”裡傑卡爾德帶著復興巴薩的使命來到諾坎普，而他要達到這一目標，需要的是他的荷蘭老鄉——埃德加-戴維斯。
十年來，巴薩在歐洲無與倫比的統治力使得我們似乎忘記了曾經的巴薩一度接近沉淪。2003-04賽季的冬天對巴塞羅那來說分外寒冷，人們似乎完全無法想像接下來有一個王朝將要崛起。姑且不論2006年小羅和巴薩一起登上歐洲之巔，更不必說哈白二人組在中場的華麗樂章，彼時的巴薩陷入泥濘，在星光璀璨的皇馬和生猛的巴倫西亞面前簡直抬不起頭來。
自1999年百年華誕之際捧起聯賽冠軍以來，巴薩再未染指過此項榮譽。裡傑卡爾德的第一個賽季尚未過半就陷入了爭議。十多年來首次主場不敵皇馬使得巴薩在前15場比賽中僅取5勝，名次跌落到第7。
在商業開發領域，巴薩也落後了皇馬一大截。拉波爾塔“政治需要”追尋的貝克漢姆從一開始就只會奔著皇馬去，“大大傷害”了新上任的巴薩主席。這一轉會也使得廣大媒體一致認為皇馬已經完成加冕儀式，正式登基為西班牙之王。
所以，新上任的裡傑卡爾德感覺如芒刺在背自然很好理解。儘管此時的巴薩紙面實力上的確可以與皇馬一拼——新王小羅君臨，中場有新生力量哈維，後場有堅定不移的普約爾，前場還有才華橫溢的克魯伊維特和新銳薩維奧拉功臣拔寨。然而，整支球隊卻顯得頭重腳輕，極不平衡。
路易斯-恩裡克和科庫已經是範加爾時代的臣子了。縱使他們是球場多面手，也一直勤勤懇懇奮力拼搏，但年事已高的他們無法有效地保護中場。如此一來，小羅和路易斯-加西亞不得不經常回撤得很深來拿球，哈維則經常缺少球權，無法拿球控制節奏。
與此同時，當時效力尤文圖斯的戴維斯陷入了原地踏步的怪圈。在阿爾卑球場奉獻了6個賽季的精彩演出後，他在菱形中場的後腰位置被新加盟的阿皮亞（Stephen Appiah）所取代。時任尤文圖斯主帥裡皮認為球隊需要新鮮血液的注入以維持球隊活力，因此這位30歲的球員在此指導思想下變成了“多餘人”。
不甘於在板凳上消磨時光的戴維斯對上場時間愈發渴望，幾次提出希望和球隊解約。裡傑卡爾德認為戴維斯也許能讓球隊更上一層樓，於是這個冬歇期，戴維斯完成了前往巴塞羅那地轉會。當他從班機上走下來時，他的外形好像一個外星人。在如今比如博格巴的百變髮型和內馬爾的方便麵頭之前，戴維斯的辮子髮型和他那橙色的青光眼眼鏡可謂獨樹一幟。他看上去並不是拉瑪西亞典型的青訓成品，但他毫無疑問是一位現代的足球運動員。儘管他和伊涅斯塔的風格迥異，然而戴維斯卻是帶領巴塞羅那重新走向希望的那個“羅伊”，一如漫畫《巡遊者隊的羅伊（Roy of the Rovers）》一樣。
在3-0戰勝薩拉戈薩後，完成西甲半程賽的巴塞羅那從第12上升到第7。裡傑卡爾德的巴塞羅那依然不夠穩定，需要一個強力的助推器。2004年1月17日，戴維斯首次代表巴薩出場，在主場對陣畢爾巴鄂競技。雖然1-1的比分不算完美，但人們看得出，西甲的局勢正在起變化。
戴維斯的勇猛和頑強為巴薩的中場填補上了最需要的硬度，成為巴薩中場一道難以逾越的屏障。巴薩持續半年的豆腐腰終於變成了鐵腰。短短半年的巴薩生涯中，戴維斯吃到黃牌的場景居然也成為了常態。
腰板兒挺直了的巴薩也交出了出色的*河蟹*。1-0客勝塞維利亞揭開了9連勝的序幕，巴薩也一下子躍居西甲第3。在戰勝塞維利亞後，戴維斯在球隊主場5-0大勝阿爾巴塞特的比賽中打進巴薩生涯第一粒也是唯一一粒進球。勇猛而躁動的戴維斯與克魯伊夫和瓜迪奧拉的理念形成了鮮明的對比，但完美地補充了球隊最大的短板。這個賽季的前19場聯賽中，球隊一共丟掉25球；在戴維斯加盟之後，剩下的半個賽季裡這一數字降到了14。顯然，戴維斯的加盟大大改善了防守，然而他的加盟最重要的還是顯著改善了球隊的綜合攻守平衡，這才是最令人吃驚的。 球隊進球數從上半賽季的的26個增加到下半賽季的37個。
與阿爾巴塞特的比賽兩週後，戴維斯在主場3-1戰勝馬競的比賽中吃到紅牌被迫停賽；待到他歸來，巴薩在關鍵一役中憑藉小羅的梅開二度3-2力克拉科魯尼亞。有了戴維斯專心後場防守和掌控節奏，下半賽季的小羅終於可以自由發揮自己的才華和創造力，卷得對手心神不寧。巴塞羅那整支球隊煥然一新。
隨著哈維不再需要承擔防守職責，他也就能夠專心向著指揮官角色發展、嘗試更好地控制比賽節奏。他只要接到戴維斯搶回的球，再立即嘗試尋找前場大師即可。 小羅也不必再被迫回撤到左翼深處拿球，就能夠更加專注地向前推進。而他出任偽左邊鋒一職也將成為裡傑卡爾德和他未來幾年帶領巴薩走向成功的重要舉措。
巴塞羅那的天才球員儲備向來是歐洲頂級。而現在，他們每一場比賽都比以往更有毅力。由於他們的腰變得更硬，對手不再能夠用單純身體對抗的方式奪走勝利，因為他們知道，戴維斯總是潛伏在巴薩後場準備著每一次的“反擊”。
雖然和潛水艇的0-0打斷了連勝的節奏，巴薩還是在這之後的7場比賽中5勝2平。倒數第5輪，巴薩來到伯納烏和皇馬上演國家德比。這場比賽戴維斯的重要性體現得淋漓盡致，巴薩的表現也一改12月首次交手時的溫吞水錶現。
這場比賽齊達內和戴維斯直接對位，他依然是銀河戰艦攻擊線上最閃亮的那顆星。然而戴維斯不斷與他的前隊友糾纏和對抗，就像一隻飢餓的鬣狗。他在中場彷彿無處不再，並不斷造成齊達內的受迫失誤。戴維斯作為節拍器不僅擾亂了皇馬的進攻節奏，也讓巴薩的推進更加有效率。巴薩在缺失的“脊樑骨”到位以後站得更直了。
第86分鐘，哈維的精彩進球幫助巴薩取勝，而他也將在接下來的十年裡帶領著巴薩繼續前行並壓制著皇馬。球隊的15場不敗紀錄在0-1輸給塞爾塔後終結，然後巴薩1-0戰勝桑坦德、1-2小負薩拉戈薩結束了2003-04賽季的征程。巴倫西亞最終以5分優勢奪得西甲和聯盟杯的雙冠王。
戴維斯的巴薩生涯在賽季結束後也走到了終點。2004-05賽季起，他先後為國際米蘭、熱刺、阿賈克斯、水晶宮和巴內特效力，直到退役。而巴薩也成為他最後一次在豪門中做出傑出貢獻的一段日子。
但對於巴薩和裡傑卡爾德而言，下半賽季19場比賽豪取14場勝利是戴維斯這個寶押對了。不過，雖然戴維斯對巴薩這段時間內成績的迅速提高幫助極大，但他作為後來夢二和夢三統治時代催化劑的作用卻不那麼明顯。
繼戴維斯短暫的效力之後，巴薩認識到球隊不僅需要保證中場的創造力，同時也要保證防守的質量不會影響到大師們的發揮。繼戴維斯到來之後解放了哈維，以及伊涅斯塔的橫空出世，哈白二人開始成長為巴塞羅那中場的未來大腦。為了讓像哈維，伊涅斯塔，德科和久利這樣的攻擊好手盡情施展，很明顯，防守型中場對於巴薩的中場而言至關重要——美麗足球也需要有人幹髒活累活。
接下來的幾個賽季，巴薩一直習慣於在中場放一個“鐵腰”——莫塔，埃德米爾森，甚至更加典型的範博梅爾，在6號位上擔當“鐵閘”助推巴薩走向成功。雖然這樣的打法比不上後來順滑的Tiki-Taka，但埃德米爾森和範博梅爾在6號位的輪番值守也為球隊帶來了西甲兩連冠和1992年以來的第一個冠軍盃冠軍。在戴維斯離開兩年之後，曾經屬於他的“屏障”角色在後來者的勤勉下托起了夢二。
瓜迪奧拉上任之後就立刻從B隊提拔了布斯克茨，進一步定義了“防守型中場”作為“節拍器”角色的重要性。而進一步成長的梅西帶領著這支巴塞羅那3次登上了歐洲之巔。
對戴維斯而言，在諾坎普的4個月儘管短暫，卻也向世界展示了一個“節拍器”角色能夠給一支球隊帶來多麼持久的影響力。巴薩隨後取得的巨大成功也證明了戴維斯對現代足球的持久影響力。中場球員不再被認為是“B2B折返跑運動員”，而是更加專注於特殊角色和特別的任務。攻擊型中場和防守型中場承擔的任務逐漸分離，6號位球員和10號位球員也不必承擔對方的任務了。
對於巴塞羅那來說，戴維斯證明了在無球狀況下也需要表現出色——他的風格在此後哈維和伊涅斯塔在失去球權後立即開始就地反搶的鏡頭中顯而易見。但戴維斯對巴薩最大的助推還是精神上的。
也正是得益於戴維斯的租借加盟，巴薩重新在球場上找回了戰鬥力。在裝上這臺發動機後，小羅和哈維這樣的天才機車手也就可以盡情施展自己的開車技術了。這也許是歷史上最成功、或者說真正改變了一支球隊的一次球員租借。戴維斯真可稱得上是巴薩“春天的故事”的譜寫者。
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