時間來到8月份，自由球員市場的大門，其實已經基本關閉了。KJ-麥克丹尼爾斯還沒找到工作。這位信奉著“是金子總能發光”的年輕人，此時也只有25歲，但他現在已經從火箭棄將，變成了NBA棄將——整整一年，他都在活塞下屬的發展聯盟球隊格蘭德急流隊無精打采地打著替補，在哀怨中嚷著無人賞識。
油膩胖子約什
至少在新秀賽季，22歲的他雖然在季後賽裡無緣登場，起碼還是火箭隊的正選成員。被戲稱為“後勤儲備副連長”，在莫雷心中隨時準備接班。然而此時，除了當時跟他一起當小弟的卡佩拉以及哈登還在隊裡，其他人都已天各一方，四散離去。火箭名動江湖的髮帶三兄弟：約什-史密斯開始混跡潮流圈，已經變成了一個油膩的胖子；特里毛遂自薦，處處自我推銷謀求一份底薪，期盼著能繼續維持聯盟最老球員的名號；而騎兵連連長布魯爾，一年換了兩家球隊，此刻無人問津。
那也僅僅才過了3年——我們總還記得，永遠帶著純真笑容的連長與約什、特里組成了令人聞風喪膽的“髮帶幫”，火箭能夠不可思議地大逆轉殺進西部決賽，離不開板凳上站起來的這三位，他們因為髮帶結識，成為好友，又因為彼此分享球權而引發了更完美的化學反應。人們給他們取了“髮帶兄弟”作為暱稱，而這三位性格鮮明的好兄弟頗為滿意，他們不但場下是好朋友，在場上，也是效率最高的三人組。
而火箭弄來他們三個，幾乎沒付出絲毫成本。
布魯爾，470萬到期合同，火箭用特洛伊-丹尼爾斯和兩個次輪從森林狼換來；
特里，585萬到期合同，交易前因為腿傷養了打半個賽季，火箭換到他白賺了兩個次輪；
史密斯，被活塞用延期支付裁掉了剩餘2700萬的合同，接下來5年每年從活塞領走540萬，火箭用207萬的雙年特例將他簽下。
就是這三個加在一起成本為零的傢伙，卻讓火箭成為了那年西部的最大黑馬，某種意義上講，未來火箭能湊齊燈泡組合，躋身豪強行列，也都要歸功那一年的奇幻表現——髮帶幫不是主演，卻搶盡了風頭。
2014-15年常規賽，火箭砍下56勝，以勝負關係排在了西部第二，小勝快船。但西部不但有67勝的勇士，前7名都在50勝以上。火箭首輪便碰上了老冤家達拉斯獨行俠，這是復仇雪恨的最佳機會。
客觀來說，獨行俠的確因為賽季中期朗多的交易大傷元氣，系列賽更是曝出將帥不和，索性被卡萊爾直接冷藏棄用。但火箭展現出的壓倒性優勢是明擺著的——特里反戈一擊，身穿一身黑衣服叫囂要埋葬老東家。首戰他10投6中飆中4個三分，在豐田中心的主場上演了噴氣機的滑翔。而另一位髮帶幫兄弟約什-史密斯，則在整輪系列賽裡，徹底摧毀了獨行俠。
約什與霍華德這隊老友成為突破首輪關鍵
交易損失了重要替補賴特，達拉斯人徒剩今非昔比的冠軍內線諾天王和錢德勒，外加一個霸王卸甲的小斯。而約什，在這一輪激活了好友魔獸霍華德，在高位一次次送出直塞傳球喂餅，或是用腳步強吃老司機。第二場在25分鐘裡交出15分8籃板9助攻，已然成為達拉斯人的噩夢。整輪系列賽，約什場均17.4分6.4籃板3.8助攻，竟是以替補身份成了第二得分手，29歲的約什，在年邁的德克、錢德勒和小斯中間，如入無人之境。
而到第二輪，當火箭前四場遭遇三場大敗之後，卻眾志成城，實現了不可思議的連贏三場大逆轉。髮帶幫全部大爆發：約什最後兩場合計34分；特里連續5場上雙；布魯爾5場上雙，插上最致命一刀。火箭頑強地逆轉進入西部決賽，留下無助的保羅繼續淪為笑柄。
即便全然不是勇士對手，髮帶幫也打出了足夠驚豔的表現：約什場均14.8分，再次成為二號得分手；而特里和布魯爾分列球隊第五和第六。髮帶三兄弟在場每百回合拿下127.5分，是全隊超過40分鐘的三人組中進攻最強悍的——最強進攻組沒有“魔登”，非常不可思議。
在所有人的努力中，火箭時隔17年再次進軍西部決賽，也在此時終於配得上“強隊”的稱號，從被嘲笑到贏得認可，戰績才是最有說服力的。
“特里和布魯爾，他們拿過冠軍，知道怎麼去贏球，約什以前是一個頂級的多面手，他們現在都甘心給我們打替補，成為我們的諸多武器之一，”哈登說，“有他們真好。”
“要是可以的話，希望他們都可以一直留在這兒。”
美好的日子並不久長，即便看起來已經不錯了：休賽期火箭用3年2400萬留下布魯爾，3年1000萬留住麥克丹尼爾斯，又用一年老將底薪續簽特里。然而，約什-史密斯卻意外選擇投奔了去年的敗家快船，只簽了一年底薪。或許是更青睞快船補強的陣容，又或者是對特倫斯-瓊斯和莫泰尤納斯的競爭沒有信心，約什做出了這次意外的決定，卻如同一顆壞掉的齒輪，就此動搖了這架龐然機器，破滅了再次升空的希望。
麥克海爾續約的3年1300萬，在第二年僅過11場便戛然而止，4勝7負後，助教小比克斯塔夫上任救火。然而續約後的兩位都出現了大幅下降：布魯爾打滿82場，場均卻僅剩7.2分，比去年足足掉了4.7分，命中率也跌到了可憐的38.4%；老特里從37歲到38歲也越發力不從心，所有數據都出現明顯下滑，更是無力在關鍵時刻挑起重任；22歲的麥克丹尼爾斯從未打動比克斯塔夫，只在垃圾時間上場，333萬的年薪僅能拿下2.4分；而約什和斯蒂芬森兩位作為快船的重磅引援卻場上出現配合上的嚴重不適，最終被雙雙送走——火箭毫無損失地收回約什。然而火箭沒找回去年的約什，收穫的是活塞時期的：迷戀中投卻永遠投不進，始終遊離在戰術之外且吞吃球權，場均6.6分是去年的一半，命中率？34.3%。
夢境一般的2014-15賽季，在一年後變成夢遊。火箭踉踉蹌蹌還是進了季後賽，卻被勇士5場暴虐，輸得毫無脾氣。在庫裡逆天的全票MVP賽季，哈登卻連第三陣容都沒進去，迫使莫雷提出了超級頂薪的特殊條款（三年內兩次入選最佳陣容）。之後的火箭痛定思痛，聘用丹東尼作為新任主帥，髮帶幫，也在這一年宣告解散。
2016年夏天，火箭放棄特里，噴氣機投奔老兄弟基德，去雄鹿拿了兩年底薪，今夏主動請纓留隊，卻只被發了好人卡；約什無人問津，直到NBA賽季已然開打，才在失落中和CBA的四川隊簽約，3個月150萬美元。26場之後遭到棄用，剛過四成場均不足20分，罰球連50%都達不到的低劣表現，讓他從來時的“鷹王”，逐漸變成球迷口中的“騙子”和“水貨”。被四川裁掉後，他簽了以色列馬卡比隊，只為了迂迴般地獲得回美國大陸打季前賽的機會，贏得了鵜鶘給出的合同。然後3場一共得到2分，12天后遭到裁員。
約什在鵜鶘只是一個過客
約什還代表歐洲球隊馬卡比出戰季前賽
活塞還要付他兩年的工資，但約什已經一整年沒有籃球可打了，他最近一次露面，出席的是潮流界的發佈會，已經胖得不成人形，只有32歲的他，已經很難再回到球場了。
至於布魯爾，比兩位老哥多待了半年，最後作為首輪換路易斯-威廉姆斯的負資產添頭，只留下了溫暖純真的笑容，手感也如意志一樣鋼鐵堅硬。一年後被買斷加盟雷霆，效率不俗卻無法幫助球隊進入第二輪。此時雷霆已經把3號球衣交給了新來的中鋒諾爾，直到此時，也沒有球隊主動聯繫連長加入。
此刻，火箭零成本帶回來的髮帶幫們，又零代價全部送別。此刻的火箭依然是哈登的球隊，已經奪下了常規賽冠軍，而此時的頭戴兄弟們，一起待著業，嚮往著得到重返聯盟的機會。
但大家同在巔峰，又趕著天時地利人和都在的機會可遇不可求。只在4年前，這夥戴著髮帶的板凳匪徒們上演了不可能完成的奇蹟，將自己的狀態調到了最高檔，成就了後來津津樂道的髮帶幫奇蹟。奇蹟終究是短暫而又無盡感慨遺憾的，對球迷、隊友，或是他們本人，也都是一個充滿著美好的回憶，就足夠了。
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