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《儿女英雄传》的作者是清末的满族旗人费莫文康，文康的家世十分显赫，他的祖父勒保曾为嘉庆年的大大学士，但到了文康这辈，家道逐渐衰落，据记载文康曾出任过理藩院员外郎、天津兵备道、凤阳府通判等职，晚年却略为凄凉。作为旗人子弟，文康对满族的社会生活方式与人际关系十分熟悉，他撰写的 《儿女英雄传》集中描绘一个汉军旗人家庭的生活，字里行间却透露着对满族旗人的追慕，这种强烈的民族色彩是清代汉族文学作品所不具备的。
文康
就题材而言，《儿女英雄传》属于一本评话小说，它具有评话的叙外夹议的体例，其贡献是让以往处于文本中的说书人具备了外在于文本的小说评点功能，跳出了他所在的叙事层次。因而《儿女英雄传》在内容和叙事方式上，在某种程度上代表了文人利用口头文学传统的一种类型，通过将人们熟知的故事和人物加以拆分，以达成包含新旧不同意味的意旨。胡适现在《五十年来中国之文学》中曾对这部作品作过简要的评价，认为《儿女英雄传》作为典型的北方评话小说，难以摆脱著书人没有深刻见解的弊端，因而只能作为一类平民消闲文学来谈。
《儿女英雄传》描述了汉军旗人家庭生计困难的社会问题，同时揭露了清代官场的黑暗面，因而这本书里面充满了说教的意味。作者在书中也塑造了不少的英雄人物，但他摆脱了过分塑造英雄人物，书中的每个人物都具有常人的思维和能力，他们不是借助“特异”功能而是通过智慧来解决问题，因而更贴近现实。不过，《儿女英雄传》这本小说也有许多不足，比如它的故事情节较老套，缺乏新意，小说对前人作品中的故事、人物等，既有整段挪借也有零散分拆。这种模仿经典形式的引用，有明显的反讽意味。
认真研读《儿女英雄传》，会发现这本书受《红楼梦》影响很深。都是描写家族的衰落，都在揭露社会现实和官场黑暗，不过二者却不能完全划等号。胡适认为：虽然曹雪芹与文康都是属于没落贵族，但是曹雪芹的《红楼梦》更多反映了他的家族，而文康的《儿女英雄传》写的却是他的家庭的反面，对他而言现实中最缺乏的东西，在这本书里却都齐全了。文康的作品旨在突出满族旗人的地位，显然和《红楼梦》对立。文康揭露社会现实的目的是希望统治者能够重整朝纲，革除弊政。
《红楼梦》剧照
文康的这一思想固然与其身份有关，但同时也受到清代文化观念的影响，清著名思想家戴震曾提出“理学杀人”一说，旨在对宋以来占据统治地位的“理学”发起挑战, 文康在《儿女英雄传》中就曾多次抨击“朱注”的错误 , 因而他对社会风气的变化仍心存期待。
参考文献：
王昕：《论清代文人小说叙事的演进——以为例》，《求是学刊》2008年第4期。
费致德：《试谈胡适对的评论》，《解放军外国语学院学报》2000年第1期。
单彤：《的创作意图与民族意识》，《满族研究》1999年第3期。
刘叶秋：《读》，《民族文学研究》1985年第3期。
刘荫柏：《文康源流论考》，《民族文学研究》1985年第3期。
华 兴 春 秋
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