隨著澳大利亞冬季的來臨，又到了要了流感疫苗的時候了，今年有一些人可以獲得政府的免費疫苗。為使疫苗的預防效果達到最好，專家建議5月中旬為最佳打疫苗時期。
在新州，2017年是流感爆發和導致失去生命非常嚴重的一年，有在老人院不幸感染流感失去生命的，有年輕健壯感染流感而導致多器官功能衰竭，住進加護病房的，那時該病區因太多人感染（包括醫護人員），而不得不關閉整個病房。
去年患流感的人數為3,505人，相較於2016年的1,055人，大幅增加了將近2,450個案例。去年在塔斯馬尼亞有21名流感患者不幸喪生。
醫師表示，一種降低人們患流感風險的方式，就是避免過早施打流感疫苗。皇家澳洲家庭醫生學院主席巴斯蒂安∙賽德爾(Bastian Seidel)醫生說，“ 一般來說，流感季節影響澳洲為六月至九月，高峰則是在八月”。他還表示“最近的研究調查表明，流感疫苗的保護在3~4個月效力會慢慢減弱，所以施打疫苗的時間就極其關鍵”。
賽德爾醫生補充說：“你每年總是可以看到偶發性的案例，因此對於研究推薦的建議（即何時施打疫苗）要十分謹慎，五月中會是一個更合適的時機”。
現在為施打的最佳時機
有不少慢性病患和年紀大的老人家，已經開始在診所預約，準備打流感疫苗。在四月中旬衛生部已經開始發放疫苗，現在是施打流感疫苗的最好時機。
下面來看看衛生部敦促那些人施打免費的流感疫苗：年齡六個月大至五歲以下所有孩童 ；所有超過五歲及患有下面醫療疾病及風險者，可免費施打。
* 心臟疾病：包括先天性心臟病、冠狀動脈和心臟衰竭疾病。
* 慢性呼吸道症狀：肺癰疾病、慢性組塞性肺病（COPD）及嚴重性哮喘。
* 其他慢性疾病，在前一年需要定期看診或多次住院：包括糖尿病、慢性代謝疾病、慢性腎衰竭及血紅素病變等。
* 慢性神經性疾病影響呼吸道功能：包括多發性硬化症（multiple sclerosis）、脊椎受傷及癲癇症狀。
* 免疫系統受損：包括ＨＩＶ、癌症及慢性類固醇使用者。
* 所有年齡從6個月至10歲，需要長期使用阿斯匹靈藥物的孩童。
* 懷孕婦女 （早、中、晚孕期均可施打）。
* 所有年齡在65歲以上 （有特別針對次族群高免疫反應的流感疫苗）。
2018年的流感疫苗包括四株病毒，兩株A型病毒及兩株B行病毒。如果你將旅行或出國到有可能發生流感的地方（有些熱帶國家整年都是流感季），也建議旅客在啟程前施打。另外，年齡6個月至9歲以下的孩童，如果是第一次接受流感疫苗（之前未曾施打過），醫師建議需接受兩劑流感疫苗。
流感疫苗的價錢一般在15~25澳元不等，有意施打者請洽詢你的家庭診所或就近的藥房。
典型流感症狀
流行性感冒的症狀包括：發燒、發冷、咳嗽、喉嚨痛、疲倦和肌肉痠痛，有時還會伴隨嘔吐和腹瀉。
流感嚴重的情況可以導致呼吸困難和肺炎。症狀通常在感染後，2至4天開始出現。如果你有這些症狀，除了看醫生之外，應該在家中休養，避免近距離接觸他人（流感病毒是由口沫傳染），直到你的症狀消失，病情好轉為止。
如何避免感染流感
* 勤洗手是切斷感染源的不二法門，也可用酒精殺菌液；
* 避免患者使用同一餐具，患者用的餐具需以洗碗機清潔，洗潔精和溫水洗滌後再使用；
* 廁所和浴室保持清潔、通風 ；
* 避免近距離接觸患者，探視患者戴上口罩。
如果你是在建議施打疫苗的族群裡，趕快去施打提升免疫力的流感疫苗吧！
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