2018斯諾克里加大師賽在拉脫維亞首都拉開帷幕，這是2018/19賽季職業斯諾克巡迴賽的首站排名賽。上賽季勇奪職業生涯第一個三大賽冠軍頭銜的北愛“小鋼炮”馬克·艾倫以4比3險勝老將彼得·萊恩斯躋身32強，他表示自己在這個“漫長”的夏天並沒有偷懶。
在首輪比賽中，艾倫遇到了強有力的挑戰。老萊恩斯首局便以71比0“零封”艾倫，接下來在第2局打出了里加大師賽首日的單杆最高分133分。艾倫在第3局打出單杆89分追回一局，但萊恩斯拿下比分接近的第4局並獲得3個賽點。
“他（老萊恩斯）打得真棒！如果他直接以4比1贏下比賽，我都沒什麼可抱怨的。”艾倫在結束比賽後表示鬆了一口氣，他在隨後的比賽中又打出兩杆50+，最後在決勝局完成了連勝三局的“逆轉”好戲。艾倫將在接下來的第2輪比賽中與“機長”阿里·卡特爭奪一個16強席位。
“我並沒有太多的失誤，但他在安全球方面佔盡了優勢。”艾倫評價說，“我在前面4局半並沒有太多機會，但他錯失了以4比1終結比賽的良機——這讓我撿到了便宜。後面兩局我打得不錯，但決勝局實在是太碎了，我們雖然沒有打丟很多球但這局既然已經打成這樣的局面我們真的沒法得分。不管怎麼說能在1比3落後的情況下拿下這場比賽感覺還不錯。”
被中國球迷暱稱為“小鋼炮”的艾倫，上賽季終於獲得了十幾年職業生涯的第一個“三大賽”冠軍（題圖，2018大師賽），今年他將以大師賽冠軍身份走遍全世界的每一座賽場。“說老實話，上賽季我只不過發揮比較穩定，贏下大師賽冠軍為一個平均的賽季增色不少。”艾倫在採訪中謙虛地自評。
“與其說成績耀眼不如說發揮穩定更加貼切，我（在國際錦標賽）決賽輸給了塞爾比，但除此以外我好像沒打進幾次大賽的最後階段。但上賽季我的狀態其實很棒，對手們要想擊敗我總是需要打出高水平的發揮，如果能將這種狀態帶進新賽季我肯定能期待贏得更多。”
新賽季的獎金計劃剛剛在本月中旬公佈，職業巡迴賽獎金增長到約1400萬英鎊。艾倫在上賽季拿到了迄今為止最豐厚的收入，但他認為這一年的50萬英鎊仍然無法滿足一顆冠軍的心。
“巴里（赫恩）為我們增添了很多賽事，並且獎金也一直再漲，所以我沒有任何理由拿不到去年那麼多的獎金。我們都需要掙錢過日子，需要付掉賬單什麼的，但我覺得打斯諾克更重要的意義還應該是拿冠軍——按我的水平來講應該拿到更多。我只能說自己享受了‘還好吧’的職業生涯，每項比賽我並不給自己設定目標，而奪冠總是我最最專注的事。”
按照斯諾克的傳統，往年的5月到8月球員們都在“撒歡兒”的休息放假，夏天從來不碰球杆的艾倫更是“典型”。然而今年，他變了：“其實這個夏天可能是我轉為職業球員以來‘放假’最短的一次！在世錦賽後我直接休息了10天，隨後就進入了新的訓練和家鄉的慈善賽事，然後就是資格賽等等，我覺得自己其實沒怎麼休息。比起以往，今年的賽季伊始我要‘犀利’得多。”
閱讀更多 小牛滿分 的文章
