山西省吕梁庞泉沟里一对褐马鸡在飞翔，这里是褐马鸡最大的分布区，保护区内森林茂密，是黄土高原上一片罕见的“绿洲”，被誉为“东方宝石”的世界珍禽褐马鸡在这里有着良好的栖息地。
一只褐马鸡在散步，褐马鸡是国家一级保护动物，仅分布于山西吕梁山、陕西黄龙山、河北西北部。总体数量稀少，仅17900只。为中国特产鸟类。
褐马鸡是一种古老的珍禽，生活在华夏文明发祥地——黄河流域，古籍中对它的记载很多，称之为“斗死不怯”“毅不知死”的神鸟。自古以来，人们就将褐马鸡看作勇敢的象征，以其羽做重要的装饰。到了清代，以褐马鸡尾羽制成的“褐冠”，是激励将士打胜仗的最高赏赐。特别是清代官员所戴的“顶戴兰翎、花翎”，都是用褐马鸡的羽毛制成。
褐马鸡是中国特产鸟类，在动物分类上隶属鸡形目，雉科，马鸡属。体高60cm左右,体长90~110cm，体重3.0kg左右。体羽大都是浓褐色，头和颈辉黑色；头侧裸露，赤红色；颊和耳羽簇白色。最显著的特征是耳羽长而硬，状如一对角。
森林深处一只褐马鸡站在枝头登高望远，山地森林是褐马鸡赖以生存的栖息环境，它白天多活动于灌草丛中，夜间栖宿在大树枝杈上。
褐马鸡由于翅膀短小，不善飞行，只能从山上向下滑翔式地飞行，两腿粗壮，善于奔跑。全身羽毛深褐色，头顶长着黑色的绒毛。嘴巴粉红，脸部鲜红，眼睛后面有一白色颈圈，两簇雪白的绒毛突出于脑后，像对白犄角，尾巴蓬松上翘，很像马尾，泛着紫蓝色光亮；喙短而尖。因而有得名“角鸡”。
冬日里，一只褐马鸡仰天高歌，嘴里的白气和冬日暖阳形成漂亮画面。褐马鸡性情暴躁、健勇善斗，有置死不避艰险的品格。
一只褐马鸡张开翅膀从高空滑下，漂亮的尾翼如孔雀一般美丽高贵，更如一只高傲的黑凤凰。
在山地觅食的褐马鸡，边走边用嘴在地上刨食或啄食，它们主要以乔木、灌木和草木植物的叶、嫩茎、幼芽、花蕾、浆果、种子等植物性食物为食，也吃少量动物性食物。
为了保护褐马鸡这一稀有珍贵资源，1980年山西省人民政府分别在吕梁山的庞泉沟和芦芽山林区建立了褐马鸡自然保护区。该地区四季分明，气候多样，是典型的华北高原森林物候区。褐马鸡是中国特产鸟类、世界珍禽，中国鸟类学会也以褐马鸡为会标，其被誉为“东方宝石”。
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