新縣的寺廟
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中國的寺廟被毀大約分兩個時期，一為民國時期，二為“文革”初期。民國時期大辦公學，許多寺廟被改成小學校，但很少破壞寺廟建築。文革初期的“破四舊”讓寺廟毀壞得徹底，搗毀神像，拆除廟牆，一夜之間許多寺廟被完全從地球上抹去。
新千年後寺廟迎來了復興良機，許多原本被拆除的寺廟又重建起來。寺廟復建的資金來源有兩種形式：一是寺廟住持、和尚通過向社會化緣、募捐的方式籌集資金，二是由公司或財主（善人）出資修建。
新建後的寺廟盈利都十分可觀，其盈利方式有三：一是門票收入，二是香火收入，三是功德箱收入。中原第一寶剎少林寺在一些黃道吉日，頭柱香往往要賣數十萬元乃至上百萬元。少數信徒有把全部財產都捐給寺廟的。
“天下名山僧佔多。”寺廟往往都是旅遊景點，環境幽靜，古木參天，雕樑畫棟，寶相莊嚴，自然是遊人必去之地。再加上善男信女，許願、還願，祈求平安，這就使得寺廟經濟空前繁榮起來。
1995年初冬我將要離開信陽南下廣東之際，女朋友就帶我去賢隱寺燒香拜佛。那時的賢隱寺只剩下幾間破屋，只供奉著一尊白玉觀音，寺裡一個人也沒有。一片菜園證明寺裡仍有和尚留守，菜園中種著幾叢菊花。我雖不是信佛之人，倒也陪著女朋友在菩薩像前許下願望。為表示非誠心禮佛，臨走時拿走了菩薩案前的一隻供果。像我這種行為必然是不受菩薩保佑的，卻不料當初許下的三個願望都實現了。十三年後從廣東回來，老婆——即當初的女朋友——非拉著我到寺廟還願。此時的賢隱寺已是非常氣派可觀，門票五元，原來的觀音像還在，但已經很不起眼了。再後來，門票漲到十元，舊觀音像也被移到寺廟之後的周磐洞中。可憐的周磐。
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之所以對寺廟殊無好感，是緣自小時候常聽到的一個故事影響——東嶽寺有一群作惡多端的和尚。
光山縣原有兩個東嶽寺，一是南王崗鄉（即今文殊鄉）的東嶽村，二是潑陂河鎮的東嶽寺村。文殊鄉東嶽村的東嶽寺得以恢復重建，潑陂河鎮東嶽寺村的東嶽寺至今沒有重建。我所說的是潑陂河鎮東嶽寺村的故東嶽寺。
我的村莊離東嶽寺五里左右，童年時走親戚每年都要經過幾次東嶽寺遺址，那時它是東嶽寺大隊部和東嶽寺小學所在地，有一任校長是我三姑奶的兒子。東嶽寺背靠的大山是方圓十里最高的山，在山頂可以俯瞰潑陂河水庫。如今東嶽寺建有茶場和林場。
我不能確定父親所說的年代，姑且認為是清朝時期。父親說，寺廟中有機關，單身婦女進廟燒香經常失蹤，後來更猖狂到搶新娘子。我不知道父親所說的搶新娘子是怎麼一個場景，敢明搶麼？結局——自然是被官府剿滅。
很奇怪“東嶽寺”這一名稱。東嶽大帝乃道教人物，寺廟是供奉佛祖場所，其實在中國民間許多地方都是二教合一的。唐朝以來，許多朝代政權都是“（儒釋道）三教合一”。所以，如果你在玉帝廟看到觀音像，請不要感覺詫異。文殊鄉重建東嶽寺後，更是把《東嶽寺的傳說》申請為市級非物質文化遺產（項目類別為民間文學）。1983年《文殊鄉志》及民間文學《東嶽寺的傳說》中均記載東嶽寺“供奉如來佛祖和東嶽大帝神像”。《東嶽寺的傳說》開篇即為：“很久以前，一位從木蘭山寺院外出化緣的和尚······”木蘭山是道家真武大帝道場，卻也住有和尚。至今，木蘭山上仍有一道觀、一禪寺。
而木蘭山的姊妹山——新縣金蘭山則只有道觀，沒有寺廟。今之金蘭山道觀有正殿殿房九間，道房四十餘間。每年正月十六是金蘭山的廟會，之所以叫“廟會”，也體現了民間“二教合一”的宗教思想觀。
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在新縣高中上學期間，聽說過新縣最有名的廟會是“吳陳河（鄉）廟會”。吳陳河廟會每年農曆三月十五舉行，經久不衰，雖然上世紀後半期寺廟就不存在了。廟會後來大都發展為物資交流大會。
吳陳河鄉集市形成於清朝中後期，集前一條小河，原名“易王姜河”，以易、王、姜三姓居多。清末，吳、陳二姓興起，今日吳陳河鄉下轄建制村有吳陳河村、陳窪村、吳尖山村、王窪村等。清同治年間，有位告老還鄉的姜老爺捐出三千串錢，重修財神廟（檀香寺），因財力不足未完全修成，最後由吳、陳二姓續建完成。財神廟建成後，每年農曆三月十五定為廟會，廟會持續三天。相傳財神廟最早建於宋代。
2015年正月二十日，孔祥明先生捐資二百萬元，重建檀香寺。新建檀香寺位於吳陳河鄉、千斤鄉和陡山河鄉交匯處，當年建成。為紀念孔先生捐資日期，2016年將廟會時間更改為正月二十日。
每年廟會民間戲曲表演都有皮影戲和地燈戲。新縣地燈戲以千斤鄉、吳陳河鄉一帶最負盛名，為市級非物質文化遺產，2017年申請省級非物質文化遺產，為河南省稀有劇種。新縣地燈戲有傳統劇目50餘個，經常上演的劇目有《夫妻觀燈》《打補丁》《賣桃子》《打桑葉》等20餘個。這些劇目，以反映勞動人民生產生活及表現男女愛情為內容，清一色的喜劇風格。唱詞、道白中常見本地民間農諺、笑話、俚語、歇後語等，詼諧幽默、朗朗上口，是江淮地區民間口頭文學的寶貴資源。
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在新縣香山湖風景區有一個普濟寺。我上高中時，曾和同學騎車去香山湖水庫玩耍，知道有這麼一個寺廟。寺廟所在地原屬代咀鄉劉泗衝村韓窪灣。
重陽節（夜）為普濟寺廟會日。每年此日，劉泗衝村委便會派人在寺廟門口收錢，所收錢款歸入集體，以作寺院日常維護之用。
2007年5月，新縣宏橋實業有限公司斥資五百萬元翻修普濟寺。重修寺院後，門票及香火收入歸宏橋公司所有，宏橋公司每年付給劉泗衝村委2.8萬元，並於重陽節廟會期間不收取劉泗衝村民門票。
相傳普濟寺始建於唐。寺建之前，此地有華佗廟。2007年初有正殿五間，耳房四間，廂房四間，門廳八間，條石門樓一間。正殿內，自東向西依次供奉著武聖（武財神）關羽、醫聖華佗、觀音菩薩、送子娘娘像。
古寺每年農曆逢會三次：正月十六日逢娘娘會，三月十五逢財神會，九月九日逢華祖聖會。另有浴佛節（四月初八）和臘八節（亦名法寶節，佛祖悟道日）。
寺前有一古楓，傳說為華佗所栽，幹圍5.10米，高約50米。如今，普濟寺成為香山湖風景區重要景點。
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在新縣有那麼一個村，叫分水嶺村，其南面的山嶺即為（長）江、淮（河）分水嶺。此嶺往紅安縣一側，水往南流，往新縣一側，水往北流。紅安縣為中國第一將軍縣，新縣位列第八，分水嶺村所在的鄉——泗店鄉——為新縣第一將軍鄉，共出過九位將軍。
在大別山江淮分水嶺腹地，有這麼一個寺廟，名玉佛寺。玉佛者，觀音也。1999年4月，新縣縣委、縣政府把江淮嶺生態園定為新縣八大旅遊景點之一。 因為玉佛寺地處江淮分水嶺生態園區，特別適合放生動物，故被中國佛教協會命名為中國第一放生寺院。2011年4月20日，農曆三月十八，河南新縣玉佛寺隆重舉行中國第一放生寺院落成典禮。典禮由河南信陽佛教協會會長、靈山寺方丈學悟大和尚以及河北省佛教協會副會長、河北滄州市佛教協會會長延參大和尚，來自全國各地的法師共同主持。恆傳法師任住持，釋印覺為首座。
與釋印覺有過兩次見面，知道此人是個騙子。2013年，釋印覺突然出現在我的辦公室，他是從我的一位信陽文友口中知道我的。釋印覺自稱玉佛寺住持，並拿出其與延參法師的合影照，說延參是他師弟，手中還拿著我那位文友的書。看起來有七十我歲了（自言75歲），面相倒像一位得道高僧。我們交談有一個小時，臨走他拿走我兩本書。不久印覺的姘頭小鳳（原市農機公司賓館服務員，是我老婆原來單位的同事）到我家來，說要和我老婆合辦茗陽天下小區幼兒園，讓我老婆拿十萬元給印覺“活動”，事成由我老婆擔任園長。茗陽天下幼兒園售價600萬元，小鳳說印覺找市領導出面，不用花這筆錢。
印覺約我在信陽市五星級飯店中樂百花酒店見面，我特邀了幾位朋友。一輛豪車將印覺送到酒店門口，他說開車人是新縣建行行長。喝一會兒茶後，朋友請吃飯，去大排檔，印覺竟然吃肉，並喝了一兩白酒。飯後，我送他到他下榻的櫻桃園酒店，與他進一步深談。印覺說他本是信陽市溮河區譚家河鄉人，大學畢業，未出家前是地區行署幹部，現河南省政協常委、農業委員會副主任胡玉成（當年12月13日被刑拘，後被判刑12年）當年還在他手下辦事。他說他不僅和胡玉成很熟，也和信陽市長很熟，全國著名的“網紅”延參法師來信陽時喬市長請延參吃飯，並請他作陪。他說他現在正在搞一個大項目，準備在震雷山建一座塔，用於存放死者的骨灰盒，以此謀利（賢隱寺存放骨灰盒收費幾千元）。我問他小鳳的事，他並不諱言，正如小鳳不諱言老和尚是她姘頭一樣。他說小鳳的電動車是他買的，家裡八千元的德國進口洗衣機也是他買了。還說要給小鳳買小轎車。我對老和尚感到厭惡，就拒絕了合辦幼兒園的事。差一點被老和尚騙走十萬元錢。後來那位文友說，老和尚也想騙他十萬元錢，說是要通過胡玉成幫他調動工作，他當場就拒絕了。
其後茗陽天下幼兒園被一個固始縣人以五百萬買下了經營權。小鳳後來又傍了一位老中醫，不知道和老和尚有沒有繼續保持關係。文友說，胡玉成在信陽任市政協黨組書記時，印覺每次到信陽都住市委招待所溮河賓館，胡調走後被溮河賓館趕了出來。至今在網上百度搜索“釋印覺”三個字仍能看到一個貼子，他又冒充九華山慧居寺“監院”行騙。以下為網上內容：“今天在星巴克看見一個‘大師' 在喝咖啡 我隨便和他聊了幾句 便給了我一張所謂開光的護身符 並想要些香火錢 還讓我在一個筆記本上留下姓名和電話 我給了他10元 後來說一炷香6.6元 給你家人也祈福 又要了10元 還給了我一張名片 ‘中國大九華山慧居寺' ‘安徽省佛教協會會員' 釋印覺 監院 我感覺我應該被騙了一次”。
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除了這些被恢復重建的寺院之外，還有許多被重建的小廟。“破四舊”前，許多村莊都建有小廟，不過是一間小屋，幾平方米大小，供奉玉帝、觀音、龍王或土地等。我們村莊附近原來就有四個小廟遺址，當我記事時起就只剩下柏樹，每年仍有許多人在柏樹下燒香。前幾年回鄉，發現我們村莊的小廟和鄰村呂家灣的小廟都重建了。我們村小廟供奉的是送子觀音。忘記了呂家灣小廟供的是什麼像，對聯很奇怪，很多字都是怪字，如四個日組成的字、四個月組成的字。
包括在其他鄰村看到過的小廟遺址，都有柏樹。在我們農村，有兩種動植物是可以成精的，一是白蛇，二是柏樹，成精或成仙后稱“白蛇娘娘”或“柏樹娘娘”。因此我們那裡人是不敢打白蛇的，一般也不敢砍柏樹，怕得罪“白蛇娘娘”或“柏樹娘娘”。父親曾說過有砍柏樹遭到報應的，砍掉的柏樹會流血。其實應該是有些柏樹心是紅色的，我確曾見過紅色的柏樹心。白蛇更不能打。我的“書呆子”曾叔祖打死過一條追他的白蛇，剝蛇皮製琴，後來他的兩個孩子在同一時間都病死了。自此之後更沒人敢打白蛇了。相傳白蛇好追人，與人比高，蛇比人高人就會死。我少年時曾遇見過白蛇與我比高，但是我並沒有死掉。父親解釋說那白蛇不是原地立起身子與我比高，因為白蛇身在一個坡上，它實際上並沒有我高。
農村人愚昧、迷信讓我最痛恨的兩點，一是重男輕女，二是相信死生輪迴。國家未實行計劃生育之前，家家都要生兩個男孩，生一個嫌少，怕被人欺侮。我父親比叔叔大二十歲，就是因為中間一直沒有男孩（奶奶曾生過兩胎雙胞胎都沒養活），父親和叔叔中間是四個姑姑。我的姥姥生了九個孩子，也是要生兩個男孩。父親那一輩人如果只有兄弟一人的，多是其父母有一方過世了，否則還會一直生下去。所以在農村供奉送子觀音的小廟就特別多，像普濟寺這樣的寺廟也供有送子娘娘。東嶽大帝是掌管生死輪迴的，故有那麼多的東嶽寺（村），信陽息縣還有一個東嶽鎮。
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