中醫一直流傳著這樣一句話，外不治癬、內不治喘，治喘必打臉，當然這並不是意味著中醫完全治不了哮喘，而是說，治哮喘非常考驗一箇中醫的水平，水平高的中醫儘管也不能根治，但能夠有效控制哮喘的症狀，減少哮喘發作，而他們治療哮喘，往往是先針對大腸，這是為什麼呢？
這源於中醫的一個理論，肺與大腸相表裡，肺氣肅降有助於大腸之傳導下行,反之大腸傳導下行亦有助於肺氣之肅降。如清瀉腸胃可使肺熱從大腸下洩而氣得肅降,起到宣降肺氣、釜底抽薪的作用,邪熱得洩,其病自除。如果你留意一下治療嗓子痛的中藥就會發現，裡面往往含有“瀉藥”，其實就是這個原理。
儘管看上去特別玄乎，不科學，但臨床統計也確實發現這個規律，支氣管哮喘發作期患者，往往都有大便異常。不僅僅是支氣管哮喘，慢阻肺、急性肺炎、小兒咳嗽等疾病出現時往往也伴隨著大便異常。
過去我們可能感覺這不科學，但是近些年的研究卻逐漸證實了“肺與大腸相表裡”的理論。例如，人們發現胃腸道和呼吸道的黏膜兩者都是組成公共薪膜免疫系統的一部分,當一處黏膜發生病變時,可以通過黏膜免疫的途徑影響到另一處。黏膜免疫作為肺與大腸共有的解剖生理活動,是聯繫肺與大腸的重要途徑之一。
此外大腸的實熱積滯等病態可致腸腔內的細菌與毒素大量繁殖增加並吸收入血,通過腸源性內毒素及血流障礙導致肺損害。從解剖生理學角度看,腸源性內毒素經下腔靜脈回到右心房,並經肺動脈和毛細血管首先到達肺臟,而後才經左心房和動脈及毛細血管灌流到其他臟器,所以肺臟受內毒素的影響較大。
因此，肺和大腸，這兩個看上去不相干的器官，卻存在非常微妙的聯繫，對於哮喘患者來說，明白了這層關係，以後可以通過預防大便異常來預防哮喘的發作。但是中醫治哮喘也不僅僅是侷限於此，還有更多微妙的關係，比如與腎也有關聯。
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