在跑全程馬拉松的42公里途中，跑者常承受著各種不堪的痛苦與疲累，但為何每次當你回想起比賽，痛苦經歷總是在腦海中缺席，只留下所謂“跑者的愉悅感 （Runner's High）”。所以即便每次剛完賽總喊著“我再也不跑全馬了！”不久後又重回賽場，一而再、再而三跳坑也不怕。難道這些跑者都暫時失憶嗎？國外研究顯示，這可能與大腦對耐力性活動的痛苦記憶有關。
為什麼你不記得跑馬痛苦？ 跑馬者不斷跳坑的科學實證
研究：馬拉松完賽者“低估”跑馬痛苦
根據《記憶（Memory）》雜誌上發表的一篇研究文章，研究針對62名馬拉松運動員，測試他們在馬拉松完賽一週、一個月、三個月和六個月後的記憶，發現他們都不同程度地“低估”了跑馬時的痛苦。
該研究作者Przemysław Bąbel表示，雖然跑馬是痛苦的，但這是一個充滿激情的正面經驗，特別是對有完賽的參與者來說。值得留意的是，這項研究只針對全馬完賽的跑者，而這些研究對象可能比沒有順利完賽的跑者更能感受到積極正面的情緒。
建議：學習辨別不同程度的痛苦
雖然事後能忘卻痛苦，但跑者仍比一般人更容易理解和體驗疼痛。英國伍爾弗漢普頓大學體育心理學家Tracey Devonport分析，無論是誰，如果你正在完成一項耐力挑戰，都會在訓練期間和賽事中感受到各種疼痛和不適，這種疼痛是我們在能力範圍內能做的最高強度表現，並且長時間不斷重複同一動作。
正因如此，跑者不僅要學會將一些正常的疼痛（即前面所提的能力範圍內的最高強度表現）與訓練關聯起來，也需要辨別出訓練時“可承受的痛苦最大值”，以及“可能是運動受傷徵兆的痛苦”。學習辨別不同程度的痛苦，能幫助你克服長跑時感覺的正常疼痛與不適，並調整自己的運動計劃，可避免更多肌肉拉傷之類的問題。
學習辨別不同程度的痛苦，有助克服長跑時感覺的正常疼痛與不適
方法：將痛苦活動關聯有價值的結果
痛苦的跑步經歷不足以讓跑者回到原本的跑步正軌上；但奇怪的是，每一位全馬跑者都能講出各種痛苦的馬拉松經歷，例如在最後幾公里處突然雙腿灌如鉛、與無情的抽筋和擦傷搏鬥、腳底板像被火燒灼一樣痛、冒著颳風下雨快失溫…，在講述跑步的苦難同時，也一次又一次地回到起跑線上。
這些跑者真的失憶了嗎？當然不是。Tracey Devonport分析，選擇性低估跑步時的痛苦是腦部工作記憶（亦稱短期記憶）中一個功能，人們傾向於回憶事件中的亮點，而不是每一個細枝末節。例如，你可能會記得開始和結束片刻，或是在某個距離標記處在人群中遇到朋友，這些值得注意的事件往往是片段的、偶發的，因此你記住了事件，而非當下的感覺。
更重要的是“愉悅的情緒”，例如完賽後成就感、自滿、驕傲，可能減弱了你對艱難事件的記憶。如果一項痛苦的活動能產生有價值的結果，就會產生正面積極的情緒，而這樣的情緒似乎有助於確保疼痛不會阻止我們再次行動。
完賽後愉悅的情緒，可能減弱你對艱難事件的記憶
把痛苦當作馬拉松完賽的預兆，而不是跑步造成的結果。
－Przemysław Bąbel
為了強化自己心中認定艱困比賽是一種正面積極的經驗，Przemysław Bąbel建議，跑步時將注意力專注於已經達到了什麼成就，而不是還得付出多少努力。
最後，在賽後試著全神貫注於好的部分，例如今年四月全球六大馬之一“波士頓馬拉松”——在狂風暴雨和史上最低溫中開跑，參賽者跑步時可能感覺自己身處困境，需要面對極大的挑戰，但也許能在比賽中保持住良好配速，或訓練了增進心智力量的技巧。認同這些正面積極的因子（而非抱怨途中補給），將能帶你跑出更長遠的路。
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