為什麼號稱“經濟霸主”和以善於採納眾長而著稱的美國遲遲不開徵增值稅呢?原因如下：第一，美國國內對開徵增值稅一直存在著這樣一種顧慮：即認為開徵增值稅會引起稅收、物價和工資的螺旋上升，也就是會帶來通貨膨脹。因為增值稅的普遍實行會使社會利益結構發生變化，當稅收負擔增加時，納稅人會通過提高商品價格轉嫁稅收負擔，誘發通貨膨脹。這在1970年的挪威已有了教訓。當時挪威政府把徵收12％的零售環節銷售稅轉到20％的增值稅上，引起了持續的物價、工資上漲。因此，這種顧慮不是沒有道理的。 第二，增值稅被稱為“印鈔機”，它可以被用來減少預算赤字和增加政府所得，因此遭到一些其他壓力集團(包括政治家、企業家、學術界和納稅人)的反對。他們認為給政府這麼大的收入權力很危險，瑞士政府在70年代嘗試了兩次，1991年再次嘗試實行增值稅．雖得到各政治黨派的支持，但每次建議都被瑞士納稅人的公民投票所擊敗。由此可以想象美國政府徵收增值稅所要承受的壓力有多大。 第三，增值稅在本身設計上存在如下缺陷或漏洞：(1)具有累退性。稅收公平應貫徹按能負擔方針，而增值稅採用較少比例稅率，對於銷售額大的納稅人，並不能徵收較多的稅收。同時，增值稅的實施很可能會引起價格的波動，而政府的能力有限，不可能採取有效措施彌補福利待遇的下降。即高所得家庭的實際消費水平下降小於低所得家庭。即具有社會不公平性。而美國人一向推祟公平，且公平是美國稅制改革的一個很重要的目標，因此徵收增值稅自然遭美國人摒棄。 (2)具有潛在的偷漏稅可能性。由於增值稅實行進項抵扣制，這種扣稅機制使逃稅變得十分有利可圖。在巨大收益的誘惑下，不法納稅人敢於鋌而走險進行虛報稅收抵扣額、偽造出口退稅以及偽造專用發票等犯罪或違法活動。第四，增值稅是否果真有助於出口、有助於改進往來賬戶的國際收支平街，有待進一步考證，這又減少了增值稅對美國人的吸引力。零售稅和大多數批發與生產單一環節稅不影響出口產品，除非是在多次徵稅後提高出口價格的情況下，因此，增值稅替代消費稅不會改變出口產品的稅收地位。在現行銷售稅多次徵收的情況下，任何商品的稅收含量取決於累積稅負額，銷售稅的含量不能準確地確定，造成了出口退稅的多樣性。增值稅以透明的和已知的納稅義務代替了不確定的稅收含量。依據過去的銷售稅退稅及補貼體制的不同，增值稅下的出口可以得到改進或者變得更糟，同時，應按國內產品繳納同樣增值稅的進口產品，可能受到不優惠的待遇。從短期來看，從所有消費徵收的真正一般增值稅可能有助於出口，但是很快我們將期望調整匯率和國內價格以抵消稅收對國內和國外商品的相對價格影響。在價格或匯率作調整的情況下，一般增值稅將對出口和進口沒有影響。然而，增值稅對許多重要的經濟部門，特別是對食品、住房和許多個人勞務免稅和實行零稅率。因此，這類增值稅提高了貿易品(相對非貿易品)價格，並且鼓勵以食品、住房及勞務來取代貿易品，這意味著出口和 進口都將減少。增值稅的確以某種方式影響國際貿易，但具體對各國的影響又各不相同：像歐共體認為沒有改進出口，而菲律賓、韓國則認為鼓勵了出口。第五，美國稅收制度的聯邦特性干擾了決策層的決策。聯邦和各州政府都擁有獨立的稅收權力，而地方政府的稅收權力由州政府賦予。三級政府(特別是聯邦與各州政府之間)在稅源上基本相同，但稅收結構迥異。聯邦政府主要依賴於所得稅，州政府主要依賴於消費稅，而地方政府則主要依賴於財產稅。在聯邦政府和州政府都擁有稅收立法權的情況下，開徵增值稅如何協調二者之間關係是一個現實的難題。目前，州銷售稅是州政府的第一大稅種，如果僅由聯邦政府開徵增值稅，則要求取消州政府的銷售稅，這必然引起州政府的強烈反對。而如果允許聯邦和州政府都開徵的話，因為州政府的下屬各級政府現在仍存在零售環節銷售稅，問題就複雜起來，其稅制設計和管理困難無法想象。第六，從實踐的角度看，過渡性的問題加重了美國決策層的顧慮。任何一種稅制的重大改變都涉及到複雜的、高代價的過渡性安排。一些個人納稅人不可避免地將處於嚴重不利地位，尤其是美國從現行的零售環節銷售稅轉變為增值稅毫無疑問將會出現這類問題。主要問題是：當貿易商在採用增值稅之前購進了資本設備或貿易存貨時，以前可能就設備或庫存繳納了稅款，增值稅實施後進行的類似進步，對貿易商來說只有較低的淨成本，因為包括在設備或存貨的購價中的增值稅可予償還。顯然，在增值稅實行時，已擁有存貨的貿易商相對於存貨是在增值稅實施以後購進的來說，處於不利地位。 為了糾正這種情況，併為避免貿易商將存貨和資本的購入推遲到增值稅實行以後，有兩種可能的解決辦法：一是可就增值稅開始實行時貿易商手中的存貨或資產中的稅收因素給以補償；二是以直接的稅繼續徵收，並逐步停止。但每一種方法都會使稅收運作複雜化。如果是從單一環節的稅轉換為增值稅，其複雜程度將大大小於從多環節徵收稅轉換為增值稅；而美國在聯邦一級沒有實行一般消費稅，因此可想而知：如果美國實行消費稅，將會使徵稅成本和管理成本大大增加。
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