一八八二年的一個傍晚，正在家中用晚餐的達爾文突然感到身體不適，想走到沙發上去躺一會兒，結果還沒走到，身體就支撐不住，倒在了地上。他的夫人艾瑪趕緊走了過來，和僕人一起把達爾文摻扶到沙發上，過了會兒，達爾文醒了過來，看見艾瑪正焦急的望著他。
“別難過，我並不畏懼死亡，雖然我知道它快要來了”。達爾文有氣無力的說著。
“別胡思想，你沒事的。”艾瑪關切的說道。
“我得罪了上帝，我知道這次他不會放過我的。”
“你快別這麼說，上帝是仁慈的，快別這麼說，”
“艾瑪，你還記得嗎，我們年輕的時候，那時你還是一個天真可愛的小姑娘，我們彼此相愛，形影不離。”
“噢，我親愛的查爾斯，別多說話，你需要休息。”
“不，艾瑪。”達爾文沒有停下來，繼續說道：“我知道，我的時間不多了，上帝讓我活到現在，已經是個奇蹟，我知道他早就想讓我下地獄了。”
“查爾斯，別說了，好嗎。”
“艾瑪，你還記得你給我寫的信嗎，你發現我並不信仰上帝，你當時是那樣的害怕，以至於你不知道，百年以後，我們在天堂還能否相見。”
“我怎麼會忘記。”
“那封信還在，我一直珍藏著，那上面的字跡可能有些模糊了，你知道，有多少個夜晚，我包含著熱淚看這封信，我開始懷疑上帝，可我從沒有懷疑過我們之間的感情。”
“我知道，查爾斯，我知道。”
“你知道我那時是怎麼想的嗎，上帝啊，我像一隻工蜂那樣，一直工作、工作、再工作地過完一生，簡直令人無法忍受。那種一個人整天生活在煙霧繚繞、骯髒的倫敦房子裡的生活，更讓我無法忍受。想象一下，與溫柔賢惠的妻子坐在沙發上，烤著溫暖的火爐、讀書或者聽音樂，是多麼愜意。”
達爾文不等妻子回答，接著說下去：“你要好好照顧你自己，幸好我們的孩子都很孝順，我沒什麼要說的了，我不要很大的葬禮，給我一口普通的棺木就好。”
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