英語中有句習語，叫“it is raining cats and dogs”，意思是傾盆大雨，而照字面翻譯的意思卻是“天上下貓和狗”。
這聽起來似乎不可思議，但這種所謂的“動物雨”在歷史上卻是屢見不鮮，也引起了人們的極大好奇：“動物雨”到底有什麼玄機？這些從天而降的“不速之客”究竟從何而來？
古今中外非鮮聞
近日，山東青島下起了“海鮮雨”的消息在網絡上傳播開來。查看當天的天氣條件可知，6月13日，青島市自北向南出現強對流天氣過程，包括雷電、雷雨大風、短時強降水、冰雹等，多個觀測站點出現10級至12級雷雨大風，極大風速達34.8米/秒 （12級），是自1966年以來觀測到的6月份最大風速，打破了1979年6月24日34.2米/秒的紀錄。如果“海鮮雨”的消息屬實，那麼這很可能與這種強對流天氣有關。
其實關於這種怪雨的現象我國史籍中早有記載，包括雨毛、雨魚、雨草、雨血等。例如，據現存較早深入研究這些現象的文獻——《漢書·五行志》記載，成帝鴻嘉四年 （公元前17年） 秋，“雨魚於信都，長五寸以下”；魯文公三年（公元前624年），“秋，雨螽於宋”。
國外關於“動物雨”的報道也有很多，在美國、澳大利亞和歐洲等地均有不少相關方面的新聞。1928年5月30日，英國一位叫麥斯托的農民講述了他親眼見到空中落魚的現象：“今天早上，我起床後，推開門一看，啊！這是怎麼了？為什麼在我的院裡有這麼多的鮮魚？真是太神奇了，我再往上一看，屋頂上也有新鮮的魚，難道這是上帝賜給我的食物？”
“動物雨”中從天而降的動物種類不一，從目前國內外的相關報道中看，有魚、青蛙、蝦、蜘蛛、蟾蜍、水母、螃蟹和蝸牛等，其中關於“魚雨”和“青蛙雨”的報道明顯較其他“動物雨”更多。澳大利亞自然歷史學家傑拉伯爾特·維埃特利曾將至少50例“魚雨”的情況彙集於一文，於1972年3月在澳大利亞《自然歷史》雜誌上發表。
龍捲風中藏奧秘
人們不禁好奇：看似神奇的“動物雨”到底是什麼原因造成的？
國家氣象中心強天氣預報專家趙素蓉說道：“綜合分析多種天氣條件後，我們認為造成‘動物雨’這種現象最可能的天氣條件是龍捲風。以‘魚雨’為例，要將魚，尤其是之前一些報道中有一兩公斤的魚從水中捲起再拋落在地面上是需要很大能量的，而強對流天氣中龍捲風最有可能滿足‘魚雨’產生的條件。”
趙素蓉解釋，龍捲的形成與強雷暴雲中強烈的升降氣流有關。一般認為，龍捲風是雷暴雲的產物，是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的區域內集中釋放的一種形式。有時候，雲層上下溫差懸殊，比如，當地面溫度是30℃ 時，8000米高空的溫度卻是-30℃，這樣就造成了空氣結構的不穩定。當不穩定被觸發，冷熱空氣的對流會形成許多小漩渦，在大量小漩渦的作用下，天空就出現了積雲。積雲的發展使小漩渦變成大漩渦，大漩渦又使積雲發展成雷暴雲。雷暴雲內部的熱能量在不斷旋轉摩擦中迅速上升，於是產生了強大的旋轉上升氣流。當漩渦運動越來越猛烈時，氣流就會從雲層中直降到地面，形成漏斗狀的雲柱。雲柱中心的氣壓迅速降低，形成了一個大空洞，使得四面八方的氣流急速流向空洞，形成繞軸心快速旋轉上升的氣流，從而造成具有強大吸吮力的強風。
當龍捲風發生在水上的時候，就會出現“龍吸水”的奇景，遠遠望去就像一個擺動不停的大象鼻子，這種情況下的龍捲風被稱為“水龍捲”或者“海龍捲”。由於龍捲風具有強大的吸力，水中的動物在這時很可能就被捲起。而當龍捲風從水面移動到陸地上時，由於摩擦力增大，風速逐漸減小，被捲起來的魚或其他動物等受到的向心力減小，當減小到一定程度時，向心力 終 於 無 法 託 住 這 些 動物，從而掉落下來，形成所謂的“動物雨”。
除龍捲風外，雷暴大風 中 還 有 一 種 直 線 型 大風，其風力可能沒有龍捲風那麼大，但是一些文獻中曾經提到，直線型大風也 可 以 將 動 物 卷 到 空 中去，造成“動物雨”。
“揀選”動物堪稱奇
“動物雨”的謎團大致解開之後，我們發現它其實並沒有多神秘，很可能是龍捲風將水中的動物捲起再拋落到地面上形成的，也是自然現象引發的。
然而，另外一個現象卻再次勾起了人們的好奇心：當“動物雨”發生時，從天而降的動物種類一般比較單一，或是魚、或是青蛙等，出現多種動物的情況並不多見，而且動物的大小也較為一致，這又是什麼原因呢？
趙素蓉認為，龍捲風發生在局地範圍內，壽命都很短促，往往只有幾分鐘到十幾分鍾，最多不超過幾十分鐘。因此，其影響的範圍有限，移動路徑的長度大多在10公里左右，短的只有幾十米，長的可達百公里以上。在這樣一個範圍內，分佈的水域也是很有限的，這種特點就限制了龍捲風只能捲起某一局地的動物，而在某一局地水域生存的動物可能是具有某種共性的，這可能是捲起的動物種類較為單一的原因。而捲起動物的大小主要受龍捲風的風力影響，當其運動到水面上時，其託舉起的動物重量應該也是在某一範圍內的，因此看起來動物大小較為一致。
當然，關於不同“動物雨”事件的成因還有一些問題沒有弄清楚，在不同科學家中也存在一些分歧，但我們其實可以看出，任何看似神奇的現象背後其實都有一定的科學道理。隨著科學的不斷髮展，我們將能夠解開大自然的更多謎團。
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