陳良家的院子後面有一棵參天大樹，濃廕庇日，每年都會開出滿樹繁花。
由於這棵樹的樹種極其稀有，開的花觀賞性極強，城裡搞園林綠化的每年都要來搶著買，因此頭腦精明的陳良就想出個競價拍賣的點子，每年靠拍賣這一樹花，他坐穩村裡首富的寶座。
陳良說這樹是祖宗留給他的“祖蔭樹”，蔭庇子孫發財致富。可自從大樹害了病，花也稀了，色也暗了，形狀也不好看了，城裡買花的也不來了。陳良也急了，立即找到村裡唯一一家“植物醫院”，請“植物醫生”鍾愛綠來治病。
鍾愛綠看了大樹的病況，對症下藥配了一種專門的藥液，灌進獸醫用的大號針筒裡，朝樹幹扎去。沒想到，大樹不但沒治好，幾天之後，殘存的花朵還紛紛凋謝了。
火冒三丈的陳良立即邀約本族一干血氣方剛的年輕後生，把凋謝的花朵撒在專門搬運屍體的擔架上抬著，又帶上鑼鼓等響器，鬧到植物醫院，向鍾愛綠索要鉅額賠償。
陳良有錢有勢，經常在村裡壓人一頭，鄉親們想替鍾愛綠說句話都不敢。鍾愛綠也是頭一次遇到這種“植物醫鬧”，只好答應賠償，但是要求等一個月。
陳良說：“好，等你一個月。一個月後，要是賠償款拿不出來，或者少了一分，我都跟你沒完。”
把這句話撂下，陳良才指揮本家後生們把“落花屍體”抬走。鄉親們都替鍾愛綠擔心，這一大筆賠償款怎麼拿得出來？沒想到，鍾愛綠笑嘻嘻地說：“請大家放心，過了一個月，他陳良要是還有良心，不但不要賠償，還要來感謝我。”
一個月過去，陳良家的大樹結出了果實，形狀可愛，五彩斑斕，城裡搞園林綠化的來看了，又紛紛搶著買，說是作為賞果植物比賞花植物更難得。陳良以更高的價錢拍賣，賺的錢比往年更多。
陳良再次敲鑼打鼓來到鍾愛綠的植物醫院，要當面感謝鍾愛綠。
鍾愛綠也當著大家的面說出了原因。原來他發現這棵大樹害病是好事，就像特定樹種的樹木受了傷、害了病才能結出貴重的沉香一樣，這棵大樹因為害病產生了變異，好看的花朵變不好看了，不好看的果實反而變好看了。於是他乾脆用藥把花催落，讓大樹把供給花朵的營養用來供給果實，果實長得更多更好，這棵大樹也從一棵賞花植物變成了賞果植物。
鄉親們聽了都感嘆說：“祖蔭樹就是祖蔭樹，不管怎麼變，都能給陳家帶來財富。”
只是好景不長，第二年大樹又害病，果稀色暗，陳良又急了，立即找到鍾愛綠。鍾愛綠又來看了大樹的病況，對症下藥配了藥液。沒想到，大樹不但沒治好，殘存的果實又紛紛掉落了。陳良照樣把落果抬到鍾愛綠的醫院醫鬧，鍾愛綠照樣答應賠償，還是要求等一個月。
一個月過去，陳良家大樹的樹葉發生了奇怪的變異，同樣變得又多又“萌”。陳良又以更高的價錢拍賣，賺的錢比往年更多。
陳良再次來感謝鍾愛綠，鍾愛綠再次說出同樣的原因：大樹的病害從果實轉移到葉子上，造成葉子變異，他乾脆用藥把果實催落，讓葉子長得更多更好，這棵大樹也從賞果植物變成了賞葉植物。
又過了一年，陳良家的大樹第三次害病。陳良有了前兩次經驗，立即找到鍾愛綠治病。鍾愛綠又給大樹打了一針，大樹從賞葉植物變成了賞枝植物。陳良又以更高的價錢拍賣，賺的錢比往年更多。
好景不長，當賞枝不再流行，陳良家大樹的枝條也漸漸賣不動了。陳良開始暗暗希望大樹枝幹也枯槁脫落變異，但一年過去、兩年過去，大樹的枝幹還是又長又密。陳良耐不住了，主動找到鍾愛綠，拉著他進裡屋密談。鍾愛綠莫明其妙地問：“又出什麼事了？是不是你家祖蔭樹的樹枝枯了？”
陳良說：“不是，我來找你，就是要你把我家祖蔭樹的樹枝弄枯、整斷。”
陳良說出了他的想法：他家祖蔭樹從賞花植物變成賞枝植物，每次都是越變越稀奇，讓他賺的錢越來越多。但變到賞枝植物它就不往下變了，它自己不變，能不能強行使它照這“流程”繼續變？
鍾愛綠困惑地直搖頭：“它不變就是沒法再變了，如果它樹枝枯了樹幹斷了，什麼都沒了，還有什麼可賞的？”
陳良哈哈一笑：“不是還有根嗎？現在人們不是都喜歡根雕嗎？這個市場更大，如果你能幫我把它這種病從枝幹轉移到根上，我想它的根也應該變得更稀奇、更值錢。”
鍾愛綠誇他善於聯想類推，但還是搖頭：“你說的是有理，但這事我沒做過，不知道能不能成功。”
陳良知道這回不出點血不行了，於是向鍾愛綠許諾：這事要成功了，賣來的錢可以分他一份。鍾愛綠動了心，最後答應試試看。
鍾愛綠配製出一種特殊的藥液，又打進陳良家的大樹樹幹裡。沒幾天，所有樹枝就開始乾枯。過了一個月，刨開大樹根部的土壤，露出的樹根是人們所見過的最美的天然根雕。城裡搞園林綠化的來看了，還有根雕愛好者們也來看了，又紛紛搶著買。陳良又以天價拍賣，前幾次賺的錢加起來都沒有這一次賺的多。
鍾愛綠等著陳良來感謝他，陳良卻一直沒來。這天一大早，鍾愛綠剛起床，就聽到門外敲鑼打鼓，心想陳良總算來了。他打開門一看，來人卻不是陳良，而是陳良的幾家鄰居，還給他送來了錦旗。
鍾愛綠說：“無功不受祿，我可沒給大家做什麼好事呀？”
鄰居們說：“沒有你一步步設套，把陳家這棵祖蔭樹連根拔掉，我們這些鄰居就永遠出不了頭。”
原來，自從陳家祖蔭樹被連根挖了後，他的鄰居們栽種在附近的樹木，突然噌噌往上長，坐果率、出材率都高，讓這幾家人致了富。
有人說，是陳家祖蔭樹那盤根錯節的樹根搶奪了鄰居家的樹在地裡的養分，所以他們的樹才長不好。這次全靠鍾愛綠一步步下套，把陳家的祖蔭樹連根挖走，給鄰居們甚至全村人除了一害。
鍾愛綠不承認是他下的套做的好事。但陳良聽到這個消息就後悔了，大樹的根一次賣的錢再多，也會坐吃山空，失了根基是一輩子的損失，子子孫孫都受連累。
陳良把以前拍攝的大樹照片做成黑框“遺像”，還掛了黑紗，準備抬到鍾愛綠的醫院來鬧。但邀約本家後生們時，他們都不願幫他了，誰不知道當初是他自己主動提出要把大樹變成賞根植物的？
陳良打落牙齒往肚裡吞，還給全村樹了個反面典型。這以後，村裡如果有人濫挖亂採，大家就會勸他以陳良為戒：留得青山在，不怕沒柴燒，不要把祖蔭樹的根基都挖了！
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