約瑟夫·萊特（1734-1797）英國肖像、風景畫家，善於運用明暗對比畫法。作品記錄了啟蒙運動中科學的誕生，被譽為英國第一個傳達工業革命精神的專業畫家。
萊特在學徒期和早期職業生涯中，就沉醉於肖像畫。1762年，他已經成為一名成熟的肖像畫家了。1764年，他的肖像組畫《詹姆斯·沃斯及其妻女》被公認為是他的第一件傑作。本尼迪克特·尼克爾森認為萊特受湯姆斯·弗萊的作品影響較大；尤其受1762年弗萊死之前所完成的18個銅刻半身畫像的影響。也許是弗萊所做的燭光圖引起了萊特的興趣，《燭光下觀看角鬥士的三個人》繪於1765年，畫面表現了三個男人正在研究“包傑斯鬥士”的模型。他由此開始了自己的一步步實踐。他的第一次嘗試，1762或1763年開始的著手的《燭光下讀信的女孩》是這種風格的開始，雖然看起來並不複雜，但很吸引人。《氣泵裡的鳥實驗》是萊特在1765至1768年間所做的燭光夜景畫組成的一部分。他的第一件燭光傑作《角鬥士》被廣泛認可；但他的下一幅作品《哲學家正在做關於太陽系的講演，並用一盞燈代替太陽》產生了很大的震動，因為他將畫面中當時一個經典場面用科學自然現象來代替。
萊特在作品中將這些奇蹟描述為科學現象，打破了以前畫家將這種現象描述為宗教事件的傳統，對萊特來說，科技時代的奇蹟與宗教繪畫的主題一樣的令人驚歎。 當時的一份無名氏評論認為萊特是“一個十分特別的偉大而不同尋常的天才”。《太陽系》並不是委託作畫，可能是期望由華盛頓·雪莉購買，他是一個擁有自己的太陽系儀的天文學愛好者，當時正與萊特的朋友彼得·佩雷斯·伯德特在德比郡呆在一起。畫面上的一些人物被認為正是描繪的伯德特與費勒斯，其中伯德特正在記筆記，而費勒斯和他的兒子正坐在太陽儀的旁邊。 最終，費勒斯花了210英鎊購買了這幅畫，但是 伯爵六世卻將畫作拍賣掉了，如今，這幅畫被德比藝術博物館收藏。
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