據說在考古界有句俗語：地上看山西，地下看陝西。就是說地上文物山西比其他地方要多很多。此話不假，開車自駕過山西的人都有這種印象，隨便進個古村落，都能看到歷史悠久的廟宇、碑刻、老樹、古塔。
大同是個不錯的地方，周邊值得遊覽的地方很多。雖然我的路書做的不是太詳細，好在我每住在一個旅店賓館都會詢問當地的老者，好地方自然不會錯過。
大同的善化寺俗稱南寺，位於山西大同城內西南隅。始建於唐。玄宗時稱開元寺。五代後晉初，改名大普恩寺，俗稱南寺。遼代遺構大雄寶殿坐落在後部高臺之上。系全國重點文物保護單位。大門前非常開闊，開闊的以至於人都顯得渺小，大同到底是全國的九大古都之一，許多地方都顯得很大氣。
但是八十多年前梁思成攜林徽因到來時確實另外一番景象。“荒敗不堪寓目，現唯頑童奔逐諸殿中，援柱攀梁，探鴿巢，獲卵為樂。”從梁思成遺存的照片上看去，目前的廣場當時是棟民居，院中飼養著黃牛。隔壁的操場上還傳來軍人出操的吼聲。
大雄寶殿乃是善化寺之最大殿宇，前有月臺，左右設有鐘鼓二樓。大殿面闊七間，進深五間，殿內正中供有五方佛像，從東往西依次排列：東方阿閦佛、南方寶生佛、中央毗盧遮那佛、西方阿彌陀佛、北方不空成就佛。
殿內東西兩側磚臺之上置有二十四諸天塑像，神態各異，性格鮮明。殿內西、南兩壁之上，存有清朝康熙二十五年至四十七年所繪壁畫，內容均為佛教故事。三聖殿是善化寺中殿，建於金代天會至皇統年間。正面佛壇之上供有“華嚴三聖”佛像三尊，中為釋迦牟尼，西為普賢菩薩，東為文殊菩薩，故而此殿稱為三聖殿。普賢閣,面闊三間，進深三間，乃是一座三間見方重簷九的兩層樓閣，高高聳立於寺院之內，建於金代貞元二年。樓閣坐西向東，閣內置有木梯，可登閣遠眺。
據考證善化寺始建於唐。玄宗時稱開元寺。五代後晉初，改名為大普恩寺。遼末保大二年（公元1122年）大部毀於兵火，大同也是戰略要道、兵家必爭之地，所以歷史上也是戰火不斷，許多廟宇都飽經離亂、兵災侵擾。金初，該寺上首圓滿大師主持重修。自天會六年（公元1128年）至皇統三年（公元1143年）凡十五年始成。元代仍名普恩寺，並頗具規模。元史記載，曾有四萬僧人奉元世祖忽必烈之命在此寺集會，作佛事活動。明代又予修繕，明正統十年（公元1445年）始更稱今名善化寺。寺亦為官吏習儀之所。
正如歷史上的審美環肥燕瘦、各有不同。善化寺內的雕塑大都遺留了唐代的風格，以肥虞唯美，凡是正面人物的塑像都保留了肥嘟嘟的小臉蛋，仔細看來引人發笑。如果當今的麻桿雞胸以瘦為美的女子倒回唐朝豈不悔死？
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