道光、咸丰年间，有个别古钱爱好者在自己的收藏笔记、作品中提到一种严格遵循中国传统“孔方兄”式样铸造的铜钱“高昌吉利”，是罕见的品种。清朝乾隆年间大学者张伯行和清末大多数古钱收藏家认为，这种铜钱是从北魏一直延续到唐太宗年间、占据新疆东部吐鲁番一带的地方割据政权“高昌国”所铸造的。
但这种铜钱存世数量实在太少，新疆吐鲁番博物馆在介绍材料中说“传世仅两枚”（都在该博物馆内）并不确切，而且这两枚都是上世纪70年代才出土的，张伯行等清代钱币收藏家不可能看见过，事实上今天能够找到线索、传承古钱币鉴定156378-47680有序的“高昌吉利”铜钱，大约有50枚左右，除了吐鲁番博物馆藏这两枚，其他几乎都能在晚清收藏家的各种笔记、著述中找到线索。
图1所示之“高昌吉利”钱即铸造于第四代高昌王朝的麴氏高昌时期，大约相当于唐朝贞观年间。钱文隶书、旋读、钱体厚重、铸工精美。直径27.13毫米，颇有汉隶书风，是较为罕见的西域货币之一，为上海博物馆收藏。有专家根据钱文内容考证，此钱可能是具有吉庆性质的纪念币，吉祥用语伴以国号在早期钱币中也是不多见的。麴氏高昌前期是高昌国稳定发展时期，但不久由于国王麴文泰不愿臣服于唐王朝，并与西突厥结盟，唐太宗李世民遂发兵征讨，高昌国自此灭国。
“高昌吉利”钱过去曾被金石学家误认为是元代所铸，1970年西安城南郊何家村唐代窖藏遗址出土有一枚“高昌吉利”钱，由于此窖藏埋藏时间被界定为公元8世纪后半叶，因此此钱币的铸造年代下限也当为唐代，自此彻底否定了元代之说。1973年在新疆吐鲁番阿斯塔发掘的519号墓葬中除了回鹘钱币(图2)，也出土了一枚“高昌吉利”钱，而根据这座墓葬出土墓志记载，墓主下葬年代是唐贞观十六年(642年)，更确证了此钱铸造于唐统一前的麴氏高昌时期。
注释
高昌国是汉唐间发展起来的中西陆路交通枢纽。原系车师旧地，汉晋为屯戍重镇，前凉始置郡县，南北朝至唐贞观中独立建国，取“地势高敞，人庶昌盛”之意。辖境当今新疆吐鲁番地区。
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