杨万里（1127—1206），字廷秀，号诚斋，南宋大诗人，吉水县黄桥湴塘村人。如今的湴塘村东西长四五里，纵深有一二里，占地面积近2平方公里。依据湴塘村《忠节杨氏总谱》的记载，考察村内地形以及古代建筑，杨万里故居是村中央的父子侯第。缘由有：
早在南宋初，杨芾、杨万里父子为栖身，曾在家乡新建普通茅屋三间，因没有门榧，杨芾向族叔杨杞借一门榧，杨杞随即吟作一首《绝句》述说此事，诗曰：
三间茅屋独家村，风雨萧萧可断魂。
旧日相如犹有壁，如今无壁更无门。
该诗因被杨万里《诚斋诗话》收录才得以传世，此后杨万里祖孙“三世不修葺”，一直住在这三间茅屋里。
1236年，杨长孺去世，因他与父亲杨万里均被朝廷封侯，宋理宗御赐其子孙在故居东面建父子侯第纪念。若干年后，湴塘村民以此兼用于祭祀。父子侯第坐北朝南，北倚仙人仙掌山麓，南面50米处是三口大水塘并排相连，再前方100米处有南溪水蜿蜒流过，东西两侧均为民居。古代，它的东南、西北80米处各有一口大水塘，20世纪80年代因村民建房需要被填没。
父子候第占地面积约1000平方米，由两部分组成，正南面是一座高6米的牌楼，上方悬挂着御赐的“父子候第”横匾，匾额左端书有“宋理宗端平三年御赐”字样。牌楼的前后方各有一块宽阔的空地，牌楼北面是圣厅厦。众所周知，历代湴塘村人能够被称为“圣”的，自然是杨万里才有资格。村民口语中，“厦”与“下”字谐音，故又称为圣厅下，兼指屋内、屋里之意，如祭祀杨存的中奉第之集庆堂俗称为房下，祭祀杨必进的益谦堂俗称为官厅下。圣厅厦是由前宇、正厅和后宇三部分组成，占地面积近600平方米，今天的父子候第牌楼是2010年重建，圣厅厦的前宇和正厅是清代时留下的建筑，后宇则是明末时留下的建筑。
古代的侯并不是官位，而是爵位，是一种荣誉。封侯对象一般是对功劳很大，但又不是皇室血统，不能封为王的官员。如果被封为侯爵，政治上享有与王一样的地位。考察宋代的封爵制度，封爵有公、侯、伯、子男五级，侯爵为三品官。那么，杨万里父子是何时被封侯的？
1204年正月，退休家居的杨万里被朝廷封为庐陵郡开国侯，李大异为此作《庐陵郡侯告词》，说：“杨万里地负海涵之学，日光玉洁之文，皋陶陈谟底三朝之伟绩，祁告老，垂百世之清规……可进封庐陵郡开国侯，加食邑三百户。”1206年五月初八，杨万里去世前曾写下遗文：“吾年八秩，吾官三品，吾爵通侯，子孙满前，吾复何憾？老而不死，恶况难堪。韩侂胄奸臣，专权无上，动兵残民，狼子野心，谋危社稷。吾头颅如许，报国无路，惟有孤愤，不免逃逸，今日遂行，书此为别。”从这段文字中得知，杨万里去世前确实被朝廷封侯。杨长孺撰写的《诚斋杨公墓志》也说：“上闻，诏赠四官，且诏曰定谥。太常议以刚大之气，始终一节，谥法‘道德博闻曰文，能固所守曰节’，故谥公曰‘文节’。赠光禄大夫，特奉庐陵郡开国侯。”
杨长孺是否也被封侯呢？据《宋元学案》卷44载：“杨长孺，字伯大，诚斋长子，号东山。以父荫守湖州，弹压豪贵，治声赫然，郡之士相与肖像，祠于学宫。擢经略广东，以己俸代下户输租，迁福建安抚使。真西山入相，宁宗问当今廉吏，以先生对。端平间，加集英殿修撰。”文中对杨长孺的品德操守、为人为官等给予了充分肯定。又据《宋史翼》卷22说：杨长孺“寻以敷文阁学士致仕，年八十封庐陵侯，赠大中大夫，谥文惠”。此外，湴塘村《忠节杨氏总谱》之《延宗公派总图》载：杨长孺“官至敷文阁学士，加集英殿修撰、尚书，守中大夫、庐陵郡开国侯，食邑一千户，谥‘文惠’”。阅读这些史料可知，1236年，杨长孺去世后也被朝廷赐封为庐陵侯。
明代，状元罗洪先曾到湴塘村父子侯第、杨氏忠节总祠内拜谒杨万里父子牌位，感于父子俩的感人事迹，又见到忠节祠前东南方杨万里亲手栽种的罗汉松已长得挺拔葱郁，睹物思人，特意吟作《忠节祠前，诚斋先生手植罗汉松》一诗，曰：
移根自祗苑，遗爱为诚斋。
曾借琴书润，犹当俎豆阶。
地灵人自美，风古色逾佳。
剪伐宁须戒，伊人众所怀。
注：作者为杨巴金
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