下面這張圖，是依照美國疾病控制與預防中心的數據製作的，標註了各國自來水水質狀況，藍色的區域表明可以直接飲用，褐色的區域不可以，整個亞洲都是一片褐色，只有日本和韓國、新加坡是一片藍色。
為什麼日本自來水可以直接飲用？
因為日本政府對自來水的檢測很嚴格，要求標準比瓶裝的礦泉水還要高。
在日本，自來水安全標準是依照《水道法》來執行的，而礦泉水標準是依照《食品衛生法》來執行，水道法標準比食品衛生法更嚴格，在具體標準上，以鎘含量為例，食品衛生法要求每升不超過0.01mg,而水道法的要求是每升不超過0.003mg。
在日本，汙染飲用水是刑法規定的犯罪類型之一，不僅僅工業汙水不能直接排放，生活汙水未經處理也嚴禁排放到河流。汙染自來水和水源的行為將被判處6個月以上7年以下有期徒刑。
日本政府也很重視自來水的推廣宣傳，為了讓民眾直接喝自來水，經常會聯合地區性自來水企業一起做廣告。比如下圖這幾位來自東京水道局的老頭，直接就在鏡頭前喝給民眾看。
當然，在日本人中，對自來水抱有“不安全”“有臭味不好喝”等觀點的人也不少。
日本政府發佈的調查數據顯示：
雖然日本的自來水可以直接飲用，但是直接喝自來水的人只佔全日本人中的37.5%，還有32%的人在水龍頭上加淨水器再喝水，淨水器一般長這樣（下圖是富連網熱銷的夏普 WJ-C314-W 家用淨水器）
買礦泉水喝的人佔29.6%，把自來水燒開喝的人佔27.7%。這個調查是多項選擇，所以幾種選擇加起來略微超過100%。
為什麼中國做不到這一點？
2012年7月1日起，中央就要求強制執行最新飲用水標準，與國際接軌，指標達到了106項，和世界上最嚴的水質標準——歐盟水質標準基本持平，如果嚴格執行這個標準，自來水在出廠的時候是可以直接飲用的，但實際情況卻並不樂觀，個人認為以下兩點是影響了我國自來水水質的主要原因。
1.飲用水標準缺乏真正具有效力的監管和懲罰措施
我國的水廠大多自檢自測，並沒有建立獨立於地方水廠的專業水質監測機構，沒有“第三方”的水質監測，自來水廠自測的水質指標，自然都是“合格”的。
對於違規的水廠，也沒有實質性的懲罰措施。
2.二次汙染
目前自來水有兩種供水方式，一種是直接管道傳輸，還有就是蓄水池（水塔）供水。
自來水需要通過很長的管道才能輸送到小區，在自來水輸送過程中，會因為官網老化、滲漏、內部細菌滋生等原因，造成二次汙染。
我國的自來水廠一般由城市建設部門管理，蓄水池（水箱）等二次供水設施理論上是歸衛生部門管，衛生部門通常又無力監管，小區物業通常也應該負責看護、監測，但國內的物業非常不專業，也沒有責任心，所以水箱常清理不到位，導致自來水二次汙染。
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