城隍廟中地位排行為文武判官、牛頭馬面、枷爺、鎖爺、黑白無常，因此黑白無常也叫七爺、八爺。有次可見牛頭馬面的地位還是高於黑白無常的。
據資料顯示佛教最初傳入中國時只有牛頭，而中國民間講究凡事成雙、對稱，於是就有了馬面，馬面也稱為馬面羅剎。後來據人查閱，在印度神話中被非發現馬面是冥府差役一說，而在密宗中有“馬面明王”的形象，但馬面明王是密宗佛教中的大神，相傳更是觀音菩薩的化身，和中國的馬面相差甚遠。
牛頭馬面的傳說在民間逐漸流傳，之後被道教吸收成為了閻羅王和文物判官的下屬。因此後來在佛寺中很少能見到牛頭馬面，而在道教的城隍廟、東嶽廟、閻王廟中有此身影。
牛頭又叫阿傍、阿防。據《五苦章句經》描述的形象為：獄卒阿傍，牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山，手持鋼鐵釵。牛頭阿傍認為生前不孝的人是罪人，作為獄卒要將那些罪人帶到閻羅天子面前，稟告罪人罪行後再行發落。
馬面也叫馬面羅剎。羅剎即為惡鬼，所以馬面是馬頭鬼。形象也是馬頭人身，和牛頭是老搭檔。手持槍矛，驅入城內，向無間獄。民間傳說牛頭馬面有時愛佔點小便宜，有時會幹點違法亂紀之事，但有時也很有同情心。這些鬼卒出自民間傳說，後被道教吸收。因此在佛教不常見，而在道教中則能常見到他們的影子。
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