远在莫桑比克北部的利科山（Mount Lico）山顶，隐藏着一片鲜为人知的热带雨林，它被一圈陡峭的山岩保护在中间。这不禁令人想起2018年火热全球的漫威电影《黑豹》。
尽管当地人对这座山较为熟知，但直到六年前，这片森林本身对于外界来说都一直是一个秘密。朱利安教授在卫星图像上偶然发现了它，不过他在去年才向人们透露了这一奇妙发现。
为了探索这罕见的未知世界，科学家们终于拜访了这片位于700米高山顶的热带雨林。
高山之巅
自从雨林公开以来，利科山受到了全世界的关注。人们的想象力和好奇心无限地膨胀，每个人的心中都藏有一份原始的冒险精神。
然而，从保护自然环境的角度讲，踏入这片未遭受破坏的自然堡垒，并将之公布于众，到底会为这里带来好处还是负面作用呢？恐怕只有随着全人类的不断进步，我们才能看到真正的光芒。
站在远处不动，祈求老天保佑，并不总是一个可靠的策略。只有越发了解，才能更好地保护。深入雨林的远征科考，能够为从法律上保护莫桑比克的山地森林提供更多的依据。
目前，莫桑比克北部的所有山地都没有受到国内或国际的正式保护。寻找新物种则是说明这些地点重要性，并加强对其保护的一种方式。
研究人员在卫星图像和全球定位系统（GPS）的帮助下逼近森林中部。当进入茂密雨林的心脏地带时，视野中出现的是非洲太阳的温暖光芒。
在山区层层树冠的下面，已经出现了新建的农田。如果森林失去了保护层，大雨将会对这些暴露的山地土壤带来冲击，从造成而水土流失，恶性循环。无疑，这里已经需要引起全世界的关注。
数据宝库
人类在这里留下的足迹很快就会被植物重新覆盖，生活在这里的植物和动物也将继续享受着高耸悬崖（高度超过125米）的保护。确实，如果没有世界顶级登山家的帮助，这样的远征很难实现。
但是，人类的影响已经远远超出了我们的脚步实际所能到达的地方。自工业革命以来，人类已经将大气中的二氧化碳含量提升至比过去40万年来任何时候都更高的水平，而这造导致了气温逐年升高，天气模式也在不断变化。
尽管位于高山岩石堡垒之间，但利科山的森林同地球上任何其他生态系统一样，很容易受到气候变化的影响。
显然，这片热带雨林的独特位置使其免受人类活动的直接影响，但是它依然逃不过全球气候变化的侵扰。对这种生态系统的研究，无疑会给人们带来很多前所未有的知识。要知道，大多数森林都同时经历着上述两种因素的困扰，以至于科学家们很难弄清其间复杂的相互作用和关系。
有人将利科山形容为地图上罕见而极具价值的数据点。它经受了千年来的气候变化， 作出了自身的生态响应，这一切都基本没有受到人类的直接干扰。
重建这段历史意味着科学家要在森林中挖掘一个两米深的坑，以便可以按照堆积顺序对土壤层进行采样。
当然，工作人员已经尽量减少对森林的任何长期性影响。行动之后，坑洞被填补，表层土壤也被替换。但是，如果有人对这种轻度破坏行为提出批评，也是完全合理的。
时间胶囊
科学家到底在这里获得了什么信息？它是一系列的数据，就如同时间胶囊：每一小块土壤中都蕴含着关于植物生长、火灾燃烧、水体流动等方面的信息。这些宝贵的资料将被放在开放获取（Open Access）数据库上，供全世界的人们免费查阅，而无需再踏入这块珍贵的土地。
令人吃惊的是，研究人员在这片神秘之处发现了古老的罐子。它们被摆放在靠近悬崖边瀑布的小溪旁，那场景如同某种仪式一样。也许这是干旱时期，有人放在这里盛水用的？考古学家仍在进一步调查。
无论如何，鉴于这里人迹罕至，这一切发现都为整片森林覆盖上了神秘色彩。也许，这里真的有着《黑豹》中的情节？在非洲的群山之间，隐藏着古老的文明。
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