袭人本名珍珠，是贾母房里的丫头，史湘云小时候在贾府的时候她曾经伺候过湘云几年，后来贾母因为她服伺得好，就将她给了宝玉做丫鬟了。因这珍珠本名姓花，于是宝玉想到了陆游的诗“花气袭人知骤暖”，故而给她改名为花袭人。
当贾政听说袭人的这个名字的时候，不皱着眉说是谁给起了这么刁钻的名字。王夫人为了替宝玉开脱，说是老太太起的。贾政立马表示不信，老太太怎么会起这样的名字？王夫人赶紧说不然就让她把名字改了吧。贾政回说，改倒是不必，只可见宝玉总是在这些浓词艳赋上下功夫。
袭人的判词是：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。”作者在写与贾宝玉的亲密关系一事上，袭人是第一个被写实了的。我有时候会想，为什么会是袭人？宝玉不是更喜欢晴雯吗？晴雯被赶出去之后宝玉去看她，晴雯跟宝玉说的一席话道明了缘由。像晴雯这样洁身自好的姑娘，宝玉纵使对她有想法，估计也实施不了。而袭人跟宝玉的那一场，我们可以用一个词“半推半就”，仿佛她早就等待这一天的到来，当这一天到来时她也不拒绝。
然而，事做过后，袭人大约也从心底有了害怕之意，宝玉挑逗金钏导致金钏被撵跳井一事，对袭人内心带来的震憾应该是无比强烈的，如果这事发生在她身上，会是什么样的后果，不用想都知道。所以，袭人决定主动出击，跟王夫人谰言，把自己给撇清：
“如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人心悬，便是外人看着也不象。”在关于袭人究竟有没有告密这件事上，一直分为两派，坚持说没有的认为曹公根本就没有写袭人在王夫人面前说是晴雯什么，而我则认为宝玉有给晴雯的祭文里写的那句“诼谣謑诟，出自屏帏”就是说的袭人，晴雯被赶出去时宝玉还跟袭人当面对质了。如果你让曹公直接写袭人跟王夫人说晴雯如何如何，这样的话曹公肯定不会写出来。
好吧，这就是宝玉给袭人起这名的缘由了：背后袭击，让人防不胜防。如果说袭人对晴雯的这种袭击，作者还没有直写的话，袭人对芳官的做法简直就是令人发指了。
在第六十三回“寿怡红群芳开夜宴，死金丹独艳理亲丧”中，宝玉生日，大晚上的关了门，喊上姐姐妹妹和一帮丫头们在怡红院里喝酒热闹一场。那个晚上大家都喝了不少酒，估计一帮人也玩累了，怎么住的呢？（宝玉）自己便枕了那红香枕，身子一歪，便也睡着了。袭人见芳官醉的很，恐闹他唾酒，只得轻轻起来，就将芳官扶在宝玉之侧，由他睡了。自己却在对面榻上倒下。
大家黑甜一觉，不笑所之。及至天明，袭人睁眼一看，只见天色晶明，忙说：“可迟了。”向对面床上瞧一瞧，只见芳官头枕着炕沿上，睡犹未醒，连忙起来叫他。宝玉已翻身醒了，笑道：“可迟了！”因又推芳官起身。那芳官坐起来，犹发怔揉眼睛。袭人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不拣地方儿乱挺下了。”芳官听了，瞧了一瞧，方知道和宝玉同榻，忙笑的下地来，说：“我怎么吃的不知道了。”宝玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，给你脸上抹些黑墨。”说着，丫头进来伺候梳洗。
从丫头们进来伺候梳洗我们知道，宝玉的屋子里此刻只有宝玉、袭人和芳官三人，从别的细节处我们也知道晴雯说过她是睡在外屋的，平时就宝玉和袭人在里屋。芳官喝醉了酒，啥也不知道，明明是袭人将她放在宝玉之侧的，第二天一大早，却是袭人说芳官“怎么也不拣地方儿乱挺下了”，说这话是什么意思？唯恐睡在外面的人不知道，就差向全世界人民宣布，芳官跟宝玉睡了。而这一睡，明明是袭人放的，不是栽脏又是啥？
花是美好的，花也是温柔的，花气要是袭人，根本就让你猝不及防，换作现在话来说叫“坑你没商量”。
现在细想，要问整部《红楼梦》中谁的名字取得最好，非花袭人莫属！珍珠本来是温润的，可是宝玉觉得她跟温润二字根本搭不上边，改成了花袭人：花气袭人悄无声。
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