作為當今世界上的足球強國之一，阿根廷至今奪得過兩次世界盃冠軍：1978年阿根廷世界盃、1986年墨西哥世界盃。不過與球王馬拉多納大放異彩的1986年墨西哥世界盃相比，阿根廷1978年世界盃本土世界盃的冠軍卻有很大爭議，巴西人甚至認為這是靠“假球”得來的。
在上世紀七十年代後期，阿根廷進入了軍政府統治時代。由於軍政府的腐敗無能和七十年代的全球經濟危機，阿根廷經濟持續低迷，社會矛盾越來越嚴重。為了轉移社會矛盾，阿根廷軍政府要求阿根廷隊一定要奪得1978年本土世界盃的冠軍。
與2002年的某國不同，1978年的阿根廷隊確實擁有世界盃奪冠的實力。但擁有奪冠的實力並不等於可以奪冠，更何況當時除了阿根廷外還有多支擁有奪冠實力的球隊，如荷蘭隊、巴西隊 、意大利隊、西德隊等等。果然阿根廷隊在第二階段小組賽遇到了麻煩。
78世界盃的賽制與如今不同，分為兩個階段的小組賽。第一階段小組賽的出線球隊再分成兩個小組進行循環賽，每個小組的頭名進入決賽，第二名則進入季軍爭奪戰。在78年第二階段小組賽中，阿根廷隊和南美死敵巴西隊、東歐勁旅波蘭隊、南美黑馬秘魯隊分到了一起。
經過兩輪小組賽，阿根廷隊和巴西隊都是一勝一平，積分相同而巴西隊淨勝球佔優。但巴西隊第二階段的最後一輪小組賽比阿根廷隊提前兩個半小時開始，這意味著阿根廷隊可以根據巴西隊的比賽結果來決定最後一輪小組賽的戰術，這對巴西隊是不利的。
不過巴西隊的表現倒是很優秀，在最後一輪小組賽中以三比一擊敗了波蘭隊。這意味著如果在跟秘魯隊的比賽中不能淨勝四球以上的話，阿根廷將被巴西隊擠出世界盃決賽。而秘魯隊在1978年世界盃上表現不俗，在之前的比賽中甚至逼平了強大的荷蘭隊。
正因如此，賽前絕大部分人都認為阿根廷不可能奪冠了。但沒想到的是，在最後一輪小組賽中，阿根廷人發揮神勇而秘魯人卻全面崩潰，最終阿根廷隊以六比零的大比分狂勝秘魯隊，同時在小組積分榜上反超巴西隊，將南美宿敵踢出了世界盃決賽。
因為這場比賽確實出人意料，再加上阿根廷軍政府的名聲太差，所以圍繞這場比賽產生眾多陰謀論。其中影響最大的一種陰謀論觀點認為：阿根廷軍政府在賽前賄賂了秘魯政府和國家隊，讓他們在最後一場小組賽中打“假球”，阿根廷才得以進入決賽。
不過至今為止，沒有任何有力證據證明阿根廷隊和秘魯隊的這場比賽是“假球”，這也成了世界盃歷史上的著名懸案。但很多巴西人堅定地認為阿根廷是靠“假球”才將巴西隊擠出了1978年的世界盃決賽，甚至有巴西人說：巴西隊是1978年世界盃“道義上的冠軍”。
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