在古代，学子们寒窗苦读为的就是能金榜题名，随着功名而来的不但有权力，还有金钱，这两个因素十分具有诱惑力，以至于多少人在最初当官时都立下要做一个清官的誓言，到最后都成为贪官，不但如此，他们为了掩盖自己贪污腐败的罪行，都会对自己的财产加以掩饰，历史上最有名的贪官就是清朝的和珅，不过他不是今天的主人公，今天要为大家介绍的是清朝第一清官孙嘉淦。
孙嘉淦，山西人，经历了康熙、雍正和乾隆三朝皇帝，孙嘉淦小时候家中十分贫寒，但是他通过自己的努力，于康熙五十二年考中进士，从此开启了他的仕途。到了雍正年间，由于孙嘉淦耿直的性格，经常得罪雍正，当时没有一个大臣敢直言，只有耿直的孙嘉淦敢这么做，而雍正在听了他的谏言后虽然非常生气，但还是佩服他敢于谏言的胆量，于是逐渐开始重用他，让他先后担任国子监司业、工部待郎等要职。
后来雍正去世，乾隆登基，孙嘉淦依旧在朝为官，并且依旧敢于直言，得到了乾隆的赏识，升任为刑部尚书、吏部尚书，在任期间秉公办案，深受百姓的爱戴。
不仅如此，孙嘉淦还经常为百姓排忧解难，比如清初时期由于粮食不足，禁止百姓酿酒，违者重罚，这让百姓十分苦恼，于是他就给皇上写了奏折，解释酿酒用的是高梁和豆皮等材料，不会影响民生，相反酿酒是对百姓有益处，于是得到了皇上的批准，解除了禁令。
除此之外，孙嘉淦还做了兴修水利、替百姓审理冤案等事件。孙嘉淦做了一辈子的官，但是从来不贪污，所以到了晚年也没剩什么钱。1747年，65岁的孙嘉淦退休，准备告老还乡，但是孙嘉淦发现自己没有什么值钱的东西可以带回故乡，别人都是荣归故里，而自己却如此寒酸的回乡，不仅会被乡亲们笑话，也会让朝廷丢脸。
孙嘉淦想了很久，想出了一个办法，他让人买了10多个大箱子，并在里面装满了砖头，第二天拉着这10多箱砖头当成金银回乡，装成荣归故里的样子。不料有人却将此事告到乾隆那里去了，说孙嘉淦带着10多箱金银财宝回乡。乾隆听到后十分愤怒，以为孙嘉淦平时假装清廉，其实也是个贪污腐败之人。
于是，乾隆派人在半路拦截检查，经调查后乾隆才明白他的良苦用心，非常的感动，于是下命将他箱子里的砖换成真金白银，让他回家颐养天年，而孙嘉淦也十分感动，感慨皇上没有忘记自己的功劳，甚至老泪纵横，而此事也成为一桩美谈，并流传至今。
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