在剛剛結束不久的俄羅斯世界盃足球賽上，法國不到20歲的球員姆巴佩的驚異表現，不僅讓梅西率領的阿根廷隊失利出局，還因擁有C羅的葡萄牙隊的戰敗，宣告了足壇世代交替的開啟。
綜合媒體6月30日報道，目前，效力於法國足球甲級聯賽的巴黎聖日耳曼足球俱樂部的姆巴佩（Kylian Mbappe）因為當地時間6月30日的俄羅斯世界盃八分之一比賽中的優異表現，被稱為球王貝利（Pele，本名Edson Arantes do Nascimento）的繼承人。並有看法認為是統治當今國際足壇長達10年之久的梅西（Lionel Messi）和C羅（Cristiano Ronaldo）時代結束的標誌。
《Goal》日語版6月30日報道，在這場法國與阿根廷的比賽中，姆巴佩開場11分鐘長途奔襲製造點球，第64分鐘和第68分鐘左右開弓連進兩球，完成法國對阿根廷的逆轉，使得年僅19歲的姆巴佩成為繼1958年瑞典世界盃上的貝利後，世界盃歷史上第一位在淘汰賽階段能夠在單場比賽梅開二度的20歲以下球員。因而在賽後，“Mbappele”，即Mbappe+Pele兩個名字的合體的稱號再次引發關注。
姆巴佩（右）被認為實力不輸球王貝利（圖源：Reuters）
這是阿森納隊前主教練、法國人溫格（Arsene Wenger）在2017年夏天接受採訪時，將姆巴佩的名字與貝利聯繫在了一起。溫格稱，“我認為姆巴佩非常出色，他有傑出的性格和信念。我對我的朋友說過，姆巴佩是新貝利，他可以成為世界最佳球員，因為他有這樣的潛質。談論他時你不相信這是一名只有18歲的球員，當他拿球時，你總感覺會有些特別的事情發生。”
溫格的說法已經得到一定程度的驗證，而這名超新星的湧現，還因為阿根廷隊和葡萄牙隊接連被淘汰出局，使得國際足壇或許迎來了世代交替。
《東京新聞》6月30日報道，如果6月30日的比賽，葡萄牙和阿根廷能夠戰勝各自對手，將實現俄羅斯世界盃上的直接交鋒，這也將是兩隊代表人物梅西和C羅的直接對話。很遺憾，這個被外界期待的場面沒有出現。
先是梅西帶領的阿根廷3:4憾負法國，無緣八強。隨後C羅的葡萄牙1:2落敗，被烏拉圭送出局。稱霸世界足壇長達10年的兩大球星，不僅再一次衝擊世界盃夢碎，還有被姆巴佩取代掉國際足壇領軍人物的可能。因為，這兩場比賽的結果，很可能是梅西和C羅世界盃賽場上的謝幕之戰。
1985年出生的C羅，早在2003年便開始為葡萄牙隊踢球，至今為止的國家隊生涯長達15年，先後參加了四屆世界盃，最好的成績是2006年在德國隨隊殺進半決賽，但被法國阻擋在決賽門檻之外，之後又在季軍爭奪戰中輸給東道主德國，最終排在第四位。包括本屆世界盃，最近三屆大賽，C羅的葡萄牙最佳成績就是16強，2014年巴西世界盃，葡萄牙甚至小組賽都沒能出線。
相比起歐洲盃一冠一亞的戰績，C羅在世界盃的舞臺上，鮮有精彩發揮，數據統計顯示，他至今未能在世界盃淘汰賽有斬獲，進球荒長達514分鐘，雖然本屆世界盃他在小組賽打進4球，對陣西班牙更是上演了帽子戲法，但他還是沒能在八分之一的比賽中打破這一尷尬紀錄。
已經33歲的C羅，下一屆世界盃時就將滿37歲，這個年齡基本不可能繼續踢大賽了。即便退一步講，C羅可以參加2022年卡塔爾世界盃，屆時也很難作為主力球員參加。
因此，有觀點認為這就是C羅世界盃的謝幕戰，也是他職業生涯最後的巔峰。與C羅一樣，先一步打道回府的梅西，也迎來了世界盃謝幕戰，雖然他1987年出生，要比C羅小兩歲，但不能忽視的一個問題是，梅西沒有C羅那樣出眾的身體條件，本屆世界盃，梅西場均7.6公里的跑動距離，基本限制了他繼續參加卡塔爾世界盃，那時候他能否繼續他的職業生涯，還是個未知數。
相比起C羅，梅西世界盃的經歷更加可惜，他距離封神僅差一步，他所參加的世界盃，目前這屆大賽的成績最差，之前三屆世界盃最差戰績也是八強，2014年巴西世界盃，阿根廷在梅西的幫助下一路過關斬將，殺進決賽，可惜的是，在決賽的加時賽0:1負於德國，只能屈居亞軍。
從2008年開始，世界足壇進入C羅和梅西的時代，長達10年的統治，兩名準球王級的球員，似乎終於走到了巔峰時期的黃昏，而世界盃的一同出局，恐是新時代來臨的前兆。
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