曾参是孔门弟子，以宗圣之尊配享文庙，可以说是荣宠之极。但曾参的「参」究竟读作「cān」还是「shēn」，却总说纷纭。
现在，较为流行的说法是，曾参的「参」读作「shēn」。如车万育《声律启蒙·十二侵》中「松郁郁，竹森森，闵损对曾参」之说，就是认为参读作shēn——如果读作cān，应该在十三覃韵。
参有四个读音，参差的cēn和通叁的sān都不在备选项里，争论的焦点只有shēn和cān。
其实，要搞明白曾参的参究竟怎么读，先要搞清楚这个参是什么意思。曾参字子舆，舆与车相关。古来名字往往同源，如孔子出生于丘尼山，所以名丘字仲尼；孔鲤出生时，鲁昭公特赐鲤鱼以示庆贺，所以名鲤字伯鱼。由此，参也应该与车相关。与车相关的，当然不可能是人参（shēn），而应该是骖（cān）乘。由此，曾子名参字子舆，名和字就找到了联系。
此外，还有一个例子可以证明曾参的参不可能读作shēn。史载，曾参有三子，长子曾元、次子曾申、三子曾华。
申只有一个读音，那就是shēn。如果曾参的参也读作shēn，那就是父子名讳同音，这在强调避讳的先秦时期，是绝不可能出现的。
唐代，李贺的父亲名讳「晋肃」，以致于他没法考「进士」，否则将被视为大不孝。曾参一生谨小慎微（战战兢兢，如临深渊，如履薄冰），又怎么会给儿子取一个同音的名，给后人留下把柄呢？
综合正反两种证据，可以得出以下结论，曾参的「参」读作「cān」，通「骖」，与字「子舆」交相呼应。
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