在本週的Vergecast上，Sonos首席執行官Patrick Spence接受了The Verge主編Nilay Patel的採訪，整個過程持續了一個小時。就在一週前，Sonos發佈了最新產品——Sonos Beam。這是一款為客廳打造的智能條形音箱，售價為399美元。在智能音箱市場上，蘋果、亞馬遜、谷歌和其他幾個科技巨頭不斷髮力。面臨眾多競爭，Sonos也在持續尋找突破口，搶佔市場。Sonos曾承諾推出支持多個語音助理的智能音箱，消費者還在等待這一願景的實現。
在此次採訪中，Spence和Nilay談論的話題範圍非常廣泛。比如Sonos計劃尋求IPO上市的相關事宜，還有隨著智能音箱市場競爭日益激烈，消費者易受到困擾和迷惑的現狀等等。他們甚至還聊到了內置麥克風的燈泡，討論了智能燈泡的發展前景。
如果您恰好是Sonos的用戶或粉絲，那麼這篇文章您一定不能錯過。因為聽了本期內容後，您就會了解到Sonos公司的發展方向。Sonos從一個通過製造優質音箱，為用戶提供流媒體音樂服務的平臺成長為了一個開放的系統，旨在為用戶提供完美的“音聯網”服務體驗。
Google Assistant到底何時加入？
事實證明，將兩個語音助手放在同一個智能音箱上對Sonos來說是一個挑戰。去年，Sonos公司推出了Sonos One（它的第一款帶有內置麥克風的音箱，專為語音控制而設計），同時宣佈將在 2018 年同時支持 Amazon Alexa 以及 Google Assistant 語音助手。該公司專門提供客戶支持的Twitter帳戶也重申“Google Assistant今年即將加入Sonos。”
但Sonos的首席執行官Patrick Spence對於這一時間線似乎並不那麼堅定。關於Google Assistant是否會在今年與Sonos進行整合，並真正向消費者發佈的問題，他兩次拒絕給予確認答覆，只表示說“我們正在努力中”。目前，Sonos正在與谷歌密切合作。Spence說為了使Google Assistant能夠在我們的產品上無縫、完美地運行，達到讓消費者滿意的目標，我們有大量的技術工作需要完成。就是因為這樣，所以現在需要耐心等待。“當一切就緒時，我們一定會自豪地把它呈現出來。這一刻來臨之際，我們一定會廣而告之。”他說。他還將外界對Google Assistant的進展問題表現出的持續關注與在發佈Alexa產品之前的幾個月Sonos面臨的類似壓力進行了比較。
採訪過後，我們通過電子郵件聯繫了一位Sonos發言人。該發言人重申，2018年Sonos的重點不變，仍然是要在Sonos One和Beam上集成推出Google Assistant。
Alexa和Google Assistant的功能非常類似; 他們不僅可以控制智能家居中的硬件，回答一般知識問題，播放音樂，報告天氣情況，還能隨時通知您的約會日程等等。但Sonos一再表示，它希望在其平臺上支持多種語音助理，就像它能夠涵蓋所有最受歡迎的訂閱音樂服務一樣。
這種策略背後的想法其實很容易理解：如果Sonos產品裡包含您已經熟悉而且喜歡的服務，您購買Sonos產品的可能性會更大。而對於已經選擇了Google Assistant的用戶來說，花費數百美元購買支持優化過Alexa語音功能的音箱也沒有任何意義。Spence多次表示，Sonos正在構建一個開放的智能音箱系統。這個系統能夠與“音聯網”的各個方面實現兼容，無論是在音樂、語音助理、播客方面，還是在有聲讀物等等方面。
除此之外，Spence還指出，每個語音助手都有自己的優勢：Google Assistant最擅長為您的問題提供正確答案，哪怕是最隨意的問題；而Alexa則可以與更廣泛的智能家居產品配合使用。“一個語音助手就能提供所有服務，這樣的世界我預見不到。”Spence說。“因此，這就是為什麼我們認為能夠提供全套服務，讓用戶具備永遠不會過時的能力是非常重要的。”
目前，Sonos One和Beam的語音體驗將繼續以Alexa為中心。但是在Google Assistant正式加入之前，還有另一項重大升級即將到來，那就是Sonos在7月份為其最新產品增加了支持AirPlay 2的功能。這樣的話，他們能夠通過iOS和Mac上的幾乎所有應用程序播放音頻。AirPlay 2還將允許Siri通過iPhone上的語音請求在Sonos設備上播放Apple Music中的歌曲。本月早些時候，蘋果推出了AirPlay 2功能，於是Sonos也迅速採取行動將該功能發佈在其產品上。
Siri也有望加入？
Sonos現在已經擁有Alexa，很快也將擁有Assistant，未來會怎麼樣呢？在採訪結束之際，Nilay向Spence提出了一個問題，Sonos是否與蘋果公司就將Siri直接引入Sonos平臺進行過討論。“我認為，在這一點上，蘋果需要決定是否將Siri對第三方平臺開放，但我們與蘋果公司一直保持良好的關係，針對這個問題我們已經進行了一些對話，也期待能夠有更加深入的交流。”
當然，蘋果允許另一家公司將Siri放在其產品上的概念可能看起來很荒謬。而且，目前為止這種情況還沒發生過。但是，蘋果公司已經為Sonos提供了對其音樂訂閱服務的高度控制權，這些服務可以在Sonos應用程序中直接訪問。
Sonos認為杜比全景聲對條形音箱作用不大
Sonos Beam、Playbase和Playbar能否支持杜比全景聲尚未有定論。
當被問及為什麼Sonos尚未支持某些領先的家庭影院音頻格式時，Spence回答說，將杜比全景聲等技術引入該公司重點關注的條形音箱產品並沒有明顯的好處。杜比的技術在包含大量揚聲器的場景設置中能夠完美運行，但他表示，在Sonos認為有需要將杜比全景聲加入其產品之前，他們還有很多工作要做。
“總而言之，我們的主要驅動因素就是怎麼樣才能在房間裡創造出最好聽的聲音，而不是從音頻技術的角度沉迷於提供最先進的技術。所以有時候我們做的一些事情，從行業標準和新鮮事物的角度來看，會讓一些業內人感到有些沮喪。但是，如果出現了真正意義上的以用戶體驗來定義的功能，我們會毫不猶豫地將其融入到我們的產品中。”
說到這一點，Spence繼續談論在他們的開發過程中將其融入到產品中。比如說，他們最終的第二代Playbar。他說，對於Sonos通過軟件更新將杜比全景聲添加到現有音箱產品中，他持懷疑態度。
Sonos與宜家跨界合作
去年12月，Sonos和宜家宣佈合作，他們將攜手開發Sonos生態系統內的智能音箱，並由該公司的軟件支持。Spence說：“我們一直在對他們幾種不同的外形因素進行試驗。“與他們合作非常有趣，因為他們為我們的產品帶來了如此有趣的家居設計理念和模塊化思維，並且有著不同的價格定位。”宜家最近為消費者提供了一些機會，讓消費者能夠提前體驗原型機。Sonos說，第三方發言人需要得到良好的用戶體驗反饋，才會同意這樣的項目。
很快，不需要你拿著iPhone在房間到處走動，TruePlay也能進行調音了。
Sonos智能音箱將自動安裝更新
Sonos的用戶可以通過其稱之為TruePlay的過程來調節其揚聲器產生的聲音。安裝在iOS設備上的Sonos應用程序使用麥克風來檢測房間的特徵，然後調整揚聲器的聲音以確保用戶享受最佳音效。但是這需要您在Sonos應用程序發出嘟嘟聲和其他音調的時候，站起身拿著iPhone在房間到處走動。Sonos首先做到了這一點，但蘋果和谷歌很快提出了利用先進的分析技術自動完成聲音優化的方法，整個過程無需用戶參與。Spence說，Sonos正在努力為用戶提供相同的功能。 “我們現在正在努力解決這個問題，要讓用戶什麼都不做，安心享受就好。”他說。
該公司還在計劃讓其設備自動安裝固件更新。用戶在打開Sonos應用程序時可以避免看到惱人的提示，快速開始播放音樂。
Sonos欲擴展業務範圍
Sonos意識到了一點：即使其頂級的Play：5也不能滿足所有客戶的音頻需求。近幾年來，它在售的價值349美元的Connect hub方便客戶將音樂流式傳輸至其現有的高端音頻設置中去。最近，該公司通過“Works With Sonos”這一計劃與日本音箱品牌安橋（Onkyo）牽手，打算將安橋和先鋒的接收器直接與Sonos平臺集成；這樣，用戶現在可以從Sonos應用程序向他們發送音樂，就像給Sonos本身的硬件發送一樣。
Spence說，還有更多的合作關係正在進行中。“這是我們一直在思考的事情。我認為，在那個領域，還有很多傳統的大型音頻公司沒有掌握我們正在做的軟件專業技術，而且我確實沒有看到他們進行投資。”他說，“還有些公司現在仍然把目標放在這些高功率的特定接收機或塔式揚聲器上，我們希望能夠攻克他們。”他說，可以肯定的說，客戶能夠指望我們在這個領域有一番成就，因為我認為這個領域有很多機會，我們的參與這對行業大有好處。”
Sonos並不打算實行訂購模式
銷售高端音箱是一個不錯的收入來源，但現在路由器公司都開始推出訂閱服務，在這種形勢下，我們有理由懷疑Sonos是否正在考慮某種反覆的貨幣化策略。對於Spence來說，這有關保持用戶的“粘性”，以及顧客在購買產品之後成為Sonos的多年頻繁用戶的事實。事實上，Sonos自始至今銷售的產品中有93％都保持活躍使用的狀態，這是一個非常驚人的數字。
“這是因為，我們所做的是通過軟件更新使這些產品年復一年變得更好，而這些更新的費用確實已經包含在您預先購買的價格中。所以如果我們不斷地讓這些產品保持更好的狀態，不斷將更多用戶喜愛的內容添加到系統中，那麼我們將一直出於行業的領先地位，這一點我們非常樂意看到。”
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