如果俄羅斯對沙特之役不是揭幕戰，估計有可能成為本屆世界盃最不受非東道主球迷歡迎的場次之一。兩支在參賽32強裡排名倒數前兩名的“魚腩”，難免踢出一場乏味之極的比賽來。豈料，從去年10月以來連續7戰不勝的俄羅斯一反常態，像打了雞血一樣全場狂攻沙特，5個進球個個可圈可點，讓全世界預言家的眼鏡碎了一地！
（5：0！這下可真有點尷尬！）
在世界盃歷史上，俄羅斯是第一個在參賽隊裡排名墊底的東道主。儘管把天時地利人和用到極致，抽到4個隊裡有3個是32強倒數前三名的小組，可賽前仍有許多人，包括俄羅斯總統普京和相當一批俄羅斯球迷在內，認為俄羅斯連小組出線也很困難。8年前，南非成為史上首支小組沒有出線的東道主，而當時它並不是排名倒數前幾位的球隊。
（第12分鐘，加津斯基甩頭攻門，打入本屆世界盃首粒進球）
然而，這個5比0幾乎顛覆了地球人對俄羅斯的認知。即使最堅定的俄羅斯鐵粉，恐怕也不會想到能出現這樣的大比分。由於最佳射手科科林的缺陣，俄羅斯本來就非常一般的攻擊力又受到嚴重削弱。此役，當上半時第24分鐘，中場核心扎戈耶夫意外受傷離場，俄羅斯的前景似乎迅速變得暗淡，一球領先的優勢看上去很難幫他們堅持到最後。事實卻是，此後俄羅斯比扎戈耶夫在場時踢得更加不可阻擋，替補他的切里舍夫梅開二度，下半時另一名替補戈洛溫則奉獻了一射兩傳的驚人表演，一夜之間成為炙手可熱的世界盃新星。
（第42分鐘，切里舍夫左腳勁射得手！俄羅斯2-0沙特！）
從技戰術層面講，這個打出了5比0的俄羅斯，與此前7戰不勝的那個俄羅斯，依然是同一支球隊，但在世界盃揭幕戰這樣的莊重場合，當他們意識到現在需要的是戰鬥而不僅僅是踢球的時候，源自“戰鬥民族”那種動力和鬥志，足以幫助他們像戰士那樣去浴血奮鬥。某種意義上，技術功底更好、戰術素養也更高的沙特，不是被俄羅斯踢贏的，而是被他們打垮的。俄羅斯近乎瘋狂的全場壓迫式防守，使沙特人的技術優勢無從施展，其擅長的中場傳控打不出來，沒有了進攻的支撐，虛弱的防線便輕易地被打成一盤散沙。
（第71分鐘，久巴大力頭槌破門！俄羅斯3-0沙特！）
對沙特而言，世界盃的主題就是“悲情”二字。2002年韓日世界盃，沙特首戰遭遇另一個以“戰鬥民族”著稱的德國，被日耳曼戰車8比0無情碾壓。16年後遇到俄羅斯，或許他們本以為對方已經是過氣的強人，世界排名甚至比自己還要低3位，可以說是這屆世界盃上能夠遇到的最弱對手了，有機會為16年前對德國時的恥辱之敗雪恥，怎麼也想不到，受傷的老虎仍然是老虎，這一夜的俄羅斯被德國人附體，而沙特，只能繼續淪為“戰鬥民族”的悲情背景！
（傷停補時第1分鐘，切里舍夫禁區線上左腳外腳背抽射破門！俄羅斯4-0沙特！）
當然，這場勝利並不意味著俄羅斯的世界盃前景發生了根本性逆轉，因為沙特也是他們能夠遇到的最弱對手。俄羅斯揭幕戰選擇沙特顯然不是隨意而為，只是尚未交鋒的烏拉圭和擁有薩利赫的埃及，絕不會像沙特一般被俄羅斯的“戰鬥”氣焰沖垮，東道主要想至少跨越他們中間的一道障礙，完成小組晉級目標，只有“戰鬥”精神顯然是不夠的。
（傷停補時最後1分鐘，戈洛溫主罰命中禁區弧頂處任意球！俄羅斯5-0沙特！）
無論如何，這個出乎所有人意料之外的5比0，加上比它早一天出現的西班牙臨陣換帥事件，預示著本屆世界盃將會繼續傳承世界盃跌宕起伏、波瀾壯闊的奇特經歷，奉獻足夠精彩甚至神奇的足壇故事。
（俄羅斯主教練切爾切索夫）
再重複一次那句被重複過無數次的名言：這就是足球。這就是世界盃。
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